LOUSEX I ENS

de Coictier (à recommander aux médecins sans clientèle) :

Quand Montpellier m'admit sur les bancs d’'Hippocrate, L’hermine des docteurs conquise lentement Para ma pauvreté d’un stérile ornement.

A l'ordinaire, ses tirades s’en vont d’un mouvement placide, tels de bons bourgeois en promenade. Mais il n’ignore pas, aux moments les plus tragiques, le prix d’une vigoureuse sobriété’. Même, il est capable de résister à la tentation du monologue! Au début du 3° acte de Don Juan d'Autriche, Charles-Quint est seul dans sa cellule de moine; sans doute pense-t-il à sa gloire passée, à son sacrifice volontaire, à bien autre chose encore ; on attend... et il se tait! Discrétion admirable et dont tous les partis doivent lui savoir gré, les uns, comme Janin, songeant à Théramène, les autres au 4° acte d’Hernani.

Déterminé avant tout à suivre les goûts de son public, C. Delavigne n’a aucune raison personnelle de s’en tenir à la tragédie. Son souple talent lui permet toutes les tentatives et la comédie lui a valu un de ses plus brillants succès. IT n'y revient pourtant qu'en

LL OHISSAT EE.

2. Voy. à la fin de l'acte II de Louis XI, le dialogue de Louis et

de son compère Tristan.

1838 (la Popularité) — Don Juan d'Autriche, en 1835, n'étant qu'une œuvre de caractère mixle. C’est que, dans le fracas des batailles récentes, la comédie a perdu de son prestige. Les romantiques, avec leur prétention de renverser toutes les barrières, croient à une hiérarchie des genres : seules comptent les œuvres de passion.

La comédie de coupe pseudo-classique se traîne avec les œuvres élégantes mais glacées de Casimir Bonjour et rien n'apparaît nettement qui doive la remplacer. Aucune peinture de mœurs contemporaines, aucune profondeur. Une ou deux fois, par hasard, Mazères et Empis semblent vouloir échapper aux banalités courantes. La Mère et la Fille en 1830, Une liaison en 1834 sont d’un art plus sincère, brutal même : grande inquiétude du public. Peutil admettre que des problèmes de ce genre, qui touchent aux intérêts les plus sacrés de la famille, soient du ressort des comédiens?... En revanche, il accueille avec enthousiasme l’attendrissante et vertueuse Marie de M"° Ancelot (octobre 1836); mais

1. Dans le Monde dramalique de Gérard de Nerval, sous la signature de Rougemont : « Marie, simple sans accessoires, sans ornements, n’en a pas moins obtenu un succès étourdissant, succès vrai et mérité, qui résistera au temps et placera l’ouvrage au répertoire, dans le petit nombre des pièces qu'on reverra toujours avec intérêt, avec plaisir... » Et l’auteur de l’article analyse les causes de ce succès : la réhabilitation de la femme et de la vertu, en réaction contre les horreurs du romantisme (T. IV,

une récidive, l’année suivante, est moins heureuse.

En somme, sa prédilection constante est pour le vaudeville. Celui-ci, au moins, est aussi loin de l’immoralité que de la fadeur. Avec ses complications d’intrigue puériles, sa gaieté superficielle, ses attendrissements, cet art est à la mesure des âmes simples qui ne raffinent pas sur leurs plaisirs. Les artistes le méprisent; le pouvoir ne s’en inquiète pas; il compte à peine — et s’en trouve fort bien. Point de responsabilité, et autant de liberté qu'on en peut avoir.

Dans le monde des petits théâtres, le vaudevilliste bien achalandé est une manière de souverain. Depuis

p. 22). — C’est aux mêmes raisons qu’une autre Marie, le poème de Brizeux, a dû son succès.