CHAPITRE XIV

de vous marquer les seDtiments avec lesquels j'ai l'honneur d'être, etc.

Choisbul db Stainyills.

Chose bizarre. Voltaire, après avoir tout d'abord, comme nous venons de le rappeler, accusé nettement La Beaumelle, crut plus tard s'être trompé dans ses soupçons. . D'Alembert, qui cependant savait fort bien à quoi s'en tenir, puisqu'il ne bougeait de chez Mme Geoffrin, aurait fini, si nous en croyons Beuchot. par lui persuader que cette édition devait être attribuée à un capucin défroqué nommé Maubert.

Quant à l'abbé de la Ghau, cause première de tout le mal, il échappa, malgré les indications de la police, à l'attention et au ressentiment du poète. Nous le retrouvons en 1776 lauréat de l'Académie des inscriptions pour un Mémoire sur les attributs de Vénus. Il a conservé ses fonctions auprès du prince ami des lettres et des plaisirs. Il porte les titres de bibliothécaire, secrétaire, interprète et garde du cabinet des pierres gravées de S. A. R. Mgr le duc d'Orléans. Voltaire, à qui il a envoyé un exemplaire de son Mémoire couronné, lui adresse une très spirituelle, très leste et très aimable lettre, a Votre ouvrage, Monsieur, lui dit-il, est utile et agréable. Je vous sais bon gré de l'avoir orné de monuments très instructifs. Votre Vénus émergeante est admirable, et pour votre Gallipyge... Enfin, je vous crois interprète de la déesse autant que M. le duc d'Orléans. »