CHAPITRE XIX

Les du Barry de Toulouse. — Leur protection tire La Beaumelle de l'exil. — Retour à Paris. — La Gondamioe et Mlle de Fayerolles. — La Beaumelle obtient un emploi à la Bibliothèque du Roi, puis une pension. — Ses dernières années, sa mort.

La liaison de La Beaumelle avec les du Barry remontait aux premières années de son séjour à Toulouse. Sa correspondance nous fournit sur eux quelques renseigaements intéressants. La famille était représentée, en 1768, par les enfants d'Antoine du Barry, ancien capitaine au régiment de TIle-de-France, chevalier de Saint-Louis, et par sa veuve, née Martine de la Gaze. La douairière du Barry était sœur de ce M. de la Gaze, conseiller au Parlement de Toulouse, chez lequel La Beaumelle vécut caché pendant quelque temps, lors de son affaire avec le capitoul David. L'aîné des fils, Jean (le Roué), avait épousé près de vingt ans auparavant Catherine-Ursule Dalmas de Vernongrèse, jeune personne sans fortune, mais belle, et dont il était fort amoureux. Elle lui rendit par son humeur, à ce que nous assure La Beaumelle, la vie assez dure. Lui, pour se distraire, donnait à Lévignac et à Toulouse des fêtes et des comédies. Il put soutenir ce train durant quelques mois, en vendant ses métairies et en s'endettant; après quoi il abandonna sa femme et alla mener à Paris la vie que l'on sait (1). Il prit à un cer-

(i) Jean du Barry. « ancien collégiat de Périgord », c'est-à-^lire probablement élève boursier du collège de Périgueux, s'était fût recevoir avocat. D avait une réelle culture et beaucoup d'esprit.