LIVRE

quelque agitation parmi les peuples dont il|devait régler les tributs. Le commandement de l'armée et des provinces venait d'être confié au jeune Drusus, beau-fils d'Auguste et déjà investi de toute sa confiance. Il appela auprès de lui à Lyon les principaux chefs des nations mécontentes, sous prétexte des fêtes qu'il voulait célébrer, et leur prodiguant les marques de confiance et d'affection, il les gagna si bien qu'à la suite de cette entrevue, ils résolurent d'ériger au confluent de la Saône et du Rhône, un monument solennel de leur adhésion à l'empire. Un temple fut construit en l'honneur d'Auguste, où son image était entourée des statues de soixante nations gauloises. Ce fut peut-être alors que la Gaule centrale perdit son ancien nom de celtique pour prendre celui de Gaule lyonnaise (i); nouvelle et profonde atteinte portée à la nationalité des populations soumises. C'en était fait de l'existence politique de la race gauloise : ses institutions, ses mœurs, ses croyances (2), tout allait être absorbé par l'invasion romaine, qui après avoir brisé l'indépendance des états, s'emparait des hommes pour les transformer.

Toutefois la résistance, déjà terminée sur les bords de la Loire et de la Seine, devait encore se continuer sur les frontières de la Germanie. C'était là que Rome allait rencontrer les branches les plus vigoureuses de cette grande famille blonde, qu'elle n'avait encore terrassée qu'à moitié. Devait-elle aussi anéantir la société

(1) C'est douze ans avant l'ère chrétienne que fut bâti le temple, peu après rétablissement d'une colonie romaine à Lyon. Nous ne savons pas précisément à quelle époque le nom de Gaule lyonnaise fut adopté; mais il semblerait étrange qu'on l'eût imposé sans motif, taudis qu'il parait s'expliquer de lui-même après l'alliance solennelle conclue à Lyon.

(2) Le culte druidique fut interdit aux citoyens romains par Auguste : c'était déjà le frapper de mort, le droit de cité romaine étant l'objet de l'ambition de tous les chefs. Tibère rendit cette interdiction générale, et Claude la renouvela.

germanique, et ne laisser subsister en Europe aucun autre pouvoir que le sien? Elle put l'espérer un moment et se flatter de voir l'avenir justifier complètement ce titre orgueilleux de maîtresse du monde quelle prenait d'avance. L'histoire de ses guerres et de ses conquêtes sur la rive droite du Rhin, se rattache encore à celle de la Belgique, non seulement par la communauté d'origine des peuples qu'elle eut à combattre dans les deux pays, mais encore et surtout, par le but et par les résultats de cette longue lutte, au succès de laquelle était attaché le rétablissement ultérieur ou la destruction complète de l'ancienne nationalité belge.