ET LA RUSSIE ? 2O

n'ai pas parlé au meeting socialiste du Queen's Hall, parce que j'étais à Milan, mais je me proposais d'y parler, non pas, bien entendu, comme président du Bureau socialiste international, mais comme militant belge, avec Gachin, avec Hyndman, avec le chairman du Labour Party. Et, si j'y avais parlé, je n'aurais pas dit autre chose que ce que les délégués de l'I. L. P. avaient dit, avec nous, dans la résolution de Londres.

Quant à l'autre grief, je me fais un devoir de reconnaître que, si j'avais tenu le langage qu'on me prête, le Vorwârts n'aurait pas tort de me taper sur les doigts.

Seulement, je n'ai jamais rien dit de pareil et, au lieu d'épingler un membre de phrase dans un compte rendu écourté, il eût été équitable de faire quelque crédit à mon bon sens.

Ce n'est pas du Gouvernement russe que j'ai parlé à Saint-Denis, c'est du peuple russe.

Nous savons bien que, pendant les premiers mois de la guerre tout au moins, les dirigeants en Russie n'ont rien appris et rien oublié : les Finlandais, les Polonais, les Juifis, les membres des premières Doumas, les révolutionnaires rentrés d'exil pour se mettre au service du pays et déportés en Sibérie, sont là pour nous le dire.

Mais il n'y a pas que le Gouvernement. Il y a le peuple russe que nous aimons, que nous admirons, dont nous saluons l'héroïsme impassible et tenace.

L'an dernier, à Pétersbourg, quelqu'un me disait : a La Russie est la plus grande démocratie du monde, dirigée par une colonie allemande qui est la Cour. »

Il y a du vrai, beaucoup de vrai, dans cette définition paradoxale.

Tous les réactionnaires de l'entourage du Tsar ne sont pas des junkers d'origine allemande, des provinces baltiques, mais tous les junkers de la Baltique sont des réactionnaires de la pire espèce.

D'autre part, pour ce qui est du peuple russe, j'ai dit qu'il y a plus de force révolutionnaire dans le petit doigt d'un ouvrier de Moscou ou de Pétersbourg, que dans le corps, le cœur et le cerveau, tous ensemble, d'un membre de la majorité du Vorstand allemand.

Or, le peuple russe tout entier — je néglige des exceptions infimes — préfère la guerre avec le Tsar à la paix avec le kaiserisme. Il se rend compte que cette guerre n'est pas une guerre dynastique, mais une guerre nationale, d'où il attend sa propre libération.

On m'objectera sans doute que si, depuis quelque temps, on a dû, en Russie, se résigner à faire quelques concessions à l'esprit libéral, faire à la Douma sa part, recourir aux services des zemtvos et des grandes municipalités, ce n'est pas à cause des victoires, mais bien des défaites des armées russes.