BADEN

Cette agréable petite ville, autrefois capitale du margraviat de Bade, est située dans une des charmantes vallées latérales à la Forêt-Noire, à deux lieues de Rastadt, à sept de Carlsrhue , et sur les bords riants du ruisseau nommé Osbach ou Oelbach, qui , au moyen âge , 'servait de séparation entre la France rhénane et l’Allemagne, et a donné à ce canton le nom d’Otgau ou Ufgau. Plus tard ce même ruisseau a servi de limite aux évêchés de Spire et de Strasbourg.

Les Romains dounèrent à Baden le nom de Civitat Aurélia aquensis , et les Allemands celui qu’elle porte, ainsi que l’a constaté , pour la première fois , un acte de l’année 676.

Baden est irrégulièrement bâtie et appuyée en amphithéâtre sur le penchant d’une colline. Les fossés et les tours qui la défendaient ont été comblés et démolis en grande partie depuis quelques années , ainsi que les

quatre portes, et convertis en belles rues et en agréables promenades.

Cette ville, qui chaque année attire un si grand concours de personnages distingués, malades ou bien portants, jeunes ou vieux , gais ou tristes, sages ou fous, est peu considérable , puisqu’elle ne contient guère que 4,2S0 habitants, non compris, il est vrai, les étrangers.

Baden possède un établissement public où tous les plaisirs se trouvent joints à tous les besoins et à tous les agréments de la vie. On y trouve un café , un restaurant excellent , une librairie , un marchand de tableaux et de gravures, une immense salle de bal, de 150 pieds de longueur sur environ 51 pieds de largeur ; une salle pour lesjeux de hasard, malheureusement beaucoup trop fréquentée ; un théâtre , des jardins dessinés à l’anglaise, et une longue et large allée, ombragée par des arbres grands et touffus, le long desquels sont rangées des boutiques bien fournies de toute sorte d’objets. Ce bel établissement , qui offre tant de charme et d’acl vité, ne peut qu’ajouter ù la distraction des malades et des désœuvrés nombreux, qui ne vont aux eaux que pour tuer le temps. On nomme ces lieux Maison de conversation.

Du sommet d’un coteau boisé, situé derrière l’élégant édifice dont je viens de parler, on découvre toute la ville et ses environs. Et en face, au sommet d’une haute montagne, éloignée d’environ une lieue et couverte de pins, s’ aperçoit les ruines imposantes de l'antique château fort des margraves de Bade, rendez-vous quotidien des promeneurs des deux sexes.