BRUGES
Bruges , distante de Courtrai de 8 lieues , est peuplée d’environ .16,000 habitant».
Suivant quelques-uns, le nom qu’elle porte viendrait de différents ponts, tant en pierres qu’en bois , qui fu-
relit autre fois jetés en cet endroit , par la raison qu'en langue flamande un pont est appelé Urug ; suivant d'autres , auxquels se joint Guiehardin , qui s'en est assuré, dit-il, par plusieurs mémoires qu'il a recueillis en divers endroits, cette cité tirerait son nom d’un pont nommé Brugstoc , existant autrefois près de ce lieu, entre Oudembourg et Rodembourg, aujourd'hui Ardent* bourg, toutes deux autrefois villes maritimes et marchandes , mais ruinées par les Danois et les Normands : • El tient-on, dit Guiehardin, que des rui-
• nés d’Odembourg, il y a environ 800 ans , fut fondé
• le premier bourg, c’est-à-dire le château de Bruges,
• commencé en 865, du temps de Baudouin, surnommé « Bras-de-Fer, et achevé par son fils (1). »
Celte antique ville possède plusieurs beaux et vastes édifices; entre autres , la halle et l’hôtel du gouverneur, qui tous deux font l’ornement de la grande place, dite le marché.
Parmi ses églises, on distingue celle de Notre-Dame, qui possède de précieux tableaux. On y admire aussi les magnifiques sculptures en bois de scs confessionnaux , et sa chaire de vérité plus magnifique encore, mais surtout les deux somptueux tombeaux de Charlesle-Téméraire et de Marie de Bourgogne, sa fille.
Ces deux monuments sont en pierre de touche et décorés de riches ornements en cuivre doré , au milieu desquels sont incrustés en émail tous les quartiers généalogiques de la maison de Bourgogne.
Dans l’uu des tombeaux repose , comme je viens de
(1) Descript. des Pays-Bas, p. 361 et 3G5. Voy. l’addition.
— tô-
le dire, Marie, fille unique de Charles-le-Téméraire, femme de Maximilien d’Autriche, et morte le 27 mars 1A82. Dans le même monument, fut placé le cœur de son fils Philippe, roi d’Espagne, transféré en 1506 en cette ville, où naquit ce prince.
Dans l’autre monument, fut mis le corps de Charlesie-Témcraire, prince d’une grande bravoure mais malheureusement hautain, orgueilleux, présompiueux et emporté, qui, se fiant trop à son courage et à sa puissance, fut, comme on sait , vaincu d’abord à Gransou par les Suisses , puis près de Nancy , où il périt , et d'où son corps, plus tard, fut transporté à Bruges.
Sur la face du tombeau qui regarde l’autel , on lit l'inscription suivante , qui prouve à quel degré de puissance était parvenue la maison de Bourgogne.
Cy gist très hault, très puissant et magnanime prince Charles, duc de Bourgogne, de Lothryck, de Brabant, de Limbourg , de Luxembourg et de Gueldrcs ; comte de Flandres, d'Artois, de Bourgogne, palatin de IJaynnau, de Hollande, de Zélande , de Namur et de Zutphen ; marquis de [ empire , seigneur de Frise, de Salins et de Matines , lequel estant grandement doué de force, constance et magnanimité, prospéra longtems en haultes entreprises , batailles, et victoires , tant à Mont le II cri, en Normandie, en Artois, en Liège , que aultre part, jusqu'il ce que fortune lui tournant le doz, l’oppressa la nuict des rois, 1476 , devant Nancy. Le corps duquel, déposé audit Nancy , fut depuis par le très hault, très puissant et très victorieux prince Charles, empereur des Borna ins, cinquième du nom,
son petit neptveu, héritier de son nom, victoires et seigneuries, transporté à Bruges , où le roi Philippe de Castille, Léon, Aragon, Navarre , etc., filz du dit empereur Charles , le Jict mettre en ce tombeau du costé de sa JiUe et unique héritière Marie, femme et espousr de très hault et très puissant prince Maximilien, archiduc d' Autriche , depuis roi et empereur des Romains. Prions Dieu pour son ame. — Amen.
Sur la face opposée a été gravée la devise si connue de Cbarlcs-le-Téméraire :
Je fai empris, bien en aviègne.
Iæ tombeau de Marie, sa fille, duchesse de bourgogne, plus haut mentionné, et voisin de celui-ci, fut érigé par ordre de Marie d’Autriche , sœur de l’empereur Charles Quint. Sa statue, couchée sur un lit d’honneur, est en bronze doré , comme celle de son père. Elle est revêtue du manteau royal , elle porte sur sa tête la couronne souveraine , et deux chiens , symboles de la fidélité , sont couchés à ses pieds. Non seulement ce tombeau est aussi riche que celui de Charles ton père, mais le travail en est bien supérieur.
Il a coûté, dit-on , 2û mille couronnes de Brabant, et il est orné des écussons des principales maisons de l’Europe , auxquelles celle princesse était alliée. Voici l’inscription gravée sur son tombeau :
Sépulture de très illustre princesse, dame Marie de Bourgogne, par la grâce de Dieu, archiduchesse d' Autriche , duchesse de Bourgogne, de Loth., de Bru-
liant, de L imbourg . de Luxembourg , de Gue/dres , comtesse de Flandre , d'Artois , de Bourgogne , Palatine de Haynau, de Hollande, de Zélande, de Na mur, etjle Zutphen , marquise du Saint- Empire , dame de Frise , de Salins et Matines , femme et épouse de très-illustre prince monseigneur Maximilien , lors archiduc d’Autriche et depuis roi des Romains , fils de Frédéric , empereur de Rome ; laquelle dame trespassa l’an mil quatre cent quatre-vingt-cing (i) et demeura d’elle son héritière Philippe d’Autriche et de Bourgogne , son seul fils en l’âge de trois ans et neuf mois. Et aussi Marguerite sa fille , en l’âge de quatorze mois et cinq jours. Fut dame des durant pays dessus quatre ans et neuf mois , fut en mariage vertueusement et grand amour, vescut avec mondit seigneur son mari, regrettée, plainte , éplorée fut de ses sujets et de tous autres qui la connoissoient autant que fut oneques princesse. Priez pour son âme. Amen.
Cos deux somptueux monuments ont demandé chacun U ans de travail et n’ont été achevés qu’en 1 562. D’après les comptes rendus par Jean Pérez et par la veuve de Pierre Aerls, alors trésorier de la ville de Bruges , ce dernier tombeau , y compris les portes et la construction de l'autel de la chapelle, aurait coûté 24315 florins 6 sols de Brabant, suivant une note que
(I) L’abbé Lavocat, dans son Dictionnaire historique /édit. 1700). dit qu’étant à la chasse, elle tomba de cheval et mourut le 25 mars 1482, tandis que sur le tombeau est inscrite l’année 1485. Il y aurait donc erreur d’une part ou -Je l’autre.
j’ai extraite d'une Description historique de l’église de Notre-Dame de Bruges, faite par M. Beaucourtde Noorlvelde, et imprimée en 1773.
Ce prix, comme on le voit, différerait de celui de 24000 couronnes de Brabant indiqué par l’auteur du Guide du voyageur en Belgique et en Hollande , et •pie j’ai rapporté plus haut. Mais ceci est si peu intéressant pour l’histoire , que je ne m’y arrêterai pas davantage.
Dans l’église Saint-Jacques , on admire un Jubé en marbre , et surtout les magnifiques sculptures en bois de la chaire de vérité, y compris les statues qui les accompagnent.
Tout le pourtour de l’église est incrusté de marbre. Elle possède aussi de précieux tableaux, et divers tombeaux. On y voit en outre, comme en diverses églises de Belgique , beaucoup d'écussons de la noblesse du pays, qui sont restés attachés aux murailles intérieures, malgré la conquête des Pays Bas par les armées révolutionnaires de France, parce que ces peuples n’ont pas été assez barbares pour détruire, comme en France , leurs monuments et leurs anciennes institutions ; et les armées républicaines n’auront pas voulu , sans doute, irriter les vaincus, en exerçant chez eux le vandalisme qui se commettait en France.
L’église de Saint-Sauveur est tout à la fois la cathédrale et le plus bel édifice de Bruges. Son Jubé en marbre cl les boiseries de son chœur sont d’une grande beauté, et chaque stalle est surmontée de divers écussons de la noblesse de Bruges. On y admire aussi
de magnifiques tapisseries , données autrefois par l’évêque Vnnsisteren.
Le chœur est fermé par une lourde balustrade en marbre , dont les quatre portes sont de cuivre doré. La grande porte du chœur est en revanche d’une grande beauté , et lorsqu’elle est ouverte , elle permet d’aller visiter divers tombeaux qui s’y trouvent , tels que, à droite du maître autel, celui du bienfaisant évêque Vansisteren , exécuté par Pulnigs de Bruges ; à gauche, est celui de l’évêque Caïmo,el plus près du maître autel celui de l’évêque de Castillon, également exécuté par Pulnigs. Les statues qui surmontent ces tombeaux sont en marbre blanc et d une hclle exécution.
Cette église possède aussi de précieux tableaux , et sa chaire en bois, magniliquemenl sculptée, est supportée par des statues en marbre qui ne sont pas non plus sans mérite , bien quelles soieut loin d’égaler eu beauté la vierge de Michel-Ange, portant l’enfant Jésus, chef-d’œuvre qui, pendant plusieurs années, avait été admiré à Paris, mais qui, en 1815, fut rendu à cette cathédrale , à la grande joie des habitants de Bruges.
La place , dite du Gouvernement , est assez vaste et plantée d’arbres. Là se trouvent, l’hôtel-de-ville, l’hôtel du gouvernement, le palais de justice, elles restes de l’ancienne chapelle du saint sang de Jésus-Christ , ainsi nommé, à cause d’une relique contenant, dit-on, du précieux sang de Notre-Seigneur : • Qu’à sa pas- » sion , dit Guichardin , douloureusement recueillit et
• garda fort soigneusement Joseph d'Arimatbie: la -
• quelle très-sacrée relique fut portée peu de ça pour
• le comte de Flandres, Thierry d’Alsace, à son retour
• de la Terre-Sainte, l’an de grâce 1168, et laquelle lui
• fut donnée par Foulques d’Anjou, roy de Jérusalem ,
• duquel il avoit épousé la fille , et pour cette cause le
• comte , en révérence et mémoire d’un gage si pré-
• cieux , fonda la belle église et monastère de Saint-
• Basile , en laquelle il institua , en grande dévotion ,
• cette très-magnifique et grande procession qui est ■ laite et célébrée à Bruges , tous les ans , le troi- < sième jour du mois de may, à perpétuité, qui est le
• mémejour que la Teste de l’invention de la sainte
• croix de Notre-Suuveur, par Héleine, mère de l’em-
• pereur de Rome Constantin, pour ces faits, surnom-
• mé le Grand (1). •
Apparemment que , depuis lors , celte relique aura été transférée dans la cathédrale , appelée église de Saint-Sauveur.
