ERFURTH

Pendant notre affreuse révolution de 93, Erfurtli , comme on le sait, devint le refuge d’une foule de Français, obligés de fuir leur pairie pour éviter une mort

certaine. Celte ville contient 25,000 habitants. Elle est bien bâtie , bien percée , mais mal pavée. Elle est forte , et défendue, en outre, par deux citadelles. Sa population se compose de catholiques et de protestants. Le bourdon de la cathédrale passe pour être une des plus grosses cloches connues. Cette ville appartient à la Prusse, et la rivière qui la baigne se nomme Géra.

Je fis par hasard à Erfurth la connaissance d’un jeune professeur qui , avec celle candeur allemande , doux apanage d'une âme pure et naïve, le cœur gros de bonheur, plein du besoin de s’épancher dans le sein d’un être bienveillant, et me jugeant apparemment digne de sa conûance , me lit le récit suivant :

• Je logeais, me dit-il, en celte ville, chez une veuve qui possédait une honnête fortune , et à qui je

payais pension : bientôt je fus à même d’apprécier ses beiles qualités , et je bénis le ciel d’avoir daigné m’indiquer sa maison. Cette dame avait une fille, jeune, jolie, et en outre sage, et vertueuse. Je ne fus pas longtemps sans m’apercevoir de l’impression involontaire qu’elle avait produite sur mon cœur : j’en fus alarmé ; car je ne me trouvais point assez présomptueux pour oser prétendre à sa main , moi pauvre, et n'ayant pour tout mérite qu’un peu de science (1). Aussi , dès lors , je cherchai à la voir le moins possible, et même, par un violent effort sur moi-même , je pris la résolution de déclarer à sa mère mon projet de quitter sa maison.

• Me quitter ! me dit-elle, et pourquoi? Avez-vous à vous plaindre de mes procédés ?

— Au contraire, Madame, lui répondis-je, je suis comblé de vos bontés !

— Serait-ce de ma fille?

— Elle imite sa mère , comment pourrais -je m'en plaindre!

— Alors, pourquoi cette conduite à notre égard? Déjà, je ne vous le cache pas, ma fille et moi nous nous plaignions que depuis quelque temps votre physionomie était triste et rêveuse, que votre vie était plus retirée; et aujourd’hui, sans motifs connus, vous voulez vous éloigner de nous ! Il y a dans votre conduite quelque chose de mystérieux que je veux connaître. Ainsi , je l’espère , vous ne vous refuserez pas à m’en faire la confidence ?

En vain je voulus combattre son désir, en vain mon

(1) Nos jeunes docteurs français ne sont pas si modestes.

embarras redoublait en raison de ses instances, elle n'en persista que plus dans sa résolution. Alors , je lui lis, eu tremblant, l'aveu de la faiblesse de mon cœur, et lui déclarai que le seul moyen qui me restât pour le combattre, c’était de m’éloigner d’Erfurlh, et d’aller végéter loin d’une famille où je laissais toute ma félicité !

Comment! s’écria-t-elle, c’est pour un tel motif que vous vouliez nous quitter ?

— Oui , Madame , car je ne pouvais m'attendre qu'à un refus, et ce refus m’aurait rendu plus malheureux encore !

— Bon et digne jeune homme! me dit-elle , rassurez-vous, et sachez que si vous nous estimiez assez pour regretter de ne pas nous appartenir, de mon côté, je n’attendais de votre part que la demande de la main de ma fille ponr vous l’accorder ; car, comme moi , elle a su vous apprécier et m’en a fait l’aveu.... •

• Depuis lors, Monsieur, mon sort est entièrement changé. El si je quitte aujourd'hui Erfurlh , c’est pour aller obtenir de mon père son consentement à ce mariage et sa bénédiction ; puis revenir lixer ici mon séjour et y jouir en paix de mon bonheur inespéré ! ! ! •

Tel est le récit que me fit cet homme bon et honnête, et j’ai voulu le transmettre à mes lecteurs , afin de leur donner une idée de la candeur et de la simplicité des mœurs que l’on rencontre encore en celte excellente Allemagne, malgré la perversité de notre siècle , qui ne l’a qu'imparfailcment atteinte.

EUKALTSBOURG.

Après avoir quitté Erfurlh , j’eus à parcourir, dans une charmante vallée, une roule plantée de peupliers, qui me conduisit au pied des ruines imposantes de l’antique château d’Eukaltsbourg , nom qui lui vient de la famille d’Eukalt, qui le possédait déjà il y a 600 ans. Il appartient aujourd’hui au roi de Prusse.

La petite ville d’Eukaltsberg est située au pied de ce château, et n’est pas éloignée d’une autre ville nommée Naumbourg , peuplée de 10 à 12,000 habitants.

Celle-ci est commerçante et distante de Leipsickde

milles d’Allemagne.