TRÉSOR

Le trésor impérial est le plus riche de l’Allemagne. Les objets qui m’y offrirent le plus d’intérêt sont les insignes impériaux de Charlemagne , de ce grand monarque , dont l’illustre renommée s'est répandue dans tout le monde connu , et qui, tout à la fois grand guerrier, grand politique et grand législateur, se forma l’empire le plus puissant et le plus heureux du moyen âge. On y voit encore sa couronne , assurément bien peu magniGque auprès de celle des souverains de notre époque. Elle est surmontée d’un cercle qui , partant du front , va se terminer derrière la tête , à peu près comme une anse de panier. On y voit aussi son manteau , son épée , le globe surmonté d’une croix , signe de la puissance souveraine , et qu’il avait porté lors de son sacre ; son livre d'Évangile à couverture d’or, son sceptre , en un mot tout ce qui servit à Rome au couronnement de cet illustre monarque.

Parmi les diamants de la couronne impériale d’Autriche il en est un qui a coûté, dit-on, 2,043,33ü florins; son poids est de 139 carats 1/2. Ce diamant, appelé le Florentin, avait appartenu à Charles-le- Téméraire, duc de Bourgogne, et fut retrouvé sur le champ de bataille de Granson. Un soldat suisse l'ayant vu briller par terre, le ramassa et le vendit 5 florins à un bourgeois de Berne, qui le revendit à son tour ; et

ainsi , de main en main, il arriva au trésor de Florence, puis de là à celui de Vienne.

On y a aussi déposé les insignes royaux dont Napoléon s’était servi lorsqu’il fut couronné roi d’Italie ; entre autres la couronne , que je trouvai différente de la couronne de fer des anciens rois Lombards, déposée à Monza, et qui servit en 1838 au couronnement de l’empereur Ferdinand d’ Autriche à Milan. On y voit aussi le sceptre de Napoléon, surmonté du lion de Venise. Ainsi deux empereurs français ont été couronnés roi d’Italie après raille ans de distance.

Au reste, je vis bon nombre d’Allemands visiter ces lieux et contempler avec une sorte de vénération le berceau du duc de Heichstadt , donné , comme on le sait, lors de sa naissance , par la ville de Paris. Ils ne paraissaient pas même se rappeler que le père de ce jeune prince , intéressant d’ailleurs par ses qualités personnelles, s’était emparé une seconde fois des États de leur souverain, dont il avait été le gendre, et les avait eux-mêuies accablés d’impôts et de misère. Il faut convenir que jamais nation ne fut plus débonnaire, et n'eut moins de rancune.

Au reste, n’a-t on pas vu le peuple français, en 1830, renverser le gouvernement le plus paternel qui eût encore existé , et s’en donner un de son choix , qui l’a rossé , fusillé , embaslillonné , lui qu’on déclare peuple souverain? Et le même peuple, qui fut toujours mécontent sous le meilleur des rois , et pendant la plus grande prospérité de la France, ne semble-t-il pas aujourd’hui satisfait, depuis que ses impôts sont doublés, et que les prisons s’emplissent de ces hommes libres ?

Je crois donc, d'après loul ce que je vieus d’exposer, que l’impiété, l'égoïsme et la démoralisation ont fait tomber les peuples dans l’abrutissement , et les conduisent peu à peu à l'état des personne s dégradées et corrompues , qui n’ont plus même le sentiment du bien ni du mal ; qui n’ont conservé qu’une existence animale, et qui, pourvu qu’elles broutent, ne s’inquiètent plus ni de la justice, ni du bon droit. De même, les peuples sont devenus si indifférents à la morale et ù la partie intellectuelle de leur être , c’est-à-dire de leur âme , qu’ils semblent avoir oublié qu ils en ont une, et que Dieu un jour leur en demandera compte.

La vaisselle impériale est renfermée dans un cabinet de ce trésor, à la voûte duquel on a incrusté tout le service en faïence d’Italie, peinte par Raphaël, dont la cour se servait anciennement , et même encore sous Marie-Thérèse. On l’y conserve, sans doute, par respect pour Raphaël et pour cette princesse vénérée. On y voit aussi le buste de celle souveraine et celui de l’empereur François l", sou époux. Sa vaisselle d’or y est également renfermée, ainsi que divers objets qui ont fait partie de sa toilette.

Dans une autre salle du trésor, on me montra une quantité de magnifiques ouvrages en ivoire , et une pendule qui, par un mécanisme ingénieux-el caché, fait apparaître divers personnages allégoriques , rappelant le couronnement de Marie-Thérèse. Entre autres choses, une Victoire trace, en marchant, ces mots en lettres d’or : t ive Marie-Thérèse !

Le Manège de la cour est vaste et entouré de co-

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lonnes posées sur un massif é'evé. Dans de certaines circonstances, entre autres, pendant le congrès de Vienne, en 1815 , on y donna des fêtes d’une grande magnificence.

La Bibliothèque impériale est aussi établie dans ce palais , et le magnifique local qui la contient est soutenu par de hautes colonnes en stuc dont les chapiteaux sont dorés. Celle salle est surmontée d’un dôme peint à fresque. Autour du dôme sont placés les livres qui furent donnés par le prince Eugène de Savoie. La statue de l’empereur Charles VI et 17 autres statues généalogiques de la maison de Hapsbourg ornent aussi ce beau lieu. Charles , père de Marie-Thérèse , fut le fondateur de celte bibliothèque, qui contient aujourd’hui environ 300,000 volumes, 14,000 manuscrits et 18,000 volumes d’auteurs inconnus.