PALAIS DE LICHTENSTEIN

Ce palais, bàii dans un des faubourgs de Vienne , est réellement une habitation princière. D’un vaste vestibule, soutenu par des colonnes, et sous lequel entrent les voitures, s’élève un magnifique escalier en marbre qui conduit au premier étage. Là , on m’introduisit dans une salle immense, entourée de colonnes en stuc, d’une grande élévation et pavée en marbre. Cettesalle précède un grand nombre d’autres pièces, riches en dorures, et remplies de tableaux précieux des écoles flamande , hollandaise , française et italienne. Après la galerie impériale, celte collection est la plus belle de Vienne; et, s’il faut en croire celui qui me la fit voir, elle contiendrait environ 1(>30 tableaux , placés dans les deux étages de cet opulent palais, non habité par son maître, mais entièrement consacré aux beaux-arts, comme le sont beaucoup de palais en Italie. Cette magnificence, comme on le voit, n’est plus connue à Paris, parmi les débris ruinés de la noblesse française, et n'existe pas mime chez aucun de nos opulents parvenus, trop égoïstes, d’aillenrs, pour favoriser les arts et enrichir les artistes.

CHATEAU DE 8CHOEBBRUK.

Le nom de Schœnbrun , dunué à ce château impérial, bâti à peu de distance de Vienne, signifie en français belle ou claire fontaine, à cause d’une source d'eau limpide qui se trouve dans ses jardins. Ainsi, chose assez remarquable, son origine est la même que

colle de notre château royal de Fontainebleau, qui, lui aussi, lire son nom d’une fontaine appelée fontaine belle eau, à cause de sa limpidité.

Sdiœnbrun est un bel édifice moderne, d’ordre corinthien, commencé sous l’empereur Mathias, et achevé sous Marie-Thérèse. Au fond de ses jardins , sur une colline située en face du palais, s’élève un belvédère nommé la Gloriettc , édifice assez spacieux, et aussi d’ordre corinthien. Il contient une vaste salle de musique, ornée de colonnes, fermée par des vitrages, et il est flanqué de deux galeries soutenues par des colonnes de même ordre. De ce beau lieu on découvre tout à la fois le palais, les jardins, la contrée environnante, et Vienne dans le lointain.

Le pied de la colline est rafraîchi par une belle pièce d’eau, et le tout fut créé par Marie-Thérèse, puis achevé par Joseph II.

Les jardins possèdent un jardin botanique, contenant de vastes serres chaudes. On y a placé le petit modèle en bronze de la statue équestre de Joseph II, qui se voit à Vienne au milieu de la place nommée Joseph's Place.

Ces mêmes jardins renferment aussi la ménagerie impériale, distribuée en différentes allées, aboutissant à une salle de verdure où s’élève un pavillon. Cette ménagerie, quand je la vis, possédait peu d'animaux, et n'avait de remarquable qu’un très-grand éléphant. La girafe , qui y fut envoyée d’Afrique en même temps que celles de Londres et de Paris, avait vécu peu de temps, et je l’ai vue empaillée.

Quant à la fontaine limpide qui donna son nom à ce

beau séjour royal , elle est située dans la partie est des jardins. C’est de son eau que boit toujours la famille impériale , à cause de sa pureté. Chaque jour on en transporte , m’a-t-on dit, au lieu où réside la cour, la quantité qui lui est nécessaire.

VILLAGE d'iNHESIRG.

Dans le jo'i village d’Innesing, contigu au parc, on me montra la maison qui fut cédée par l’empereur à Gustave Vasa, fils du malheureux roi de Suède détrôné (Gustave-Adolphe). Ainsi , aux portes de Vienne, existe le fils d'un souverain légitime détrôné, qui n’a trouvé pour tout secours , et encore d’un seul souverain de l’Europe, qu'une modeste habitation, adossée à un de leurs somptueux palais, et avec régiment pour dédommagement de la perle d’un royaume ! ! ! Aussi ce premier abandon de la légitimité par les rois fut suivi de la chute de trônes bien plus puissants que le sien, et causa l’élévation de plus d’un usurpateur, encouragé* par ce premier exemple toléré. Où cela s’arrêtera-t-il maintenant? je l’ignore ; mais qui ne soutient pas les opprimés est, dans le malheur, abandonné à son tour !

Le village d’Ionesing est parfaitement bien bâti et des plus agréables. On y trouve différentes maisons de campagne , et il attire chaque jour, à cause du bon air qu'on y respire et du voisinage du palais de Schœubrun . une foule d'étrangers et d’habitants de Vienne. Aussi y a-l-on construit un café hausen d'une grande magnificence et tel qu'on n’en a pas même d'idée en Frauce. Il contient diverses salles élégammeut meu-

bïées , dont deux entre autres sont vastes et soutenues par des colonnes en stuc , d’ordre corinthien et d’une grande élévation. Ces salles sont destinées à la danse et à la musique.

Le palais du belvédère , ainsi nommé à cause de sa magnifique position sur un coteau voisin de Vienne , sur laquelle la vue s’étend , fut élevé par le prince Eugène de Savoie, avec l’argent pris par lui sur les Turcs, qu’il avait battus. Mais, depuis sa mort, ces lieux furent consacrés à contenir la galerie impériale de peinture , qui est considérable et riche en beaux tableaux.

Le petit belvédère est situé au-dessous de celui-ci , et appartient aussi au prince Eugène. On y a renfermé la belle collection d’armures impériales, autrefois existante au château d’Andrassi, dans leTyrol, et d’où lui vint le nom de galerie d Andrassi , qu’elle porte encore. On y voit étalé l’immense arbre généalogique de la maison de Hapsbourg, qui couvre tout un pan de murai les. Mais ce qu’on y admire surtout est la superbe mosaïque qui avait été commandée en Italie , par Napoléon, pour Paris, et qui fut copiée à Milan d’après la célèbre cène à fresque de Léonard de Vinci.

La galerie d’armure ci-dessus mentionnée suit la pièce où se trouvent et celte mosaïque et cette généalogie. Elleesl parfaitement entretenue, et contient nombre d’armures ayant appartenu à d’illustres et célèbres personnages. Entre autres objets , on y montre la harhe de l'empereur mexicain Montczuma, dont le tranchant est composé de cailloux ou silex taillé ; parce que le fer élût, romnte on le sait ; un métal inconnu

au Mexique avant la conquêie de ce pays par les Espagnols.

Parmi les portraitsexposés dans la salle qui suit celle des armures , se voit celui de Charlemagne , dont les traits sont à la fois nobles et majestueux; et sur des tables placées au milieu de la même salle , on a posé diverses collections de coupes et autres morceaux de prix; ainsi que le plan en relief du grand et gothique château fort d’Andrassi , d’où l’on a extrait, comme je l’ai dit, toute celle collection de riches et précieux objets.

Le palais de Schwarzenberg est contigu aux jardins du belvédère ; il est d’une élégante architecture , et l’on y jouit aussi de la vue de Vienne, bien qu’elle y soit moins étendue. Ce palais est peu habité ; néanmoins ses jardins sont parfaitement entretenus , et le public s’y promène librement ; faveur, au reste, généreusement accordée par les princes souverains et par les grands seigmurs d’Allemagne, qui possèdent à la fois de l’opulence et de la popularité.

Mais le château le plus intéressant des environs de Vienne est, sans contredit, le vieux et irrégulipr château impérial de Laxenbourg, qui date du quatorzième siècle, ou plutôt c’est la partie que l’on nomme le château de la chevalerie ; édifice créé par l’empereur François II, et qui, pour l’orner convenablement, et suivant l’époque de sa construction , y fil transporter les meubles les plus historiques et les plus somptueux du moyen âge qu’il put découvrir. Ces lieux renferment aussi une prison , où l'on montre un mannequin représentant un prisonnier en costume de templier, auprès duquel se voit un trou qui laisse apercevoir uu

autre cachot, et une autre ouverture au-dessus de sa tête. On a voulu ainsi rappeler sans doute les récits et chroniques relatifs à ces terribles tribunaux secrets , existant en Allemagne au quatorzième siècle , et d’après lesquels, à l'aide de cordes et de poulies, on enlevait le captif du fond de sa prison pour le faire comparaître devant ses juges. Sa tête seule, suivant ces écrits, apparaissait au-dessus du tapis noir du lieu de la séance ; et lorsque la condamnation était prononcée , ce qui ne se faisait point attendre, un geste , un signe suffisaient, et l’exécuteur, placé derrière la victime, lui abattait la tête d’un coup de hache. Alors son corps , tombant par ce trou, traversait divers étages, et allait se perdre dans des oubliettes sans fond.

On pense bien que les chroniques et les romans ont amplifié la vérité , et exagéré le nombre des victimes ; car, sans aller fouiller si loin dans la nuit des temps, que n’a-l-on pas débité, lors de la révolution française de 1789, sur les cachots de la Bastille et sur les prisons de Venise? Cependant on n’a trouvé dans les uns et dans les autres que deux ou trois prisonniers, et encore à bon droit renfermés pour crimes , rébellion ou trahison. Ce qui n’empêche pas le peuple , toujours (jobe-mouche , de croire encore que la Bastille était pleine de victimes du despotisme ; et la police a bien soin, encore aujourd'hui même, de laisser vendre, dans Paris, de mauvaises gravures représentant l’intérieur de la Basiil'e, rempli de malheureux qu’on torture, et même de squelettes restés attachés aux murs par leurs chaînes ; bien que la police connaisse cependant la fausseté de telles atrocités. Mais comme

il était nécessaire de motiver l'utilité d’une révolution , il a bien fallu inventer des crimes mensongers pour rendre odieux le pouvoir monarchique qu’on voulait renverser. Or personne n’ignore qu’on n’enfermait à la Bastille que quelques personnages d’un rang distingué , qui avaient mérité un châtiment beaucoup plus sévère , et qu’on n’y envoyait souvent qu’à la prière de leurs propres familles , pour éviter le déshonneur qui aurait rejailli à la fois et sur eux et sur leurs parents. Parce qu’à cette époque les familles partageaient l’infamie des coupables ; usage barbare , a-t-on dit , mais qui, en effet, avait l’avantage de forcer les familles à se surveiller elles-mêmes.