HAINAUT
Le Hainaut a une superficie de 372,162 hectares. Le territoire est généralement montueux, surtout vers le sud et l’est, où il est coupé par de pitto-
rcsques vallons. Il produit les grains, la betterave, le lin, le houblon, la chicorée et le tabac; il présente de belles prairies et quelques forêts riches en bois de charpente et de chauffage. Outre ses vastes gisements carbonifères, qui se divisent en trois grands bassins: le Borinage, le bassin du centre et celui de Charleroi, il possède des mines de fer, des carrières de marbres, de pierres et de grès. Les nombreux établissements industriels qu’entretient cette abondance de matières premières, ont pour leurs communications plus de trente lignes ou embranchements de chemins de fer, les canaux d’Espierres, de Pommerœulx, de Mons à Condé, de Charleroi à Bruxelles, et de nombreux cours d’eau, tels que la Sambre avec l’Heure et le Piéton, l’Escaut avec la Haine, la Trouille, la Dendre et la Senne.
Il renferme 3 arrondissements judiciaires : Mons, Tournai et Charleroi, divisés en 30 cantons de justice de paix.
Il compte 429 communes, comprises dans 6 arrondissements administratifs, dont les chefs-lieux sont : Mons, Ath, Charleroi, Soignies, Thuin et Tournai.
Mons (23,000 h.), sur la Trouille, est le centre d’une grande activité industrielle. Avec toute sa banlieue : Dow , (7,000 h.), Boussu (6,000 h.), Framcries (6,000 li.), Saint- Chislain, Pâturage* (6,000 h.) et Quarégnon , cette ville s’occupe de charbonnages, de verreries, de faïence et de fabrication de pipes.
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Ath (8,000 h.), sur la Dendre, a la spécialité du lin.
Charleroi (12,000 h.), sur la Sambre, a les mêmes industries que la ville de Mons, et comprend dans sa circonscription des localités importantes, telles que Gilhj et Jumet (14,000 h. chacune), Châlelet (5,500 h.), Gosselée (5.000 h.), qui se livrent soit au charbonnage, soit à la clouterie.
Soignies (7,000 h.), sur la Senne, de même que Lcesincs (5,000 h.) et Ecaussines, exploite les carrières de pierres. Il faut citer, dans cet arrondissement, Braine-le-Comte (5,700 h.) et Enghien (4,000 h.) pour leur lin et leurs dentelles.
Thuin (4,000 h.), dont la partie haute est assise sur un rocher assez élevé et dont la partie basse s’étend sur le bord de la Sambre, fabrique les étoffes de laine et les draps, et exploite, comme Beaumont, Chimay, la Buissière, Merbes-le-Châleau, le bois, le fer et le marbre.
Tournai (31,000 h.), sur l’Escaut, a dans son église Notre- Dame une très-belle cathédrale en pierre bleue. Elle travaille les fds de laine et de coton, les couvertures et' les tapis, la poterie, la porcelaine et les produits chimiques. Comme Leuze (6,000 h.) et comme la ville de Pèruvoelz (6,800 h.), célèbre par la chapelle de Notre-Dame-de-Bon- Secours, elle fait le commerce de la bonneterie, et comme Péruwclz et Anloing (2,400 h.), celui des pierres et de la chaux.
