TISSERA TDERIE8 ET TAPISSERIES

Le pape Léon X fit peindre des cartons de tapisseries par Raphaël, et les envoya à Bruxelles afin qu’on les y exécutât sous la direction de Michel Coxie et de Bernard van Orley, peintres flamands, élèves de Raphaël. Vasari rapporte que ces tapisseries coûtèrent soixante-dix mille scudi. On ne doit donc pas s’étonner si les tisserands et gens de métier étaient si nombreux en Belgique, que dans Ypres seule, par un dénombrement qui se fil en 1342, on en compta 200,000, disent les Délices des Pays- Bas, tome 1 er (i).

(1) Ces mots répétés par Le Mayeur ont besoin d’étre rectifiés. Le fait principal et très-curieux qu’Ypres possédait près de 200,000 habitants est vrai , mais la date est inexacte, et ce n'est point par suite d'un dénombrement que cette population est constatée. M Lambin, archiviste de la ville d’Ypres , a découvert une bulle du pape Innocent IV qui établit ce nombre en 1246, année de sa papauté. Nous donnerons ici l'extraitde cette bulle .*«* Innocentius Episcopus servus servorum Dei, venerabili fratri Episcopo Morinorum salutem et Apostolicam benedictionem. Ex parte di dilectorum filiorem scabinorum unirersitatis villæ Yprensis fuit propositum coram nobis , qtiod cum in viilà ipsà , in qua fere ducenta mi Ilia hominum commorantur, quatuor parorhiales ecclesiæ tantummodo sint statnte,

II IF.I.GIQIt ILUSTIltl.

Quant à la manufacture de tapis que celle ville possédait dès la fin du xm* siècle, et à coup sûr, tout au commencement du xiV, voici les renseignements que M. Lambin a eu la complaisance de me communiquer. Dans un registre de parchemin intitulé: « Chest li livres de toutes les keures de la vile Dypres, • reposant aux archives, une de ces keures commence ainsi : « Chc sont les keures des lisserans des tapis et leur œuvre. » Par l’article premier de cette pièce, qui en contient onze et qui porte la date de 1309, il est défendu de se servir dans la fabrication des tapis, de poil de vache et de filets de poil de chien. L’article deuxième parle de saerges (couvertures), et lapis de un lit. Ne pourrait-on pas inférer de ceci, que les mots tapis de lit et couvertures de lit sont synonymes? nous le pensons; mais il ne faudrait pas en conclure que ce fussent uniquement ces sortes de tapis qu’on

quarutn canonici rcçulare» curam oplinent ( sic ) animarum , tam qualibet ipsam solus canonicus consueverit , etc., etc.

» Datum Lugduni , XI kal. junii, pontificatùs nostri anno quarto. »

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fabriquât à Ypres. Les onze articles de cette charte prouveraient le contraire.

Nous avons conservé une grande supériorité dans cette industrie. Lors de l’exposition de 1806, où fut appelée à concourir l’industrie de toutes les provinces qui formaient le vaste empire français, MM. Piat-Lefebvre et fils furent les seuls fabricants de tapis qui obtinrent la médaille d'or.

MM. Schumacher, Overman et compagnie, qui ont succédé à M. Piat-Lefebvre, soutiennent dignement par leurs talents cl leur activité la haute réputation du bel établissement formé par leurs prédécesseurs (i l.

(1) ï.e rapport déjà cité de M. Gachard sur l'exposition de» produits de l'industrie à Bruxelles, fournit une foule de renseignements sur la supériorité de no» fabricats de diverses espèces. •

COMMBACE.