EN BELGIQUE

Sommaire :

I. Modifications apportées dans le droit public interne de la Belgique; suppression de la féodalité; laïcisation; centralisation; améliorations dans l'administration de la justice, dans l'organisation des travaux publics, et dans \e< système des impôts. La réforme de l'enseignement entraîne peu de progrès. De même en ce qui concerne la>. bienfaisance. Le système militaire se fait détester. II. Dans le droit privé, réformes radicales apportées par les codes français. Effets bons et mauvais de cette législation. Le Congrès Belge en prescrit la révision en 1831. III. Influence exercée par les lois nouvelles sur la vie privée. La pratique religieuse subit une diminution que viennent accroître la propagation de la littérature française et des loges maçonniques. Les bonnes mœurs se ressentent de la présence des garnisons françaises et du divorce. Les rapports entre le travail et le capital vont occasionner des conflits difficiles à régler. Entraves apportées aux travaux intellectuels : sommeil de la presse : l'autorité proscrit les souvenirs du passé de la Belgique. Mais la responsabilité de ces atteintes n'incombe pas uniquement aux conquérants. Elle est due en partie à l'influence exercée par la France déjà bien avant 1792. D'ailleurs, la conquête a produit aussi d'heureux résultats. Progrès religieux et intellectuels qui lui sont dus. IV. Au point de vue international la Belgique enregistre des pertes et des gains. Elle a perdu en 1814 tout droit à l'indépendance et se trouve exposée à perdre une partie de son territoire rattachée à l'Allemagne. Elle a fait des progrès dans la voie de

l'unité par la suppression des principautés de Liège, Stavelot et Bouillon, et par l'abolition des privilèges provinciaux. V. La France expie la durée de sa domination. Elle ne peut s'affranchir de l'idée des frontières du Rhin. Les regrets qu'elle éprouve et qui sont à la fois la suite et le châtiment de l'annexion vont l'amener à conserver des vues de conquête que l'Europe ne lui pardonnera pas. Ces ambitions servent de prétexte à la guerre de 1870, font perdre de vue le péril germanique et facilitent la guerre de 1914. Désormais close, l'ère des menaces fait place, à partir du XXe siècle, à une entente cordiale entre la République Française et ses voisins du Nord.

Pendant environ vingt années, la France avait multiplié en Belgique les tentatives d'assimilation. En dépit de sa solidité apparente, l'édifice de la puissance gauloise s'était écroulé en deux mois de temps, et quatre journées avaient suffi pour faire échouer le gigantesque effort entrepris en 1815 pour le rétablir. Nombreuses pourtant étaient les traces laissées sur notre sol par la domination étrangère et non moins durables les influences qu'elle continua d'exercer sur notre sort. Nous devons relever les unes et signaler les autres afin qu'on puisse juger par ses fruits l'œuvre d'appropriation poursuivie à l'égard de ses voisins du Nord par la France révolutionnaire et impériale.

Si l'on compare la Belgique de 1814 aux Pays-Bas autrichiens de 1794, on constate des différences considérables. Des conceptions nouvelles sont venues étendre le rôle de l'Etat, faciliter les relations entre les citoyens, et par voie de conséquence, modifier les mœurs. Il faut ainsi passer en revue le droit public, le droit privé et les pratiques courantes de la vie pour peser les progrès ou les pertes causés par l'invasion étrangère (1).

Le droit public attire l'attention en premier lieu, comme étant le cadre dans lequel se développent les institutions de droit civil et se meuvent les initiatives individuelles.

(1) V. Pirenne. Histoire de Belgique, VI, pp. 124, 142, 157, 221 et suiv.

Un trait domine toutes les innovations politiques. C'est la suppression de la féodalité. Au nom de l'égalité entre les hommes et de la souveraineté de la nation, la législation a aboli tout privilège. Il n'y a plus ni distinction de naissance ni suprématie du clergé ni différence entre les provinces et les communes ni inégalité dans le régime des biens. Tout citoyen belge a les mêmes droits et les mêmes charges. Ce régime d'unification, assurément équitable, appelle comme corollaire indispensable une forte organisation du système représentatif. Mais, à peine établi, celui-ci a été faussé si souvent et en tant de manières par les constitutions et les lois qu'il ne subsiste qu'à titre de souvenir et que la foi dans l'électorat populaire a pour ainsi dire disparu. En même temps, les coups d'Etat qui se sont succédé ont enlevé toute stabilité au gouvernement et fait douter des bases même du pouvoir.

Dans l'Etat, dont les fondements sont ébranlés, on a introduit un principe nouveau, peu fait pour renforcer l'autorité. C'est la laïcité. Je n'ai pas à rechercher ici la mesure dans laquelle ce principe peut se justifier au sein d'une nation divisée au point de vue religieux. Il suffit de rappeler que dans nos provinces, si profondément attachées à leur culte, l'indifférence professée par l'Etat devait paraître dédain, sinon sacrilège, et qu'elle devait blesser des populations aimant à reconnaître publiquement le rôle social attribué à leurs croyances. En écartant le clergé des affaires publiques, on lui avait rendu un service signalé, mais on s'efforçait aussi d'ébranler le prestige de la foi séculaire en ravalant ses ministres au rang de fonctionnaires salariés par l'Etat. Et bientôt viendrait le jour où cette rémunération, juste compensation des biens confisqués sur le clergé, lui serait à son tour contestée.

Egalité et souveraineté populaire, ces deux dogmes ont marqué particulièrement de leur empreinte la hiérarchie administrative. Celle-ci est la principale triomphatrice dans le combat mené contre l'ancien régime. Délégué direct du peuple souverain, le chef de l'Etat a tous les pouvoirs de son mandant, et la même autorité appartient à tous ses représentants, depuis le ministre jusqu'au garde champêtre. Rien, dans une représentation nationale énervée, ne vient contrebalancer cet arbitraire sans limite. Une centralisation absolue, que n'arrêtent

ni les prérogatives provinciales et communales, ni les droits des particuliers, a succédé au gouvernement équilibré, limité peut-être à l'excès, que nos anciennes constitutions avaient réussi à établir et à conserver. Une liberté qui touchait parfois à l'anarchie a fait place à la tyrannie.

On retrouve les mêmes caractères dans les différentes branches entre lesquelles se répartit l'activité du pouvoir exécutif. Des progrès notables apparaissent à côté de vices profonds dans l'organisation judiciaire, les travaux publics, le système des impôts, l'enseignement, les secours publics et la défense nationale.

Remaniée fréquemment depuis 1790, l'institution des cours et tribunaux a pris en 1810 une forme à peu près définitive. Grâce à une sage répartition des justices de paix, des tribunaux de première instance et des cours d'appel, au-dessus desquels la cour de cassation maintient l'unité dans l'application des lois, la justice civile et répressive fonctionne pour tous, aisément, rapidement, sans grands frais. C'est là un des plus précieux bienfaits de la conquête. Sans manquer au respect dû à nos anciens corps judiciaires, et notamment aux bancs d'échevins des grandes villes et aux conseils de justice des provinces, on peut rendre hommage à la législation française qui améliora sensiblement nos institutions d'autrefois. Rapproché de cette autre innovation qui a consisté dans l'unification de la législation civile au moyen de la rédaction des codes, le progrès réalisé dans l'organisation judiciaire est immense. Toutefois, l'empreinte fâcheuse de l'esprit révolutionnaire s'y fait remarquer. Dans le recrutement, le gouvernement intervient seul, en sorte qu'il s'assure une magistrature à sa dévotion : plus rien ne subsiste de ces droits de présentation de candidats si chers à nos cours de justice et que la constitution de 1831 a ressuscites. Aux magistrats choisis par le pouvoir, la loi attribue des facultés exorbitantes, celle, par exemple, de statuer en matière religieuse, au sujet des appels comme d'abus et au sujet des difficultés soulevées par l'application du Concordat. (Art. 5, décret du 25 mars 1813.) S'ils n'obéissent pas aux ordres du souverain, les juges sont exposés à voir leurs sentences cassées par un vote du Sénat les déclarant attentatoires à la sécurité de l'Etat. (Art. 55, constitution du 18 mai 1804). La même

méfiance a introduit la « garantie des fonctionnaires », principe qui interdit aux tribunaux de juger un fonctionnaire pour fait de ses fonctions, sans y être autorisés par le Conseil d'Etat (1). Par là sont sensiblement diminuées les garanties que les citoyens sont en droit de trouver chez leurs juges.

Confiée à l'administration des Ponts et Chaussées et à l'administration des Mines, l'organisation des travaux publics a survécu à peu près telle que les lois françaises l'ont constituée. Grâce à un recrutement sévère basé sur des connaissances techniques, grâce aussi à un dévouement constant à leurs occupations, ces administrations ont acquis une autorité considérable. Bénéficiant de l'unité de vues et des ressources que seul l'Etat pouvait leur procurer, elles ont donné l'essor à nos industries charbonnières, restauré et développé le port d'Anvers, après avoir ouvert définitivement l'Escaut, construit le canal de Mons à Condé, établi les routes d'Anvers à Bréda, de Maestricht à Venlo et de Binche à Charleroi. Les effets de ces dons magnifiques se ressentent encore aujourd'hui. L'exemple qu'ils < nt laissé a été compris et suivi, en sorte qu'on doit en cette matière, louer l'initiative prise par la France. Rappelons aussi que le principe de la loi sur les mines, de 1810, a été emprunté à l'ancienne législation belge !

L'accroissement subit des pouvoirs de l'Etat apparaît surtout en matière de finances. La machine administrative qui établit et perçoit l'impôt a été merveilleusement perfectionnée. Le chef du gouvernement, assemblée ou monarque, arrête souverainement le fondement et le montant des contributions. Une hiérarchie puissamment organisée, aidée de gendarmes et de tribunaux, procure le recouvrement des charges publiques. Directes et indirectes, celles-ci ont des bases déterminées avec clarté et méthode, échappant à toute discussion, en sorte qu'elles forment un revenu annuel assuré pour l'Etat. Mais si ces réformes considérables enrichissent le gouvernement et facilitent l'accomplissement des missions onéreuses dont il assume la responsabilité, elles constituent une emprise nouvelle sur la liberté et le patrimoine des contribuables. Plus rien ne subsiste des garanties d'autrefois, du vote semestriel des

(1) Lois du 14 décembre 1789, art. 61, du 22 Frimaire an VIII, art. 75.

Etats et des assemblées locales, du contrôle des Conseils de justice, des ménagements accordés par les receveurs des Etats (1), enfin du droit de refuser l'impôt accordé par l'article 59 de la Joyeuse Entrée du Brabant. En perdant ces privilèges, les Belges paient chèrement les progrès apportés par l'étranger. Et leurs regrets s'accroissent quand ils calculent le fardeau des contributions qui sont au moins doublées par rapport aux chiffres d'autrefois. Ils doivent, d'ailleurs, faire le compte des ruines causées par l'invasion de 1792-1794, des industries saccagées, des monuments détruits, des réquisitions non acquittées, des assignats non payés, de l'emprunt forcé, des confiscations arbitraires, de la spoliation des biens du clergé et des émigrés, des dettes contractées par les communes à cause de l'invasion, enfin des dettes énormes que la France laisse à charge des territoires évacués par elle (2).

Sous l'ancien régime, l'intérêt que les pouvoirs publics manifestaient à l'égard de l'enseignement se traduisait autrement qu'aujourd'hui. Deux universités, Louvain et Douai (celle-ci devenue étrangère quand la France conquit une partie de la Flandre), tout en formant de puissantes corporations douées d'une vie propre, recevaient l'appui de l'Etat et se trouvaient sous sa tutelle. L'enseignement moyen était abondamment distribué par les collèges libres et par des collèges royaux. L'intruction primaire, à la vérité fort rudimentaire, demeurée à charge des communes, était placée sous la direction du clergé qui en était le meilleur soutien. Aux degrés supérieur et moyen, le nouveau régime n'a pas apporté de progrès. L'université de Louvain est renversée, ses biens et ceux des nombreux collèges congréganistes sont dilapidés. Les facultés créées à Bruxelles et les lycées ouverts dans les chefs-lieux de département ne compensent pas la suppression des nombreuses institutions d'instruction moyenne dont la Belgique était couverte.

(1) A. Borgnet. Lettres sur la révolution brabançonne, pp. 17,

(2) Après une domination de plus de quatre-vingts ans, l'Autriche laissa à charge de la Belgique des dettes entraînant une rente annuelle de 750,000 florins. Les vingt années de domination française coûtèrent une rente annuelle de 2 millions de florins. Demarteau. Histoire de la dette publique belge, pp. 8, 9.

Il est vrai que le service de l'instruction primaire fait l'objet d'une certaine amélioration. Il est rangé officiellement parmi les charges des communes et placé sous la surveillance de l'Etat représenté par l'Université impériale. Plus apparent que réel, ce progrès n'a guère profité à l'enseignement populaire. On en a écarté l'intervention du clergé, dans les vues qui ont dicté la séparation de l'Eglise et de l'Etat, mais on n'a pas apporté aux écoles de village des secours compensant l'aide puissante qu'elles ont perdue. Bon nombre d'années seront encore nécessaires pour réorganiser ce service essentiel. Et quand le législateur voudra s'y consacrer, il se heurtera au problème de l'intervention du clergé, problème suscité par la laïcisation révolutionnaire et impériale en opposition avec les vœux d'une population profondément religieuse.

Centralisation et laïcisation apparaissent aussi dans le service de la bienfaisance publique. Compris et pratiqué autrefois sous des formes extrêmement complexes, qui échappaient au contrôle supérieur, le devoir d'assistance sociale est proclamé par l'Etat comme une innovation, en oubliant que les lois nouvelles ne font que copier et développer les institutions anciennes. Hospices, hôpitaux, bureaux de bienfaisance, continuent la tradition des Tables du Saint-Esprit, des fondations, des Maisons- Dieu, des couvents, dont la piété de nos ancêtres avait couvert notre sol. A la vérité, une certaine régularité a succédé à un désordre apparent. L'uniformité règne là où s'étalait la variété. Peut-être a-t-on amélioré les moyens de secourir l'indigence en introduisant un ordre plus grand dans la gestion des établissements de bienfaisance ? Mais ces progrès ne font pas oublier des griefs importants qui subsistent à charge de l'organisation nouvelle. Elle a coûté à la Belgique et aux classes indigentes la perte des biens considérables que la révolution a aliénés sans compensation (1). Elle permet trop souvent d'écarter de l'enfance, de la vieillesse et des mourants les secours religieux qui sont souhaités par l'immense majorité d'entre eux.

(1) En 1814, les Monts de Piété sont criblés de dettes et leurs créanciers n'ont rien reçu depuis 1794. L'ensemble des Monts de Piété possède un actif de 772,248 florins et en doit 3,331,457. De Decker. Etudes historiques et critiques sur les Monts de Piété en Belgique, p. 293.

De toutes les innovations apportées par la conquête, l'organisation militaire resta la plus décriée. En opposition directe avec les traditions d'indépendance du pays, les lois françaises qui instituaient le service militaire personnel rencontrèrent une hostilité qui ne désarma jamais. Non seulement elles tendaient à renforcer la domination étrangère, mais encore elles entraînaient d'inoubliables sacrifices de vies humaines et d'argent (1). Faut-il s'étonner si à leur suite un principe élémentaire de justice, fondé sur le devoir qui incombe à toute nation de veiller à la défense de son territoire, s'est trouvé obscurci dans la mentalité des masses pendant nombre d'années ?

La plus néfaste conséquence des conscriptions impériales fut de discréditer pour longtemps parmi les Belges l'idéal militaire et de leur représenter l'armée comme étant uniquement l'instrument du despotisme étranger. Si les lois françaises n'avaient pas eu cet effet déplorable, le patriote impartial serait tenté d'oublier ce qu'elles ont coûté de sang pour ne considérer que la sagesse de leur principe et pour louer l'ennemi qui a laissé derrière lui une arme aussi efficace.

Dans les relations individuelles, les innovations sont moins apparentes, mais bien plus durables que dans les matières de droit public.

(1) La conscription s'appliqua, entre les années 1798 et 1814, en Belgique à environ 191,000 jeunes gens. Mais ce nombre n'est pas celui des conscrits enrégimentés et ayant réellement servi dans les armées. Les premières levées, prescrites par les lois du 3 Vendémiaire an VII et 28 Germinal an VII, se. montant à 190,000 et à 150,000 hommes, ne produisirent que 96,635 et 81,977 hommes. (Rapport de Daru en 1802. Arch. Parlem., 2e série, III, p. 703), en sorte que la Belgique à son tour ne livra de ce chef guère plus de la moitié de son contingent. D'autre part, la levée du 9 octobre 1813 ne toucha les Belges qu'en partie, et celle du 15 novembre 1813 ne fut pas exécutée en Belgique. D'un autre côté, il faut tenir compte des réfractaires et des déserteurs, dont le nombre fut considérable. Aussi, quoique l'ensemble des classes appelées au service ait atteint le chiffre cité ci-dessus, en y comprenant la levée du 15 novembre 1813, on doit admettre que le nombre des Belges ayant effectivement servi dans les armées françaises se rapproche du chiffre de 112,000 hommes indiqué par Cruyplants dans son ouvrage sur les conscrits de 1813.

Toute la législation concernant le droit privé est remaniée. Sous la forme de codes concis et clairs, les lois qui régissent l'état et la capacité des personnes, la propriété, les conventions, les testaments et les successions, la procédure, le commerce sont mises à la portée de tous les citoyens. Particuliers, industriels, commerçants, peuvent ainsi s'instruire sans grande peine de leurs droits et de leurs obligations. Grâce à la suppression des législations particulières, des douanes et des tonlieux locaux, le commerce intérieur est débarrassé de toute entrave. On voit naître les grandes entreprises qui vont caractériser le XIXe siècle et qui à leur tour favoriseront le développement des machines tout en offrant un travail rémunérateur à des millions de bras. La suppression des corporations a facilité l'établissement de ce régime nouveau, qui met en présence le capital et le travail, sans prévoir les conflits terribles que l'absence de tout intermédiaire entre ces deux facteurs doit engendrer.

L'agriculture, en particulier, a bénéficié des institutions nouvelles. Elle a augmenté la quantité de ses produits dans la mesure où la division du sol, favorisée par la vente des biens nationaux, a accru le nombre des petites exploitations. Elle a largement profité de l'ouverture du marché français. Elle est dotée d'une source féconde de richesses par l'introduction de la culture de la betterave sucrière.

Encore une fois, aux avantages que nous venons d'énumérer, correspondent divers préjudices d'ordre matériel et moral. Capitalistes et ouvriers ont acheté à haut prix les progrès obtenus ou espérés. Les désastres causés par l'invasion, les disettes, les chômages, et tout récemment les faillites considérables qui ont marqué la fin du régime déchu, enfin l'accroissement des charges publiques, sont à peine compensés par l'enrichissement de certains industriels et cultivateurs. D'autre part, les lois codifiées se présentent comme des dispositions s 'inspirant des besoins et des usages des Français, et comme ne tenant pour ainsi dire aucun compte des anciennes coutumes des Belges. Pour ceux-ci, il est déconcertant de devoir en toute matière, rechercher le sens et la portée d'un texte de droit civil dans l'ancienne législation et dans l'ancienne jurisprudence d'un pays étranger. Aussi l'antipathie contre ce que la

population flamande appelle « de Fransche wet » (la loi française), demeura vivante jusqu'à la fin du XIXe siècle, comme une protestation ininterrompue de la conscience nationale (1). En beaucoup de matières, d'ailleurs, les anciennes lois suivies en Belgique, n'étaient point à dédaigner. Ne devait-on pas reprocher au législateur français l'insuffisance des règles sur la séparation de corps, et le silence qu'il avait observé au sujet de la publicité des mutations de propriété immobilière, si bien organisée autrefois par les coutumes (2) ? On ne pouvait oublier que les codes en supprimant la réglementation corporative avaient livré l'ouvrier sans défense aux exigences du patron. Les praticiens rappelaient aussi que le code français ignorait la procédure relative à la déconfiture ou faillite civile, naguère prévue par le projet de code de Joseph II (3). Et ils opposaient avec raison au système sommaire de tutelle établi en 1804 les mesures de protection si minutieuses instituées sous la forme de « Chambres pupillaires » et d'autres juridictions locales (4).

Sans méconnaître la gratitude due à l'œuvre de codification qui allait inspirer toute la législation du XIXe siècle, le Congrès Belge de 1830 imposera la révision des codes français aux législateurs du lendemain (art- 13 de la Constitution). C'était dire que le monument élevé par les légistes du conquérant, tout en étant admirable par sa méthode, par sa clarté et la concision de sa rédaction, était loin de répondre aux besoins de la population conquise. Les lenteurs apportées à accomplir le vœu do Congrès montreront les difficultés de la tâche et les mérites de^ lois que l'on avait décidé d'amender.

Telles étaient les institutions substituées par la domination étrangère aux cadres d'autrefois. Il faut rechercher maintenant l'influence exercée par ces innovations sur la vie privée. Las

(1) Arrêt de la Cour d'appel de Gand, du 25 juillet 1892. Pasicrisie belge, 1893, IIe partie, p. 101. Voir aussi Van" Dievoet. Le Bail à ferme en\ Belgique, pp. 267 et suiv.

(2) Loi belge du 16 décembre 1851.

(3) Recueil des Ordonnances) des Pays-Bas autrichiens, 3e série, XII, pp. IX et 557.

(4) Defacqz. Ancien droit Belgique, I, p. 458.

changements apportés dans la condition morale et intellectuelle des individus constituent-ils pour la nation un progrès ? Problème difficile par la complexité de ses éléments et la diversité des points de vue qu'il faut envisager.

La société religieuse se présente en premier lieu à nos regards, à cause de son importance sociale, de 'son étendue, et de la gravité des pertes qu'elle accuse. Elle rappelle les violences initiales qui ont renversé les monastères, fermé les églises et supprimé le clergé. Elle signale que le régime du Concordat, tout en proclamant la nécessité du culte n'en favorise ni la pratique ni l'enseignement ou la propagation. Après avoir perdu par suite des persécutions du début les adhérents que seules une foi faible ou l'habitude retenaient dans son sein, l'Eglise catholique voit désormais le recrutement de ses ministres et l'instruction religieuse de la jeunesse entravés par la laïcisation des services publics et par la proscription des ordres religieux (1). En théorie, il est vrai, les autorités ne font pas profession d'impiété. Mais elles se targuent d'une indifférence qui les mènera bientôt à l'hostilité. Et ainsi, l'ignorance en matière de religion attend l'enfance et l'abstention de la pratique religieuse se prépare pour l'âge mûr. La conséquence en est la diminution de l'action sociale de l'Eglise. Ceux-là même qui se refusent à admettre la vérité de la Révélation doivent déplorer l'affaiblissement du frein qu'elle apporte aux passions et la perte des joies, des consolations et des forces qu'elle procure non seulement aux martyrs et aux saints, mais au plus modeste des croyants.

A côté de l'indifférence des pouvoirs publics, d'autres influences s'exercent pour saper les convictions religieuses et trouvent leur appui dans la conquête. Celle-ci a favorisé la diffusion en Belgique de la littérature du XVIIIe siècle, qui presque toujours tend à battre en brèche le catholicisme. Avec les écrits des philosophes, des poètes, des savants, c'est la presse française, souvent irréligieuse, qui conquiert droit de cité

(1) Voir sur la diminution de la pratique de la religion les rapports de Cornelissen au préfet de l'Escaut en date des 12 août, 8 septembre et 8 novembre 1809 (Arch. Communales de Gand), et les rapports des curés de Frameries, Sars-la-Bruyère et Grandglise, en 1811. (Vos. Le clergé <hi diocèse, de Tournai, II, pp. 50, 92, 93.

dans nos provinces, grâce au talent de ses écrivains. Propageant l'idée d'une morale naturelle, indépendante de toute religion positive, les loges maçonniques se sont multipliées depuis 1794. Par suite de la propagande faite par les officiers dans les villes de garnison, le nombre en est monté en vingt ans de 5 à 27 (1). Bientôt viendra le moment où ces associations, auxquelles des croyants et même quelques prêtres sont encore affiliés sans se douter du péril, afficheront une hostilité déclarée à l'égard de l'Eglise catholique.

Dans les mœurs, il semble que les effets de la doctrine nouvelle se ressentent visiblement. Lorsque la poursuite du bien matériel est l'unique préoccupation de la vie, le souci des choses spirituelles et du sort de l'âme vient à diminuer si même il n'est pas oublié. La recherche de l'idéal dans l'existence est exposée à s'amoindrir dans la proportion où les convictions religieuses tendent à baisser. Aussi, les moralistes insistent-ils sur trois ordres de faits dus à la conquête : l'augmentation du nombre des cabarets (2); l'accroissement du nombre des naissances illégitimes (3); l'introduction du divorce, qui était inconnu dans les Pays-Bas et qui, favorisé par le code de 1804, va devenir une véritable plaie sociale. Par une autre conséquence du matérialisme, l'ouvrier n'est plus considéré que comme une machine et les conflits entre le travail et le capital, abandonnés aux exigences impitoyables de la libre concurrence, vont dégénérer en guerres civiles.

Dans la vie intellectuelle, la conquête a apporté un trouble profond et durable. Non seulement les établissements d'instruc-

(1) P. Hosen. L'ennemie sociale. Histoire documentée des faits et gestes de la France-Maçonnerie, pp. 169, 170.

(2) Le nombre des cabarets est monté, à Tournai, de 60 en 1780 à 580 en 1814, selon Hoverlant de Bauwelaere, Exposition succincte des constitutions de la province de Tournai, p. 79. Lettre de l'Intendant du département de l'Escaut, du 21 septembre 1814. (Liasse 306, Préf. de l'Escaut, Arch. de l'Etat, à Gand).

(3) <( La débauche et la dissolution ne font que s'accroître », dit le préfet de la Dyle en parlant de Louvain dans son rapport sur l'an XIII. Le sous-préfet fait la même constatation en imputant les désordres à la succursale des invalides. Il déclare que l'on enregistre 32 naissances illégitimes sur 247 par trimestre, alors qu'autrefois une naissance illégitime était chose rare. (Préf. de la Dyle, cartons 583, 779, 780).

tion qu'elle a substitués à l'Université de Louvain, aux collèges et aux écoles de jadis, ne peuvent être mis en parallèle avec ces institutions, mais en affichant un système de laïcisation et de centralisation qui alarme les consciences, elle a discrédité l'enseignement public auprès des familles (1), to-jt comme les abus que Napoléon a faits de la conscription et de la guerre ont discrédité pour longtemps les institutions militaires. Bien d'autres pertes doivent encore être signalées ici. Les foyers intellectuels formés par l'académie impériale de Bruxelles, par l'Université de Louvain, par les corporations religieuses telles que les Bollandistes, ont disparu. Avec la suppression des monastères et la confiscation du patrimoine ecclésiastique s'est tarie une source précieuse entre toutes d'encouragement pour les arts. Par une suite nécessaire de ces pertes, le génie national comprimé pendant vingt années, s'est endormi profondément, sans que les éphémères triomphes d'un dominateur étranger lui apportent une inspiration créatrice.

En particulier, étroitement surveillée par une censure jalouse, la presse s'est tue. La conquête paraît avoir éloigné pour longtemps les écrivains belges de l'art d'écrire. Ils ont déserté les journaux, devenus des feuilles officielles asservies aux caprices du pouvoir et destituées de toute autorité. Ils ont dû pareillement négliger les livres parce que les sujets intéressant leur pays déplaisent au gouvernement et sont assurés de ne rencontrer aucun succès, quand ils ne sont pas proscrits.

Par une autre conséquence de la prédominance exclusive accordée aux idées des maîtres du moment, le passé des provinces belges devient l'objet de l'oubli et même du dédain des générations nouvelles. Dans les cercles officiels, dans l'enseignement, dans les rares organes de la presse périodique qui sont tolérés, c'est uniquement la civilisation française avec le

(1) En 1815, le comte d'Arschot-Schoonhoven, commissaire du Roi, signalait ainsi la difficulté de trouver des candidats pour les fonctions publiques : « Dans les familles les plus riches, l'éducation a été extrêmement négligée. La crainte des principes français souvent a empêché de mettre les jeunes gens dans les lycées. Ils étaient élevés chez* leurs parents par des abbés ignares et n'offrent aujourd'hui presque nulle aptitude aux affaires. La richesse et les lumières Be trouvent rarement réunies ». (Archives du comte d'Arschot- Schoonhoven.)

prestige des siècles écoulés et le cortège des gloires récentes, qui fait l'objet des conversations et des études. Non seulement la langue flamande est considérée comme un idiome inférieur, dont l'emploi est interdit, mais les grands souvenirs de l'histoire nationale sont systématiquement écartés comme indignes de retenir l'attention. Il se fait ainsi que les générations arrivant à l'âge d'homme vers 1830, ignorent tout du passé de leur patrie, même les événements tout récents de 1790 (1). En amenant le peuple conquis à jeter le voile sur les hauts faits de ses ancêtres, les conquérants ne visent pas seulement à satisfaire leur amour-propre par l 'exaltation de la civilisation gauloise. Ils veulent aussi effacer de? souvenirs qui tendraient à entretenir dans l'âme des vaincus le sentiment national. Et il est un ordre d'idées dans lequel ils semblent avoir été bien près d'atteindre le but, c'est dans l'organisation des libertés locales. S'il était un caractère dont les Belges avaient été fiers, c'était l'indépendance de leurs communes. Sans remonter aux luttes communales du Moyen-Age, sans même rappeler le temps où les Gantois osaient tenir tête à Charles-Quint, et les Liégeois à leurs princes-évêques, on pouvait citer la fermeté héroïque d'Anneessens, décapité à Bruxelles au XVIIIe siècle pour avoir défendu les franchises de la cité. De ces exemples glorieux, rien n'est resté debout en 1814. Vingt années de conquête ont suffi pour substituer aux bourgmestres et aux échevins d'autrefois des fonctionnaires qui ne sont plus que les agents aveugles du pouvoir central. Et de nombreuses années s'écouleront avant que par un retour progressif aux idées du passé, la centralisation empruntée à la France fasse place dans les lois et dans les mœurs à la restauration partielle des pouvoirs provinciaux et communaux.

Nous venons d'exposer les principaux griefs que l'on pouvait formuler contre l'invasion étrangère en se plaçant au point de vue individuel. Nous avons hâte de rappeler les correctifs qu'appelle ce tableau.

En cherchant à discerner les causes réelles des altérations survenues dans les mœurs, on est amené à reconnaître que la conquête de 1794 a plutôt hâté et facilité l'établissement du régime nouveau qu'elle ne l'a directement provoqué. Dès

(1) Borgnet. Lettres sur la révolution brabciîkçonne, pp. VI, VII.

avant 1790 déjà, le voisinage de la France, la supériorité de sa langue, le talent de ses écrivains, le prestige de sa littérature, avaient préparé les voies à la philosophie matérialiste. Secondées par le Joséphisme qui régnait en maître en Autriche, les doctrines nouvelles se seraient infiltrées sans aucun doute dans les Pays-Bas catholiques, tout comme elles avaient paisiblement conquis droit de cité en France déjà bien avant la révolution. On serait donc injuste en imputant exclusivement à la domination française une situation qui avait commencé à se produire bien avant la conquête et qui se fut développée même si l'annexion n'avait pas eu lieu.

D'autre part, le mal semble prendre sa source ailleurs encore que dans les entreprises des conquérants. Si la religion ne s'était pas mieux défendue, n'avait-elle pas certains reproches à se faire ? Elle avait fourni à ses détracteurs la matière à leurs griefs les plus fondés en apparence. Les richesses qu'elle avait accumulées et le rôle politique assumé par les chefs des monastères et par les évêques prêtaient le flanc à des critiques justifiées. Si l'indifférence en matière religieuse s'était étendue de manière si rapide, les pasteurs du troupeau devaient s'accuser de n'avoir pas prémuni suffisamment leurs ouailles contre les doctrines nouvelles (1). Forts de la vérité du dogme et confiants dans la protection du bras séculier, ils avaient dédaigné les attaques de la philosophie et ne leur avaient pas opposé des enseignements appropriés aux nécessités du moment. Si des générations sont soustraites en partie à la loi religieuse, n'est-ce pas au manque de zèle ou de prévoyance du clergé qu'on pourrait, en une certaine mesure, imputer le mal ?

Il est bien vrai que les rangs des fidèles se sont éclaireis. Toutefois, ces pertes ne sont ni graves ni irréparables. Comme nous l'avons dit, à part les victimes des persécutions pratiquées par la Convention et le Directoire, ceux qui s'écartent de l'Eglise sont des faibles ou des indifférents. On doit déplorer leur abstention, mais en reconnaissant qu'elle ne nuit pas à la ferveur de ceux qui entendent demeurer dans le giron de l'Eglise. Aux pasteurs appartient le soin de combattre ces défections par des efforts éclairés. Et pour cette lutte, la lice

(1) H. Francotte. La propagande^ des\ encyclopédistes fi-<tnc<tis* au pays de, Liège, p. 27.

reste ouverte grâce à la liberté garantie à toutes les opinions, grâce aussi à l'antique prestige du culte. De ce côté encore, si le chiffre des pertes subies par la société religieuse est attristant, il paraît que le mal n'est pas dû uniquement aux coups portés par la domination étrangère à l'Eglise catholique.

Après avoir tenté de réduire l'importance des reproches que l'on peut adresser au régime français, il faut mettre en lumière les effets heureux qu'il a produits pour la vie morale et intellectuelle de la Belgique.

Au lendemain de l'assaut, la religion catholique se trouve épurée et fortifiée. Elle aura gagné en profondeur dans les convictions, ce qu'elle avait perdu en nombre, car désormais ce n'était plus par intérêt ou habitude, mais par raison que les âmes lui demeureraient attachées. Ayant brisé les liens qui la courbaient vers la terre, elle a repris avec sa liberté, l'élan qui doit la mener vers l'idéal. N'est-ce pas le cas pour les évêques, en particulier pour celui de Liège, tous affranchis des charges et des soucis que leur imposait leur situation de princes temporels, d'abbés de fastueuses abbayes ? Si la hiérarchie ecclésiastique a subi momentanément quelques atteintes, elle peut et doit compter sur la piété des fidèles pour combler prochainenement les vides. Et quand elle aura reconstitué ses rangs, elle pourra dire que l'épreuve l'a grandie. Les persécutions ont montré son courage. La restauration du culte a apporté au clergé une unité et une discipline qu'il n'avait jamais connues précédemment. Surtout, elle a raffermi et étendu l'autorité du chef de l'Eglise, à rencontre des théories joséphistes naguère si chères à l'administration autrichienne et à ses adhérents dans les Pays-Bas. Tel a été, notamment, le fruit des différends occasionnés par le Concile de 1811. La lutte entamée par le pouvoir civil s'est terminée par la victoire de la liberté religieuse et par la consolidation de l'autorité du Souverain Pontife.

Dans cette campagne, où le prince de Broglie, soutenu par le clergé belge, joua le rôle éminent que l'on sait, la ténacité belge eut la bonne fortune d'être éclairée et guidée par les talents français. C'est en raccourci l'image du bien que la conquête a fait à l'Eglise belge. Au contact de la piété et de la charité des successeurs de Vincent de Paul et de^Bossuet, la religion des Belges n'a pu que gagner. Elle a achevé de se dégager du

fanatisme intolérant et cruel sous les coups duquel avait suc< combé Van Kriecken en 1790, pour s'élever à l'exemple du clergé français jusqu'à l'héroïsme des confesseurs de 1799 et de 1813.

La religion catholique n'est pas seule à avoir trouvé certain profit dans l'union avec la France. L'âme belge tout entière s'est affinée par suite du rapprochement de la civilisation latine. Dans deux domaines en particulier elle a été amenée à réaliser des progrès considérables. La connaissance des belleslettres et des sciences exactes s'est développée de manière frappante. Grâce aux écoles centrales, aux lycées, aux facultés, grâce aussi aux administrateurs et aux professeurs envoyés par la France, les connaissances se sont développées en matière de mathématiques, de physique, de chimie, le goût s'est épuré et le langage s'est perfectionné. Les esprits s'intéressent aux découvertes scientifiques et aux travaux littéraires : ils sont prêts à prendre part au mouvement intellectuel qui va illustrer le XIXe siècle.

En même temps, l'horizon s'est élargi. Penseurs, industriels, commerçants ont appris à porter leurs regards par delà les frontières. Aidés par une langue souple et claire, qui les met en communication avec les chefs-d'œuvre de la pensée, ils ont étendu leur connaissance de l' humanité et noué avec l'étranger des relations qui survivront à la conquête. Ils ont accru le cerele de leurs conceptions et la sphère de leur activité.

Envisagé à ce point de vue, l'héritage laissé aux Belges par leurs voisins du Midi méritait une incontestable reconnaissance. Ainsi, après qu'une saison brûlante a désolé les guérets et menacé de sécheresse les moissons, les laboureurs ne peuvent s'empêcher d'admirer le soleil qui se couche dans la splendeur des soirs d'automne et de regretter la lumière et la chaleur dont l'été les a comblés.

En considérant l'existence nationale, la Belgique se ressentait douloureusement de son union à la France.

Arpès avoir connu l'indépendance sous Albert et Isabelle et sous le régime de la révolution brabançonne, les Belges jouissaient en 1794 de prérogatives éminentes à l'égard de leur sou-

verain autrichien. Ils formaient une nation investie de précieux privilèges consacrés par le fait que leurs gouverneurs généraux possédaient une représentation diplomatique particulière (1).

De ces avantages, garantis par les puissances voisines, plus rien ne subsiste en 1814. Les droits de la nation belge sont anéantis. Son territoire est morcelé en plusieurs endroits par les cessions faites à la Prusse et par l'érection du Luxembourg en grand-duché incorporé dans la confédération germanique. Par suite de l'anéantissement du peuple belge comme tel et de son asservissement aux conquérants, les auteurs de la Sainte- Alliance ont pu disposer de la Belgique en faveur de la Hollande sans se préoccuper des vœux des habitants. Par une autre conséquence du régime français, certains Belges ont été amenés à dédaigner ou même à ignorer les grandeurs de leur passé, au point de paraître se désintéresser de leur indépendance. Beaucoup de Belges, d'autre part, accepteront avec peine la conscription et le système militaire introduits par Napoléon et destinés à être les sauvegardes de leur nationalité. Il leur faudra quinze années de luttes et la secousse de 1830 pour les amener à réclamer leurs droits et à mettre la force au service de leur liberté.

Toutefois, il serait injuste de méconnaître quelques avantages que l'esprit national a retirés de la conquête.

S'il est amoindri, le territoire national est devenu homogène. La suppression de la principauté de Liège, qui depuis Thuin jusqu'à Maeseyck s'étendait à travers les provinces belges, a apporté à celles-ci un appoint considérable et a enrichi la famille belge de frères nombreux. La suppression de l'abbaye de Stavelot-Malmédy, du duché de Bouillon et des terres franches, qui prétendaient ne relever que de l'Empire Germanique, a encore augmenté ces acquisitions de territoire.

En même temps, l'abolition des privilèges des provinces et des villes a eu l'heureux effet de fortifier l'union entre leurs habitants, amenés à oublier leurs prétentions locales pour envisager avant tout les intérêts généraux de leurs pays. Sous le

(1) Le traité de La Haye, du 10 décembre 1790, portait reconnaissance par l'Autriche des droits de « la nation belge » (art. 4), et garantie des privilèges du peuple belge par les puissances signataires (Prusse, Angleterre, Provinces-Unies).

RÉSULTATS DE LA DOMINATION FRANÇAISE EN BELGIQUE 30l!

fardeau de la domination étrangère qui les écrasait en renversant leurs institutions séculaires, les Belges ont appris à mettre leurs forces en commun pour revendiquer moins les droits particuliers de leurs cités ou de leurs provinces que les libertés nécessaires à tous. A l'exemple de leurs facultés, de leurs connaissances et de leur religion, leur sentiment national sort de l'épreuve épuré et grandi. Au contact d'un peuple toujours fier de son patriotisme, leur patriotisme s'est accru en s'affirmant.

Par suite d'une juste répartition des responsabilités, ce sera la France qui supportera le plus durement les conséquences de son règne de vingt ans. Pendant toute la durée du XIXe siècle, elle restera fascinée par l'attrait du bien d' autrui et par lesouvenir des succès éphémères de ses armées. Elle supportera le châtiment de cette convoitise en fournissant par là un prétexte à des accusations d'ambition et à des reproches d'infidélité aux traités. Le développement de cette affirmation appellele tableau sommaire des menaces dont la Belgique a été l'objet de la part de ses voisins du Midi pendant environ quatre vingts ans. Nous nous expliquerons sur ce sujet avec d'autant plus de liberté que des événements récents permettent de reconnaître que l'expiation est aujourd'hui achevée et que l'ennemie d'autrefois est devenue pour la Belgique non seulement une protectrice et une sœur, mais une alliée vigilante et sûre.

Depuis des siècles, il y a deux courants d'opinion en France au sujet de la politique étrangère. L'un est fait de tout ce que peuvent suggérer la générosité, le désintéressement et l'esprit chevaleresque, à une nation puissante, prompte à écouter ceux qui souffrent et qui font appel à son cœur. De là la glorieuse épopée que la France a écrite avec son sang en Terre-Sainte, en Pologne, en Amérique, en Chine, en Syrie, en Grèce. L'autre tendance écoute principalement l'intérêt. Elle veut étendre les territoires français dans la proportion où d'autres puissances ont augmenté leurs possessions. Elle s'irrite de voir les frontières se maintenir à quelques lieues de Paris. Elle réclame la limite du Rhin et les provinces tant rhénanes que belges au nom des droits de la nature, des traditions monarchiques et des néces-

sites de la défense nationale. Léguée par la royauté à la république de 1792, reprise par la Révolution et par l'Empire, cette ambition traditionnelle n'a pu être répudiée par les gouvernements qui ont succédé à Napoléon. Les deux tendances vont se combattre pendant tout le XIXe siècle. Rois, républiques, empereurs, mêleront les convoitises de jadis à leurs préoccupations les plus désintéressées et les plus pures. Il faudra que la troisième République se soit définitivement assise et qu'elle ait été exposée à un danger sans précédent, pour permettre à l'esprit chevaleresque de triompher sans retour du besoin de conquête.

La paix venait à peine d'être rétablie en 1815, que la lutte s'engagea entre les deux courants. Le gouvernement de la Restauration allait donner l'exemple des initiatives annexionnistes après avoir adhéré sans réserve aux traités qui affranchissaient la Belgique de la suprématie française.

Les proscriptions édictées par Louis XVIII ou la crainte de la réaction avaient amené en Belgique un grand nombre de réfugiés français. Généraux, politiciens, écrivains, régicides — ces derniers au nombre d'environ quatre-vingt-dix — vinrent solliciter l'hospitalité des populations qu'ils avaient naguère aidé à subjuguer. A part quelques cas où des écarts de langage trop violents froissèrent l'opinion, celle-ci se montra sympathique au malheur. Accueillis dans la presse, les bannis tentèrent de mettre à profit un crédit qu'ils exagéraient, et on vit un groupe nombreux parmi eux répandre un projet étrange, consistant à joindre la Belgique à la France sous le sceptre du prince d'Orange, fils aîné du roi Guillaume. Ces mêmes rêves étaient repris peu après sous une autre forme par Chateaubriand et par Polignac, proposant d'annexer la Belgique à la France, tandis que la Hollande serait cédée à la Prusse et le roi Guillaume placé à Constantinople.

Sous le gouvernement de juillet, Louis-Philippe et Talleyrand, Lafayette et Lamarque, comme Lamartine, ne cessent d'envisager la perspective d'une union entre leur patrie et les provinces belges, au besoin en partageant celles-ci avec la Hollande, ou tout au moins en leur imposant une intime union douanière.

Héritiers des mêmes traditions, les partis qui se disputent le pouvoir pendant le gouvernement de la Seconde République se

livrent à une sorte de surenchère pour appeler de leurs vœux la suppression de la nationalité belge. Les Légitimistes, inspirés par les conceptions de Polignac, reprises en 1832 par la duchesse de Berry, annoncent que la restauration de la branche aînée de la Maison de Bourbon vaudra à leur patrie la frontière du Rhin. Les républicains tentent de s'aider de quelques réfugiés belges pour envahir la Belgique à Risquons-Tout, et leur échec fait voir que c'était avec l'appui des autorités républicaines qu'ils avaient entrepris de soumettre à celles-ci les populations belges. Dans un autre camp, le duc de Broglie soutenait la légitimité et l'opportunité de l'annexion du royaume de Belgique à la France dans une brillante étude accueillie par la Revue des Deux-Mondes (1). Enfin, personne n'ignore l'étrange velléité de conquête à laquelle céda, un jour de décembre 1851, le prince Napoléon devenu Président de la République, quand il crut pouvoir décréter sommairement la réunion de la Belgique à la France. Bien que retiré sur l'heure, le décret allait exercer une influence considérable sur toute la carrière de l'auteur.

Devenu empereur, Napoléon III ne se borne pas à menacer vaguement les Belges de la perspective d'une conquête qu'il se prétend en droit de faire. Il exige une union étroite, sorte de vassalité qui placera ses voisins sous son joug. Il demande à la Prusse victorieuse des compensations qui permettront à la France de s'adjoindre la Belgique et le Grand-Duché de Luxembourg, et il fait remettre à Bismarck un projet de traité en ce sens. A la veille même de sa chute, il tente d'acquérir une partie importante des chemins de fer belges, de manière à s'assurer la libre disposition du réseau ferré commandant la Meuse et le Luxembourg. Journaux, revues, livres d'histoire, manuels, commentent et développent la thèse des frontières naturelles revenant à la France pour garantir sa capitale, et cette idée défendue autrefois par Thiers comme par A. Thierry, par G. de Girardin, comme par A. Sorel et H. Houssaye, se retrouvait encore exposée avec force en 1916-1917 par un historien autorisé, M. Ernest Babelon.

Tel fut pour les conquérants le premier résultat des vingt années d'occupation gauloise : beaucoup d'entre eux et non des moins autorisés ne pourraient s'affranchir des perspectives de

(1) Année 1848, III, p. 244.

grandeur qui avaient flatté leurs prédécesseurs et qui troublaient leur imagination. Une autre expiation, bien plus douloureuse et plus étendue, attendait les auteurs de la politique d'extension. C'était la méfiance inspirée aux peuples voisins par les visées ambitieuses qu'ils prêteraient volontiers à la nation gauloise tout entière.

Prétendant à tort trouver dans les désirs de quelques gouvernants et dans les doctrines de certains publicistes l'opinion d'un peuple entier, les puissances étrangères se persuadèrent sans peine des dangers que les visées françaises faisaient courir à l'équilibre européen. Elles affectèrent sans cesse d'avoir devant les yeux au XIXe siècle les ambitions de Louis XIV et de Napoléon. Elles crurent voir se réveiller « le vieil et détestable esprit d'agression », comme le disait Palmerston (1). Par une suite nécessaire on oublia facilement les plans non moins dangereux pour la paix du monde que formait une autre puissance à l'Est du Rhin. Les convoitises françaises firent négliger les appétits teutons. Et ainsi, après avoir servi de prétexte à la guerre de 1870, les vues d'ambition prêtées à la France firent encore perdre de vue les menaces formidables que l'Allemagne accumulait contre la paix du continent. On pourrait dire avec vérité qu'autant le refus de Napoléon d'abandonner la Belgique en 1814 avait précipité sa chute, autant le regret stérile d'avoir dû évacuer cette conquête a pesé sur la France pendant environ un siècle.

Il a été réservé à notre époque d'assister au triomphe définitif chez une nation généreuse de l'esprit chevaleresque sur la politique d'agrandissement. Durant quatre années, les armées françaises ont versé leur sang à côté de l'armée belge avec le plus noble désintéressement pour la cause du bon droit. Après avoir confondu leurs destinées sur les champs de bataille, les deux peuples ont formé les liens d'une amitié durable, basée sur l'intérêt d'une commune défense et ayant pour origine la fraternité d'armes d'une longue épopée.

En scellant ce pacte, ils ont définitivement clos l'ère des annexions et des menaces. Désormais la Belgique pourra ouvrir ses frontières au souffle vivifiant du génie latin, personnifié dans la civilisation française, sans devoir trembler pour sa nationalité.

(1) Thureau Dangin, ouv. cit., I, p. 158.

TABLE ALPHABETIQUE

•des noms de personnes et des noms des lieux (situés dans l'ancienne Eelgique) indiqués dans les cinq volumes. Les premiers sont imprimés en caractères ordinaires et les seconds en caractères italiques. On a omis les personnes et les lieux cités très fréquemment, tels que Anvers, Bruxelles, Gand, Liège, Napoléon Bonaparte, de Lanzac de Laborie, Colenbrander, Daris, Poullet, d'Hauterive, Bouteville, sauf, pour celui-ci, la biographie indiquée au tome II.

Abercromby, Lord, III, 621, 622, 625, 628, 634.

Achel, III, 429, 657.

Adair, Sir H., IV, 691.

Adeghem, III, 541, 544.

Adélaïde de France, Mme Adélaïde, IV, 632.

Adinkerke, I, 250.

Advielle, IV, 15.

Aelbeke, I, 303.

Aeltre, V, 99.

Aerschot, I, 487, 559. III, 149, 152, 154, 220, 243, 276, 359, 383, 406 à 408, 410 à 412, 457, 461, 494, 503, 508, 509, 552, 581, 661.

Aerts, IV, 44, 46, 54, 105. V, 20S, 231, 232, 244.

Aertselaer, III, 689.

Afden, II, 319, IV, 145.

Affiighem, Abbaye d', I, 288, 330.

482, 660. II, 166, 168, 171, 249, 296, 311, 312, 316, 404, 406, 426, 428, 441, 451, 468 à 470, 478, 509.

Agie, IV, 524.

Agricola, III, 726.

Aisemont, V, 260, 261.

Aische-en-Refail, IV, 251, 440.

Alardin, I, 535.

Albert d'Autriche, Archiduc, I, 15, 16, 39. IV, 124, 366. V, 299.

Albitte, Conventionnel, II, 227.

Aldenhove, I, 102, 133, 155, 246, 287, 381.

Aldringeri, III, 439.

Alexandre, Commissaire français, II, 68, 205, 206, 208.

Alexandre de Macédoine, Empereur, IV, 575.

Alexandre Ier, Empereur de Russie, IV, 62, 282, 313, 314, 450 à 452. V, 37, 107, 173, 204.

Alexandre, historien, I, 162, 564, 628. II, 188, 315, 347. III, 251, 440. IV, 242.

Alix des Granges, Ingénieur, II, 245. IV, 124, 125.

Alken, II, 197. III, 498, 499, 501,

Allaeys, I, 90, 257, 303, 349, 594.

Allain, historien, IV, 168.

AUard, à Assche, III, 579.

Allix, général, III, 305, 306.

Alost, I, 122, 148, 231, 236, 339,

117, 131, 132, 189, 279, 285, 289, 302, 382, 426, 427, 457, 464, 468, 469, 507.111,91, 156, 333, 343,349, 353, 355, 358, 359, 363, 364, 367, 369, 399, 405, 408, 441, 444, 447 à 449, 653, 665, 666. IV, 34, 69,

Alquier, II, 52.

Alsemberg, III, 239, 340, 480, 703.

Alrennghem, IV, 526, 622. V, 99.

TABLE ALPHABETIQUE

Alvinzi, général, I, 346, 3S2.

Amay, II, 323, 325.

Ambert, général, I, 651.

Amblève, III, 334, 439.

Amel, II, 460.

Amercœur, faubourg d', I, 614, 616. III, 88.

Amerlinckx, III, 533.

Anciaux, IV, 618.

Ancienne, IV, 572.

Anderlecht, II, 310, 409. III, 56, 85, 143, 168, 181, 197, 234, 245, 264, 276, 398, 539, 679. IV, 379.

Anderlues, I, 445, 588.

Anneessens, V, 296.

Annemans, III, 46.

Ans, III, 88.

Antoing, IV, 340.

Antonelli, I, 476. II, 98.

Apers, III, 69.

Appelius, Conseiller d'Etat, IV, 499, 527. V, 12.

Arborio, Préfet, IV, 474.

Archennes, III, 416, 488.

Arconati, marquis, II, 380, 400.

III, 136, 148. IV, 7, 35, 41 à 43, 100, 187, 203, 228, 251, 643. V,

Ardoye, III, 362.

Arendonck, II, 130. III, 269, 393, 616, 656, 667, 669, 712.

Arlon, I, 112, 114, 116, 181, 211, 213, 218 à 220, 250, 252, 260, 304, 310, 357, 497, 650, 651, 654, II, 99, 436, 465, 489, 490. III, 17, 433, 549. IV, 126, 152, 172.

Armand, commandant, III, 707,

Arnaerts, II, 82, 95. III, 580, 616, 617, 712.

Arnould, administrateur, II, 357, 377.

Arquennes, I, 534, 535.

Arschot, voir Aerschot.

Arsdorf, I, 652, 653.

Artaud, V, 27.

Artzfeld, II, 98, III, 334, 431.

Assche, II, 261, 265, 382, 447, 453, 468 à 470, 478, 499. III, 122, 130, 152, 154, 161, 198, 219, 276, 278, 334, 343, 356, 375, 377, 397, 398, 403, 447, 505, 529, 531, 550,

Asselborn, II, 198, 200. III, 438,.

Asselin, I, 110.

Assenede, I, 451. III, 355, 580.

Assenois, I, 655.

Ath, I, 91, 151, 234, 330, 359, 437,.

445, 446, 475, 483, 495, 560, 580, 582. II, 98, 144, 292, 320, 324, 334, 446, 447. III, 20, 91, 193, 210, 239, 266, 334, 358, 366, 367,.

Aubange, I, 101, 354.

Aubée, chan., IV, 160.

Aubel, III, 661, 662.

Aubert, II, 231, 310, 340, 353. III.

Aubier, hist., I, 233.

Aubry, capitaine, IV, 549.

Aubugeois, I, 476.

Auckland, Lord, I, 61, 78, 97,

Audenarde, I, 149, 226, 228, 231,.

II, 405, 422, 426, 445, 446. III, 90, 161, 223, 224, 333, 353, 358, 361 à 366, 402,., 408, 528, 530, 531, 541, 545, 546, 548, 551, 678.

IV, 57, 96, 121, 147, 194, 237, 250, 311, 328, 416, 480, 492, 513, 624, 646. V, 133 à 136, 207, 228,

Auderghem, I, 114, 116, 663. II, 451, 452, 469. III, 703, 708.

Audouin, Evêque, IV, 146, 202..

Audouin, secrétaire général, IV,

Auger, II, 107, 130, 383.

Augereau, général, II, 330, 386,

Aulard, I, 113,151,177,181,182,185,

203, 205, 218, 220, 227, 233, 240, 244 à 246, 253, 254, 353, 355, 356, 381, 383, 384, 422, 423, 425, 429, 431, 436, 439, 443, 451, 452, 459, 460, 520, 522, 563, 566, 575, 579, 581, 582, 586, 602, 613, 622, 624, 627, 628, 636. II, 68, 347, 386. III, 306.

TABLE ALPHABETIQUE

Aulne, Abbaye d\ I, 251, 259. II,

Aussendon, II, 427.

Autre-Eglise, IV, 551.

Autrepjie, I, 112.

Auverlot, administrateur, I, 585,

Auweghem, II, 426.

Avanti, IV, 329, 517.

Avelghe??i, III, 361, 364. V, 135.

Averbode, Abbaye d\ I, 365. II,

419, Avroy, Faubourg d', III, 88.

Axel, III, 355, 367, 480.

Aye, III, 525, 548.

Aywaille, I, 245.

Aywière, IV, 392.

Babeuf, II, 354, 384. III, 20, 32.

Babelon, V, 303.

Babut du Mares, II, 250.

Baccarach, voir Bascharage.

Baeckeland, I, 532. II, 266, III,

Bael, III, 276. IV, 154, 204.

Baelde, II, 133.

Baelen, III, 407, 473. IV, 431.

Baesen, IV, 178.

Baerle-Duc, IV, 218.

Baesrode, III, 370, 376, 377, 447,

Bailleu, hist., I, 205, 404, 603,

Bailleul Conv1, I, 611. II, 381,

Baisy, I, 657, 663. III, 338.

Balardelle, magistr., I, 476. II,

Balasse, I, 601.

Balau, hist., IV, 593. V, 58, 164,

Balland, général, I, 353.

Balsa, avocat, I, 119.

Bande, Bois de, III, 651.

Bangeman, V, 185.

Barann, I, 660. III, 504, 515, 704,

Barbanson, magistr., II, 379. IV,

Barbare, III, 443, 508, 579.

Barbault-Royer, III,. 88, 91, 112;

Barbé-Marbois, Comte, V, 82.

Barbet, hist., IV, 274.

Barbieux, prêtre, III, 270.

Barbot, II, 131.

Barbou, Général, III, 505, 506,

Baret, II, 13, 35, 310, 383. III,.

Barras, général, I, 601, 610. II,

Barrère de Vieuzac, Convention^

nel, I, 139, 174.

Barrett, Chanoine, IV, 160, 565,,

Barrois, Général, V, 130.

Bart, V, 108.

Barthélémy, Ambass. et Direct.,.

I, 103, 171, 173, 180, 183, 195, 380, 381, 384, 394, 397, 409, 575, 603, 609, 624, 643. II, 402, 420.

Barthélémy, Avocat, I, 513, 531, 584, 587, 602. II, 321, 322, 377, 395, 492.

Bartholomeus, III, 704.

Bascharage, II, 106, 139.

Basschleiden, I, 653.

Basècles, III, 340.

Bas-Linter, IV, 207.

Bassenge, L., I, 506, 517, 568, 572;

II, 286. III, 101, 103, 157, 174, 246, 261. IV, 22, 31, 183, 225, 242, 424, 469.

Bassenge, N., I, 51, 70, 160, 162, 429, 497, 522, 556, 564, 568, 570 139, 164, 188, 195, 202, 215, 221,, 225, 226, 233, 234, 257, 258, 266, 281, 288, 348, 356, 358, 398, 409.

III, 21, 39, 40, 53 à 55, 83, 87, 89, 91, 92, 108, 133, 146, 175, 185, 187, 200, 225, 236, 242, 261, 263, 428, 522. IV, 13, 15, 22, 29, 183, 225, 424, 448, 469, 635.

Basse-Wavre, V, 260, 262.

Bastin, I, 562, 563, 628.

Bastiné, III, 379.

Bastogne, I, 650, 651, 654. II, 82,.

TABLE ALPHABETIQUE

Bauchau, I, 551. II, 136. IV, 14.

Baudeloo (Abbaye de), I, 631,

Baudie:-, IV, 178.

Baudin, Conventionnel, I, 612.

Baulers, III, 340.

Bautersem, II, 204, 360. III, 47,

Bauw, I, 303.

Bauwens, Compagnie, II, 254.

^Bauwens, J., V, 56, 120, 121, 169

Bauwens, Liévin, III, 40, 86. IV,

Bawette (La), V, 260, 263.

Tjazire-La Coudraye, II, 132, 174.

Bazin, II, 26, 44, 50, 82, 86, 87,

Béanin, IV, 57.

Beau, II, 475.

Beaufort, (Général), II, 117.

Beaujonc (Houillère de), IV,

Ueaulieu (Général baron), I, 87,

Beaumarchais, I, 657.

Beaumorit, I, 215, 219, 250, 352.

Beaupré (Abbaye de), I, 482.

Beauraing, I, 252. II, 137.

Beauvechain, III, 491, 687.

Becays-Ferrand (Général, Préfet), IV, 21, 247.

Beccaria, I, 552.

Becelaere, III, 360.

Becker, I, 451.

Beckx, Prêtre, III, 268.

Becquevoort, religieux, IV, 406,

Becquevoort, III, 625, 684. IV,

Beda Regaus, Dom (Voir Re-

gaus).

Béer, I, 36.

Beerenbroeck, II, 385, III, 16,

Beersel, II, 364. IV, 149.

Beeringen, III, 429, 460, 461, 472, 486, 505, 657, 658, 696.

Beggynendyk, III, 508.

Béguinot, Général, III, 188, 189, 315, 357 à 359, 369, 383, 385, 397, 410, 423, 448, 467, 650, 669, 688, 692, 697, 698, 710, 714,

Behrens, III, 434.

Behogne, I, 563.

Belcele, III, 350.

Belgiojoso, Prince, I, 34, 35.

Belle, I, 302, III, 473, 656.

Belle- Alliance (La), V, 251, 253

Bellefontaine, I, 354.

Bellefroid, Chan., IV, 160.

Bellegarde, Convent1, I, 426.

Belleghem, V, 135, 158, 159, 164,

Bellemare, IV, 126, 265, 448, 499 à 501, 566, 592 à 594, 612, 613, 670, 697. V, 13, 29 à 32, 43, 44, 51, 54, 73 à 81, 83, ±12, 120, 123, 124, 127 142, 171, 195, 198, 227 à 229.

Belliard, Général, IV, 269, 274, 281, 325, 326.

Benard, V, 143, 153.

Bender, Général baron, I, 60.

Bender, Insurgé, III, 657.

Benezech, II, 7, 42, 43, 54, 56, 57, 59, 60, 61, 63, 64, 73, 75, 215, 223, 336, 352, 355, 369, 375, 378.

Bentinck de Rhoon, Comte, II, 416. III, 87, 201, 289, 290, 297 298, 307, 309, 462, 599, 600, 609, 615, 618, 619, 621, 633, 683, 692, 709. IV, 220, 682. V, 41, Berchem, III, 20, 181, 276, 481.

Berchem-lez- Anvers, V, 141.

Berg, Veuve, III, 549.

Bergman, II, 382. III, 85, 407, 463, 511, 593.

Berlaer, I, 526. II, 112, 486. IV,

Berlaere, III, 240, 276, 343, 348, 358, 382, 383, 385 à 387, 392, 393, 527, 580.

Berlaimont, Sous-Préfet, IV, 31.

TABLE ALPHABETIQUE

Berlier, Conventionnel, I, 426, 010. II, 371. IV, 233, 246, 261, Berlingen, III, 240.

Berlo, III, 631.

Bernadotte, Général, I, 232. IV, 539, 677, 679. V, 14, 36, 40, 116, 128, 129, 153, 176.

Bernier, Abbé, IV, 159.

Berryer, Avocat, IV, 469. V, 71,

Bernaert, I, 567.

Berthetn, III, 338, 408, 412. IVt

Berthier, III, 708.

Bertin de Vaux, V, 205.

Bertholet, II, 536.

Bertram, II, 94.

Bertrand, histor., III, 91, 426 Bertrand, à Namur, II, 137.

Bertrand, à Châtelineau, I, 585 Bertrand, Général, Comte, IV

Bertrand, Chanoine, IV, 160- Bertrand, Commandant de gen-<

darmerie, III, 375, 398, 399,

Bertrix, I, 304, 310, 355.

Besnard, IV, 159.

Bessières, Marée! al, IV, 276, 679 BeJ<ecom, III, 469, 518, 545.

Beth, II, 254.

Béthune, Mme, III, 267.

Bets, V, 151, 176.

Bettembourg, I, 311, 354. II, 139 Betz, III, 89.

Beugnies, I, 32.

Beurnonville, Général, I, 91. IV,

Bevel, III, 269.

Bever, III, 467.

Beveren (Waes), II, 103, 112, 323

Beyens, Jurisc., II, 150, 155. III,

18, 57, 178, 183, Beyren, II, 310.

Beyts, Baron, magistrat, I, 98