MINISTÈRE VAN DE WETER

(16 Avril 1843 — 31 Mars 1846).

Hoiliflcation ministérielle. — MaiDiien du programme de TUnion. — Méfiances des catholiques. — Atteinte portée à Tinfluence morale da cabinet par les éleciions de 18i3. — Attitude de la Chambre des représentants. — Attaques dirigées contre M. Mercier et M. Nothomb. — lucident du mode de nomination du jury d'examen. — Débats politiques soulevés à Toccasion du budget do 18i5. — Les éleciions de 1845. — Retraite de M. Nothomb. — Plan de conciliation conçu par le roi. — Prétentions exorbitantes de M. Rogier. — Arrivée de M. Van do Weyer. — Formation du cabinet du 30 juillet 4 8i5. — La situation. — Le ministère devant les Chambres. — La majorité mixte se montre fidèle aux traditions de 1830. — Travaux parlementaires. — La théologie, l'histoire ecclésiastique et le droit canon à la tribune de la Chambre des représentants. — Dissolution du cabinet amenée par le projet de loi sur l'enseignement moyen. — Retraite de M. Van de Weyer.

Au milieu de ses succès, le cabinet dirigé par M. Nothomb subit une modification radicale dans le personnel de ses membres.

Le 25 décembre 1842, M. Van Volxem avait déposé le portefeuille de la Justice, pour ne pas servir d'obstacle à la réélection d*un de ses alliés en qualité de membre de la Cour des comptes (1). Trois mois plus

(I ) Yoy. la séance de la Chambre des représentants du 16 décembre

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tard, le comte de Briey avait donné sa démission de ministre des Affaires étrangères, parce que, contrairement à son avis, le cabinet avait prorogé la durée de la Société générale (1). M. de Liem, mécontent de la réduction de son budget, avait déclaré séance tenante qu'il n'entendait pins rester à la tète du département de la Guerre (2). Les ministres des Finances, des Travaux publics et de l'Intérieur restaient seuls à leur poste, et l'harmonie la plus parfaite ne régnait plus entre les trois collègues. Une réorganisation complète du cabinet devenait indispensable. Elle se fît le 16 avril 1843, dans le sens du programme de transaction loyale qui avait constamment servi de base à la politique ministérielle. M, Nolhomb conserva le porlefeuille de l'Intérieur. Le général Goblet, l'un des membres les plus éminents de l'opinion libérale, devint ministre des Affaires étrangères. M. Dechamps, l'un des orateurs et des hommes d'Etat les plus distingués de l'opinion catholique, obtint le département des Travaux publics. L'administration des Finances fut confiée à M. Mercier, appartenant notoirement a* libéralisme et accepté comme tel par M. Lebeau et M. Rogier dans leur cabinet de 1840. Le baron d'Anethan , avocat-général à la Cour d'appel de Bruxelles, dont les lumières et les opinions modérées étaient généralement reconnues, fut placé à la tète du ministère de la Justice. Le colonel Dupont, promu au grade de général-major, accepta le portefeuille de la Guerre. M. de Meuienaere resta membre du conseil des ministres sans portefeuille.

(1) Voy. r arrête royal du 50 mars 1843.

(2) Séance du 4 avril i845.