U 1^0 RU K S

Toujours le premier à la besogne, mon vieux l’igois!

PI GO I s.

Ah! c’est vous, monsieur Georges... oh! à la bonne heure, c’est un plaisir que de vous voir sur pied dès le matin comme autrefois. ’

J. Pigoii, Georges.

LA üELLh AU UOIS UüKMANT.

GlilORGEH.

Ah çà!... que fonl-ils donc les autres? Est-ce qu’il n’est pas cinq heures?

IMGOIS.

l’as encore, monsieur, mais ça ne tardera pas.

GEORGES

Ht dis-moi... que se passe-t-il donc aujourd’hui dans les campagnes?... J’ai rencontré sur les chemins une foule de paysans on habiUs de fête.

PIGOIS.

Ah! monsieur, c’est un de leurs grands pardons aujourd’hui... ils sont sur pied dés le matin.

GEORGES

Ah!... que regardais-tu là?

PIGOIS.

Je regardais ce nouveau modèle de manchons pour l’arbre de couche... c’est une superbe idée, ça, monsieur I

GEORGES

N’est-co pas?

IMGOIS.

De celte façon-là, les boulons se trouvent noyés dans le fer... plus do danger pour l’ouvrier... Ah ! si cette invention-là était venue quelques années plus tôt... votre père serait encore de ce monde.

GEORGESf üprùs un silcoci*, s'asseyant sur un escabeau.

Dis-moi, je n'ai jamais voulu te parler de cela, l’igois... ce souvenir était trop récent... trop douloureux... mais enfin, comment mon père... un homme de tant d’expérience... do tant de (irudence... je n’ai jamais pu me rendre compte... osl-ce que tu étais-là?

PIGOIS.

Oui, monsieur, j’étais là.

G EORGES.

Comment est-ce arrivé?

Ah! mon Dieu, monsieur, ce fut moi qui vins lui dire que j’entendais l’arbre de couche gripper là-haut, comme si l’huile manquait... et qu’on ferait peut-être bien de tout arrêter... Mais il n’aimait pas à perdre de tem()s, voire père, vous save^... et comme il ne restait que vingt minutes avant le déjeuner des ouvriers... il pensa que ça pourrait marcher jusque-là... (Montrant l’escalier.) et il monta pour s’en assurer... Je voulus l’en empêcher, monsieur... je lui dis que c’était mon métier plutôt que le sien, et c’était la vérité... et je voudrais bien qu’il m’eût laissé faire... car si quelqu’un devait y passer... il aurait été plus juste que ce fût moi... n’est-ce pas?

GEORGES

Enfin?

PIGOIS.

11 ne voulut pas... il monta... Arrivé là-haut, il mit la main sur le coussinet où on entendait le frottement, pour voir s’il y avait trop de chaleur... alors sa manche se prit dans un des boulons... l’arbre le saisit... le lit basculer contre le mur... la tête en avant... et tout fut dit!

GEORGES, apris un silence.

Sans un cri ?

PlGOlS.

Sans un soupir.

GEORGES, en jelatu un regard vers les frises.

Oui... je comprends — Eh bien! Pigois, ils vont arriver... va donner de la vapeur, va... ce sera du temps de gagné.

PIGOIS.

O’ost un mot de votre père, ça, monsieur, et vous l’avez dit comme lui, il m’a semblé l’entendre... ça fait plaisir.

GEORGES, lui touchant l'épaule afTectueuscuient.

Va donner de la vapeur.

PIGOIS.

Bien, monsieur, (ii sort à gaucho.)

LA BELLE AU BOIS DOKMANT

va