Scène III

Les mêmes, ANDRE

André parait au haut de l'escalier, et descend lentement les marches de l'escalier. Il n'aperçoit pas Valentin, et s'avance tout souriant vers M * de Trévillac avec l'air satisfait de quelqu'un qui vient de passer une nuit fort agréable.

André, lui tendant les bras. — Ah ! ma chère grand'mère !

M"' DE Trévillac. — N'approchez pas !

André, interdit. — Quoi?

M"* DE Trévillac. — Vous êtes un malfaiteur.

André. — Mais, madame!

Valentin, s'avançant, d'un ton qu'il veut rendre très digne, et mettant sur sa tête le chapeau de paille qu*il a pris sur la table où ses trois chapeaux se trouvent réunis. — Monsieur, permettez-moi de me présenter: monsieur Valentin Le Barroyer, auditeur à la Cour des Comptes.

André. — Aïe!

Valentin. — Ainsi, vous vous êtes fait passer pour moi, comme ça, sans même me prévenir. C'est formidable !

André. — Mais...

Valentin. — Enfin, expliquez-vous.

André. — J'allais le faire... mais quand vous aurez ôté votre chapeau.

Valentin. — Mais...

André. — Je vous en prie.

Valentin. — Soit!

n repose son chapeau.

M"** DE Trévillac. — Avant tout, je veux savoij qui vous êtes?

André. — Je suis votre petit -neveu, André d'Eguzon.

M"' DE Trévillac. — Vous!

Valentin. — Vous tombez bien. Il est à Vienne.

André. — Je suis revenu hier matin à l'insu de tout le monde.

Valentin. — Et qui est-ce qui nous dit que c'est vraif

André. — Comment?

Valentin. — Avez-vous une preuve, une malle, des chapeaux, enfin, quelque chose?

André. — Assez, je vous en prie.

M°* de Trévillac. — En tous cas, vous avez fait de moi votre dupe.

André. — Nous allions, de nous-mêmes, tout vous avouer, Hélène et moi.

M"* de Trévillac. — Qu'on ne me parle plus de cette mauvaise fille... Comment a-t-elle pu ?... Et vous, comment avez-vous osé?

André. — Je vous supplie de m'écouter, madame. Hélène et moi, nous nous étions fiancés l'un à l'autre. Nous nous aimions depuis le jour oii nous nous étions rencontrés. Vous savez bien qu'on est forcé de l'aimer tout de suite. Ma mère a voulu nous séparer. Elle y a réussi par des moyens indignes... Mon, brusque retour a dissipé ce malentendu... Mais c'était hier... Que pouvions-nous faire?... J'ai décidé Hélène à fuir avec moi et je l'ai amenée ici où elle voulait rester jusqu'à notre mariage. Il ne s'agit pas là d'une aventure; j'ai voulu rompre une union qui ne pouvait faire que le malheur d'Hélène.

Valentin. — Comment, le malheur d'Hélène î Qu'est-ce que vous en savez, d'abord?...

André. — J'en suis sûr...

Valentin. — Mais c'est très désagréable!

André. — Mais, monsieur, laissez-nous.

Valentin. — Je maintiens que c'est très désagréable.

André, à m"' de Trévillac — Je VOUS jure que j'ai dit la vérité, et que ma volonté est d'épouser ma cousine le plus tôt possible.

Valentin. — Le plus tôt possible ! Et moi ?

Qu'est-ce qu'on fait de moi, dans tout ça?...

André. — Mais, monsieur, vous êtes tout le temps à parler de vous. Rendez-vous compte que vous êtes d'une importance secondaire.

Valentin, indigné. — Secondaire? C'est admirable.