SCÈNE X

LE MARQUIS, NICOLE, costumée en tambour (1).

Nicole, à part. J'ai entendu tout ce qu'ils ont dit !... Le colonel n'est pas fort, il n'y verra que du feu, et si Strasbourg part, je veux partir avec lui...

Le Marquis, à part, regardant au dehors. Ah! ah! ah! comme elle court, cette Courtois... L'amour lui donne des ailes... (// va pour sortir d'un autre côté. Nicole bat un roulement sur sa caisse.)

Le Marquis, s'arrêtant au fond. Qu'est-ce que cela? un tambour de mon régiment?

Nicole. yais«rt/ le salut militaire : — Salutte à mon co//onel!... [Second roulement. Elle affecte le langage troupier, en faisant sonner toutes les finales des mots.)

Le Marquis Tu es du Royal-Roussillon ?

C'est singulier, .je ne te reconnais pas.

Nicole. Ce n'est pas étonnant, mon co//onel, vu que je ne suis pas encore encadré dans ce

(1 Nicole, le Marquis.

corps d'ellite. Je viens seulement avec le projet de m'y intercallerrr. Et j'ai mis l'uniforme, afin que \0[}s jugeassiez si je suis sufûsamment beau sous les armes ..

Le Marquis. Pal mal... de la tournure... l'air décidé!... Et tu veux être engagé dans le Royal- Roussillon? Diable ! tu es ambitieux...

Nicole. Je sais que dans ce régiment, on ne reçoit que des amours d'hommes, taillés sur le modèle du co//onel... conformes à l'original, si c'est possible, mais ce n'est pas possible... attendu que la nature est trop faignante pour se donner souvent la peine de produire des cheffesd'œuvre bâtis dans cegenre-fà.

Le Marquis. Eh ! eh ! tu as de l'esprit...

NICOLE

Air : Le Tambour-major [Caïd).

Le beau colonel Est surnaturel, C'est un superbe homme Qui méril' la pomme.

Ses livaux vraiment N' sont que d' la Saint-Jean !

Le beau colonel a partout la pomme, C'est un superbe homme!

Figure et maintien.

Il n' lui manque rien.

Rien !

Quel heureux physique !

Quel visage antique!

C'est mieux qu'Adonis, C'est le beau Paris!

C'est l'enfant d' Cypris!

Qui met en mouv'ment Tout le régiment.

Ah! Le beau colonel, etc.

Le Marquis. Qui t'a envoyé près de moi ?

Nicole. Quelqu'un par devers duquel je me renseignais, m'a dit : Va-t'en dans le parc où il est pour le quart d'heure, et le plus bel homme que tu rencontreras, sans en excepter les estatues, c'est le marquis d'Espingole. . Comme ça, je vous aurais reconnu les yeux fermés...

Le Marquis, 5e rengorgeant. Et qui t'avait donné ces renseignements ?

Nicole. C'est un grenadierrr de mes amis... intitullé Strasbourg.

Le Marquis. Ce Strasbourg a du bon... Il est de tes amis ?...

Nicole. Intimement. Vu que le mois passé, je lui souffla sa particulière.

1,E Marquis. Toi?... Et pourquoi faire ?

Nicole, Pour en faire la mienne.

Le Marquis. Toi? une maîtresse !

Nicole. Pourquoi que je n'en aurais pas une? vous en consommez bien des douzaines, vous ! mais chacun suivant ses moi/liens

Le Marquis. Eh! eh! drôle de petit bonhonniie. (// tousse et prend une pastille dans sa bonbonnière).

Nicole, en preiiant une aussi. Merci !