LA CONFÉRENCE
ET LES TENTURES DE SCIPION l’aFRICAIN
Scipion et Annibal sont en casque, dans la Tenture de Madrid à sujets (PI. XXX) dans celle du Duc de X..., dans celle A' Albon ou la pièce s’appelle « la Conférence », dans son inverse la Tenture du Louvre, dans les Entrefenêtres des Gobelins; dans la Tenture du Palais Michiel ou elle n’a que 4“45 de cours, la partie droite du petit patron ayant été rognée.
11 y a encore des tapisseries reproduisant l’Entrevue dans la tenture de Vaudémont en Autriche (1), et au château de Gripsholms en Suède (2).
Xlll. — Zama
La bataille de Scipion et Annibal ou bataille de Zama (cours : S^SS) (PL Xlll).
La bataille de Zama fut livrée en 202. C’était le bouquet du feu d’artifice ; elle valut à Scipion les honneurs du triomphe et le surnom de l’Africain. L’épisode que l’on a représenté en tapisserie est celui du commencement de la bataille : les éléphants au nombre de quatre-vingt sont entrés en action ; mais, effrayés par les trompettes et les cris des Romains, la plupart ont fait demi tour en refluant sur les troupes Carthaginoises; un petit nombre seulement parviennent jusqu’aux lignes de colonnes des manipules, où des vélites disposés en tirailleurs les
(1) Nous ignorons la disposition du carton ; la pièce a 8™i2 de cours.
(2) Dr John Büttiger; t. III, PI. II, p. i8. — Deux guerriers casqués sont assis à terre d’autres sont debout à droite et à gauche. Au deuxième plan, deux cavaliers (Scipion et Annibal se dirigent l’un vers l’autre. — La pièce a 3in54 sur 5^29 et porte le double B de Bruxelles. La bordure est à socles, vases, amours, cartouches au milieu des quatre côtés avec petits sujets contemporains de la confection, fruits, fleurs, hil)oux, oiseaux divers, etc, etc.
reçoivent, se dérobent devant eux en les laissant passer dans les intervalles et les couvrent de traits (11.
Il existe au Louvre deux dessins de l’épisode de Zama : 1 un, n“ 258 de l’inventaire Jabach-Lebrun, où il est attribué au Faltore, et n” 371/ du Louvre; c’est lui que nous reproduisons PL XIII; l’autre, n° 144 de l’inventaire Jabach-Lebrun où il ligure sous la rubrique « Défaite des Romains et mort du Consul Varus » a le n" 3718 du Louvre. Il est, à de très petits détails près identique au n° 3717, mais infiniment moins gouaclié (2). Il porte au dos l’inscription : « Gravé par Corneil Cort dans l’œuvre de Jules Romain ». Or, en se reportant à l’album des œuvres de Corneil Cort (3), on trouve en effet une gravure qui est exactement pareille au dessin 3718 et qui porte la date 1567 ; on y lit l’inscription suivante : « Ex archétype Raphaelis Urbinatis quod est apud thomam cavalerium patricium romanum, excudebat Romœ Antonius Lafrerius Scovani » (4). Enfin, une photographie Marville, faite ainsi que nous l’avons vu d’après un dessin de J. Romain brûlé en 1871, est exactement semblable au dessin 3718.
Nous voici donc en présence de trois attributions différentes : le Fattore, Jules Romain, Raphaël. Plus simplement disons ; tiré des portefeuilles de l’École Romaine. On trouve tout dans ces portefeuilles, même une série d’éléphants de Polydore de Caravage, cousins, sinon frères de ceux d’Annibal.
(i) Tîte Lîve, Liv. XXX, ctiap. 33-35.
(a) La jambe du cavalier renversé avec son cheval, en bas à droite, est repliée an lieu d’être engagée sous le cheval; les deux hommes enlacés, à terre à côté de lui, ne se mangent pas le nez.
(3) Cab. des Estamp. Ec. 34 b, f“ 79.
(4) Le Blanc, Manuel de l’amateur d’estampes, à l’article Corneille Cort appelle cette pièce la « Bataille des Romains contre Pyrrhus de Raff. Sanzio ».
