LE CHAR

ET LES TENTURES DE SCIPION l’aFRICAIN

qui éclaire un joli paysage. La troisième Victoire dessinée dans un autre mouvement, se retourne pour tendre au triomphateur deux couronnes ; elle a bien tort de ne pas regarder où elle va, car elle s’accroche fâcheusement dans un arbre. La quatrième Victoire est également modifiée. I.e vainqueur lui-même, tout en conservant à peu près la pose du dessin quant aux bras et aux jambes, tient le haut du corps droit; sa tête est fine mais n’a rien d’antique; elle est abondamment pourvue de cheveux et de barbe. Il est probable que l’auteur du carton a fait un portrait; peut-être celui du premier propriétaire de la Tenture ; en tous cas il a commis un anachronisme en mettant sur la tête du prétendu Scipion une couronne à fleur de lys, même si, dans son esprit, cet insigne représentait la « Corona radiata » attribuée habituellement aux dieux ou aux héros déifiés (1).

Ces critiques de détail n’empêchent pas la pièce d’être finement faite et dessinée, comme l’est du reste dans son ensemble cette belle Tenture du Palais Michiel. Si le cartonnier Flamand n’y a pas rigoureusement traduit les types antiques, du moins sa mise au point moderne a-t-elle été faite plus adroitement que dans certaines autres tapisseries, et l’adaptation nouvelle, à défaut de la majesté perdue, laisse à l’ensemble une certaine grâce.

Pourquoi l’auteur de la Tenture de Madridà sujets, au lieu de se servir du même petit patron a-t-il fait un triomphe tout différent, et combien médiocre ! (PL XXXII). La pièce est très longue ; elle peut avoir, bordures comprises, entre neuf et dix mètres. En haut à droite une porte

(i) Antony Rich, Dictionnaire des antiquités romaines et grecques, p igS. — Laqueslion (le la fleur de lys est très complètement traitée par M. Jean van Malderghem, archiviste adjoint de la ville de Bruxelles, dans une brochure intitulée : Les Jleurs de Lis de Vancienne monarchie Française (Bruxelles, Lamertin ; et Paris, Alphonse Picard et fils, 1894).

LA BELLE TAPISSERYE DU lîOY

de ville, avec la date 1607 ou 1617. En avant de cette porte des spectateurs rangés attendent le cortège. Au-dessous, déjà engagés dans le tournant, des trompettes à cheval ; puis deux porte-enseignes également montés, arrêtés et regardant derrière eux. Le char, avec deux petits chevaux ridicules, à l’air d’un jouet d’enfant ; on comprend l’air grognon du triomphateur (1) perché sur ce château branlant. Viennent ensuite : un cavalier, quelques trophées, des prisonniers les mains liées derrière le dos, un homme portant un vase sur la tête, et, dans le haut à gauche un étendard avec S. P. Q. R. Le fond du paysage est quelconque. H y a lieu de remarquer qu’iei la marche du cortège est dirigée de gauche à droite, et non plus comme dans le triomphe du Grand Scipion, de droite à gauche.

Nous n’avons trouvé ni dessin, ni estampe reproduisant ce triomphe de Madrid à sujets. Il y a toutefois, du Maître au dé (2), une gravure de triomphe où le cortège se dirige vers la droite, et vers une entrée de ville présentant avec celle delà tapisserie une certaine analogie ; mais la disposition des personnages est toute différente.