Pièce de M. Rosenau

Une tenture du xvn' siècle, d’après les cartons de J. Romain que nous avons décrits, ne nous est connue que par une seule pièce, de 4 mètres de hauteur sur 8 mètres de cours, appartenant à M. Rosenau, antiquaire à Paris.

Cette tapisserie, assez fine, elle a environ huit fils de chaîne au centimètre, est en laine, soie et or; mais l’orestposé enufond » etnon pas en «brodes». Lesujetest {'Attaque du camp d’ Asdrubal (voir les planches III et XXXIX, et le n“ III du Grand Scipion, le Camp paHssadé) . Scipion, comme dans toutes ces tapisseries, tient les rênes de son cheval avec la main gauche, au lieu d’étendre les bras comme dans le dessin. Les couleurs sont bien conservées, quoique les parties métalliques aient tourné au noir, et la tente, qui dans le coin gauche supérieur est relevée, apparaît d’un beau rouge.

Les bordures du haut et celles des côtés sont larges. En bas, la tapisserie n’a pas, à proprement parler, de bordure ; elle est limitée par une bande jaune étroite, figurant un côté de cadre à palmettes, appliquée sur une lisière bleue, en plein milieu de laquelle on lit :

EVERAET LEYNIERS

A gauche, le double B de Bruxelles, et l’écusson rouge.

Chacune des bordures de côté est composée, en allant du haut en bas : d’un Séraphin ailé jouant dans une guirlande de fleurs et de fruits; d’un trophée : casques, armures, timballes, drapeaux, carquois, tambours; puis de fleurs et de fruits descendant jusqu’à la lisière cadre.

ET LES TENTURES DE SCIPION l’aFRICAIN

La bordure du haut est formé par des guirlandes, soutenues par quatre enfants nus ; ceux du milieu supportent un cartouche, où l’on voit écrit, en majuscules jaunes sur fond bleu, la légende suivante :

Sc. Mandoni e indibilis arcem capit^ supplicatos que ignoscit.

Nous avons déjà eu l’occasion de dire que cette légende est inexacte, et renvoyons au numéro III du Grand Scipion pour la mise au point de l’épisode.

2. — Pièce de la Bibliothèque des Arts décoratifs (photographie).

Une photographie de tapisserie, photographie qui se trouve à la Bibliothèque des arts décoratifs (T. 294-5) représente l’épisode de l’an 210. La femme du roi Mandonius et les princesses de sa famille, prisonnières, viennent s’agenouiller devant Scipion, et lui demandent de les défendre contre la brutalité des soldats. Tite Live (1) raconte à ce sujetque la femme de Mandonius, étant d’un âge qui semblait la mettre à l’abri de toute tentative galante, le général Romain ne comprit pas, tout d’abord ce qu’elle lui voulait; la suppliante alors, avec un triste sourire lui montrant les jeunes femmes qui l’accompagnaient, Scipion la rassura; « les troupes Romaines n’étaient pas » lui dit-il, « coutumières de pareils excès ».

La scène est bien représentée par la tapisserie ; les femmes agenouillées sont au premier plan ; la Reine, au milieu, tient un pan du manteau du vainqueur. Ce dernier, à droite, debout devant sa tente, tête nue, le glaive au côté, le bâton de commandement à la main reposant sur sa cuisse, un de ses lieutenants coiffé d’un casque, derrière lui, semble accueillir les

(i) Tite Lire : Liv. XXVI, chap. 49.

prisonnières avec courtoisie et bonté. Quelques hommes armés ferment le tableau à droite et à gauche. Dans le fond on aperçoit un camp. La tête de Scipion n’a rien d’antique, c’est une tête Renaissance, mais très fine, à la barbe effilée ; il la porte d’une façon imposante et élégante toute à la fois.

La bordure est comprise entre deux cadres de baguettes formées par enroulement de rubans ; à la partie supérieure, entre des fleurs, un cartouche soutenu par deux enfants porte la légende :

Fœmineus cœtus genibus proslatus ab ipso posât ne violet corpora casta furor.

Les côtés sont formés de guirlandes de fleurs, de sujets représentant des amours, des femmes, des guerriers, dans des édicules franchement Renaissance. La partie inférieure se compose d’une architecture centrale, au milieu de laquelle est une coupe pleine de fleurs; puis, à droite et à gauche, sont disposés deux sujets : d’une part un Triton et une femme, de l’autre une femme et un grand oiseau, peut être un paon.

La pièce a 3 m. 50 de hauteur sur 4 mètres de cours.

Le carton n’a aucun rapport avec ceux du Grand Scipion.