ACTE I

BRUNO, rentrant.

Y’ià le vin... après?

MARTIAL

Laissez-moi souffler; c’est que tel que vous me voyez... je suis venu à pied du Havre... jusqu’au château de Saveuse.

BRUNO, à part.

Hein?

MARTIAL

Et du château de Saveuse ici.

BRUNO, à part.

C’est le messager !

MARTIAL, qui a versé.

A votre santé ! f iis trinquent.) On m’a dit au château que monsieur le comte était à la chasse et ne serait de retour que demain — Je n'avais pas le temps d’attendre... et ma foi, je me suis décidé... et je me suis remis en route pour rejoindre la chasse. — N’est-ce pas ici le rendez-vous?

BRUNO

Oui, mais toute la bande vient de partir.

MARTIAL

Je n’ai pas de chance !

BRUNO

Vous ne pourrez les rejoindre maintenant qu’au grand clos des Bruyères... oùs qu’ils doivent coucher.

martial.

Et c’est loin ?

BRUNO

Eh ! eh ! Mais , pourquoi tant vous hâter ? Si c'est pour la nouvelle, on la sait déjà.

MARTIAL

Quelle nouvelle?

BRUNO

Un naufrage, pas vrai ?

En effet !

BRUNO

Celui du Saint-Georges ?

C’est bien ça !

MARTIAL

BRUNO

Et la mort du capitaine de Saveuse ?

MARTIAL

Ah ! son neveu est déjà au courant... je n’ai pas de chance. Mais, c’est égal, il faut que je le voie.

BRUNO, tâchant de cacher son émotion.

Pour... pourquoi donc?

MARTIAL

Pour lui remettre Pacte de décès de son oncle !

BRUNO, foudroyé,

L’aque ed décès ?...

Mais qu’est-ce donc qui vous prend ?

BRUNO, changeant de ton.

Pauvre cher homme... Comme ça... l’oncle... est bien... fini?

MARTIAL

Comme les autres, que j'ai vus disparaître un à un pour ne plus revenir. Pécaïre !

BRUNO

Vous étiez sur le bateau !

MARTIAL

Oui, et le bon Dieu n’a eu pitié que de moi et de l’aumônier du navire.

BRUNO, à part.

Des préférences!..: Pourquoi donc ça, mon Dieu!

martial.

Vous dites ?

BRUNO

Rien, — je vous écoute.

martial.

Une fois à terre, l’aumônier dressa l’acte de décès de nos camarades, en me recommandant bien de le déposer au premier consulat français. — De plus, il me remit une lettre pour le neveu du capitaine ; puis, il continua sa route vers les grandes Indes, sur un vaisseau portugais. — Mais moi, qui ne suis pas bète, j’ai pensé que monsieur de Saveusc donnerait un bon pourboire au porteur d une pareille nouvelle. — Je n’ai donc rien déposé du tout ; j’ai gardé les paperasses, et je suis venu tout droit pour les lui remettre.

BRUNOj s’essuyant le front.

Comme ça, vous avez... sur vous... l'aque ed décès et la lettre?...

MARTIAL

La v’ià... la lettre... oh ! vous pouvez la lire... y a pas de secrets dedans.

(Il la lui donne puis il allume sa pipe et se verse à boire.)

BRUNO, prenant la lettre et lisant :

« Monsieur, j’ai la douleur de vous apprendre la mort du