ACTE I

sans ennui.. . Cela dura ainsi jusqu’au jour où il vint passer une semaine au château, il y a six mois. C'est alors seulement que je découvris en lui tant de qualités brillantes, que j’en lus comme éblouie... Pendant huit jours, il me fit passer de surprise en extase ; et sans m’avoir dit un mot d’amour, il emporta mon 006111’ avec lui... Depuis ce temps, cet amour fait tout mon bonheur, toute ma joie... c’est le soleil de mes jours, c’est la brise de mes nuits; enfin, c’est toute ma vie!... et je m’y abandonne les yeux fermés, sans savoir où il me conduira, espérant toujours qu’il est partagé, quand tout me prouve qu’il ne l’est pas.

PÉRINE

Oh! Comment pouvez-vous croire?...

GAER1ELLE.

Pourquoi m’aimerait-il? Parce que je l’aime?... Mais le saitil? Peut-il seulement s'en douter? Et puis, s’il m’aimait, il aurait cherché à me revoir. (Mouvement de périne) Et ce n’est pas à un esprit comme le sien que les expédients eussent manqué... Mais non... il n’est pas revenu, parce qu’il ne m'aime pas... et puis, j’ai cru deviner parfois dans son regard, dans le son de sa voix, quelque chose d’étrange... c’était... c’était comme un désir, une volonté de m’inspirer de l’amour sans se livrer lui-même. Était-ce de sa part crainte ou timidité? Était-ce le sentiment de sa force et ae ma faiblesse? Voilà ce que j'ignore et que je ne puis comprendre... Mais le temps passe, et j ’oublie que mon frère va se rendre ici pour la chasse... Moi, je vais au pavillon où Zamore, ce beau cheval si bien dompté par M. de Malescot, doit m’attendre tout sellé... Adieu, le bruit des fanfares m’avertira... A bientôt, Périne, à bientôt!

PÉRINE, aouriaul.

A bientôt, mam’selle!...

(Gabrielle sort par la droite.)