ACTE II

JEAN RÉMY , avec un étonnement mêlé de joie.

C'est vrai tout de même.

PÉRINE

Pour ce qui est d'être laid, c’est pas vrai non plus; seulement, tu te tiens mal; tu laisses aller ta barbe et tes cheveux comme ils poussent, et ça te donne l’air d'un ours... Mais si tu les arrangeais comme un autre.... Tiens, mets-toi là, ne bouge pas, et tu vas voir. ( Elle le fait mettre à genoux devant elle et lui arrange la batte et les cheveux. Tout en le coiffant. ) Je vous demande un peu s’il y a du bon sens de se cacher comme ça le front et les veux ! Ne bouge donc pas ! C’est qu’il a un front superbe, et des veux ! Voulez-vous bien ne pas me regarder comme ça, monsieur Jean Rémy? Voilà qui est fait. Maintenant, relève-toi, et tiens-toi droit... Encore.... Encore... Là...

JEAN RÉMY, inquiet.

Eh bien? i

PÉRINE

Eh bien! tu es le plus beau garçon du pays, ni plus ni moins.

Oh! vous dites ça...

PÉRINE, lui donnant un petit miroir de poche.

Regarde-toi, et dis-moi si je mens.

JEAN RÉMY, se regardant dans la glace.

C’est moi qu’est devant moi?...

PÉRINE

Eh ben, comment te trouves-tu?

JEAN RÉMY

Je me trouve plus beau que Martin et que Jérôme, et même que le bedeau.

PÉRINE

Et que tu as bien raison. A revoir, mon bon Jean Rémy. A bientôt.

JEAN RÉMY

Elle est bonne. Quel dommage qu’elle se soit laissé enjôler parle... Oh! je l'aime pas cThomme là. (se regardant.) Ah! si elle disait vrai... mais c'est pas vrai!

(On entend rire dans le cabaret.)

MARTIN, sortant avec d’autres paysans, il est un peu aviné.

Et moi, je te dis qu’elle en tient... pour le Parisien.

PREMIER PAYSAN

Mam’selle Gabrielle?

JEAN RÉMY, faisant un pas.

Hein?

Mais oui ! Tu ne l’as donc pas vue tout à l’heure?... Elle ne le quittait pas des yeux ! elle le mangeait, quoi !

PREMIER PAYSAN

Ça c’est vrai !

MARTIN

Et quand il est arrivé, donc! elle est devenue varie, quoi! c’est à ce point que j'ai cru qu’elle allait s' vanouir!

PREMIER PAYSAN

Après ça, si c’est son prétendu, où est le mal?

(Mouvement de Jean Rémy.)

■ MARTIN

Son prétendu? Allons donc ! les prétendus n’entrent point par les fenêtres ! 1

JEAN RÉMY, avec désespoir.

Voilà ! c'est la faute à Périne.

MARTIN, riant avec les autres paysans.

C’est comme je le dis, quoi! Une échelle !... à minuit! ah ! ah ! C’était p’-t’ètre pour cueillir des mûres.

JEAN RÉMY, s’avançant en se contenant à peine.

Martin, tais-toi !

MARTIN

Qu’est-ce qu’il lui prend donc, à celui-là?

JEAN RÉMY, d’une voix mal articulée.

Martin, je te dis de te taire !

MARTIN

Quoi? que je me taise?... parce que je dis que la Saveuse a un galant ! Qué qu’ ça te fait donc, à toi?

JEAN RÉMY

Ça me fait... que... je ne veux pas !

MARTIN

Oh! Jean Rémy qui a des volontés !

JEAN RÉMY, s’essuyant le front.

Martin, si tu m'en crois... tu te tairas !

MARTIN

Et si je ne veux pas, moi ?

JEAN RÉMY

Oh! je t'y forcerai, va !..

MARTIN

Toi?

Oui... moi!

JEAN RÉMY

(On rit.)

MARTIN

Ah ! tu le prends comme ça? Eh ben! je te dis que mam'selle Gabrielle est une péronnelle.

(Jean Rémy, ivre de colère, s’élance sur lui. Les paysans veulent l’arrêter; il les écarte d’un bras vigoureux, en jette par terre trois ou quatre, saisit Martin à la gorge et le traîne sur le devant du théâtre.)