ACTE IV. 9ÎJ

grand sentier... mais quelqu'un vous a vu le mettre là, une heure avant, Périne; et ce quelqu’un-là... oh! rassurez-vous, c'était moi.

périné.

Et tu as cru que cet enfant était à moi ?

JEAN RÉMY

Dame !

PÉRINE

Oh ! je devine tout, maintenant !... Tu me croyais à un autre, et c’est pour cela que tes yeux et ton cœur étaient si bien fermés !... mais rassure-toi, Jean Rémy, je suis digne de toi, car cet enfant, je ne suis pas sa mère.

JEAN RÉMY, étouné.

Qui est-ce donc, alors?

PÉRINE

Qui? (a part.) Ah! mon Dieu !... mais je ne puis pas lui dire !

JEAN RÉMY

Eh bien?

PÉRINE

Eh bien, c'est une amie à moi, une parente,

JEAN RÉMY

Qui ça ?

PÉRINE

Jean Rémy, ne me le demande pas, je t'en prie. — Qu’est-ce que cela peut te faire, du moment que tu es bien sûr...

JEAN RRMY,

Je suis sûr de vous avoir vu posel - la p’tite créature derrière la saülaie, voilà tout.

PÉRINE, indignée. +

Ah ! tu ne me crois pas, et tu veux la preuve de ce que je te dis?..*

JEAN RÉMY

Périne!

PÉRINE

Eh bien, cet enfant, dont tu me fais un criihe; üne honte... cet enfant est le fils de monsieur Malescot et...

JEAN RÉMY

Et?

PÉRINE

Èt de Gabrietle de Saveuse !...

JEAN RÉMY, comme foudroyé.

Gabrielle !... Allons, vous voulez rire !... si elle l'aimait, elle serait sa femme.

PÉRINE

Tu oublies qu’elle est pauvre ? Et tu ne sais pas que cet homme est ruiné?... En la séduisant, il a cru séduire une riche héritière ; et quand il a vu la succession lui échâppei-, il a eu

comme du regret d’ètre aimé. Enfin, tout à l'heure, sur la route, une chaise de poste volait du côté de Paris, et Gervais qui passait, m’a dit en riant sous cape : V'ià le muguet qui décampe ! — Il avait raison. C'est monsieur de Malescot qui retournait à Paris.

JEAN RÉMY

Non, cela n’est pas ! ça ne peut pas être ! Tout ça, c’est des fables que vous inventez pour me désespérer! Vous mentez! vous mentez !

PÉMINE.

Ah ! tu doutes de ma parole, de mon honneur, à moi, qui suis innocente, pour croire au sien, à elle, qui est coupable!... Ah ! c'est trop d’injure à la fin !... Ton amour, je n'en veux plus, Jean Remy!... mais j’ai droit à ton estime, à celle de tous: et s’il faut prouver que j’en suis digne, eh bien, sois tranquille, va, je le prouverai!... Adieu, Jean Rémy !

JEAN RÉMY

Périne !

PÉRINE

Adieu, Jean Rémy !

(Elle sort.)