Grescens, en Galatie : Tite, en Daimatie

li. Luc est seul avec moi. Prenez Marc avec vous, et amenezle ; car il peut beaucoup me servir pour le ministère de V Évangile. 12. J'ai aussi envoyé Tychique à Ëphèse.

rapportés par les Évangiles, on est en droit de se méfier des fables dénoncées par les saints eux-mêmes. Conmie gnoses^ il faut signaler la doctrine du Verbe^ la théorie de la grâce ^ celle de la foi, etc.

(6) Paul prévoit sa mort; çiais parle-t-il d'une mort naturelle ou d*un supplice? A cette heure, il pouvait être âgé d'environ cinquante-cinq à soixante ans; il était fatigué, sans doute, épuisé, et sentait approcher sa fin. Mais d'un autre côté, il était détenu; il n^est pas aisé de dire pour quelle cause, puisqu'il avait été absous une première et une deuxième fois par l'empereur.

[c] Tempus resolutionis. Ce mot ne peut aussi s'entendre que d'une mort naturelle.

{d) Cursum consummavi» Gela ne peut s'entendre que d'une vie terminée. Déjà, écrivant à Philémon, l'an 62, quatre ans auparavant, il se dit vieillard^ senex. (Cf. Philé-^ mon^ 9.)

(c) Festina ad me venire. Cela n'est pas d'un homme qui attend le supplice.

ïl* ÉPITEB. — CHAP. IT 321

13. Appol lez-moi en venant le manteau que j'ai laissé à Troade, chez Car pus, et les livres, et surtout les papiers (fl.

14. Alexandre, Touvrier en cuivre, m'a fait beaucoup de maux; le Seigneur lui rendra selon ses œuvres.

15. Gardez-vous de lui, parce qu'il a fortement combattu la doctrine que nous enseignons.

16. La première fois que l'ai défendu ma cause (gf), nul ne m'a assisté, et tous m'ont abandonné. Je prie Dieu de ne le leur poiat imputer.

{f) Apporte tes papiers et tes livres. Évidemment, si Paul se sent vieux et approchant de sa fin^ il ne la voit pas imminente, puisqu^il fait des projets de travail et d'étude.

, (g) In prima meâ defensione. Les chronologistes catholiques veulent absolument que Paul ait été accusé et arrêté trois fois sous Néron: la première, Tan 61, quand il fut envoyé par Festus avec le centurion Jules: c'est le voyage qui est raconté dans les Actes; la deuxième, Tan 66, où il aurait été absous : c'est de celle-ci qu'il serait fait mention dans cet endroit (versets 16-17); la troisième enfin qui détermina son martyre, l'an 68.

Rien absolument ne me paraît justifier celte chronologie. Pour moi, d'après la deuxième à Timothée (iv, 16, 17), Paul n'a été cité devant l'empereur, ou déféré, que deux fois au plus : la première, comme il dit lui-même, en 61 (il es étrange que de cette première fois, on veuille faire une seconde]^ et où il fut absous, ainsi que l'avaient facilement prévu le roi Agrippa, Festus, Félix, etc. C'est ce qu'il dit lui-même par ces mots : Tout le monde m'a abandonné^ mais le Seigneur m'a secouru, et j'ai été délivré de la gueule du lion.

Mais cette première défense suppose une accusation nouvelle, de laquelle Paul se promet de triompher : Liber abit me Domihus (verset 18), et qui ne l'inquiète pas le moins du monde, puisqu'il fait des projets. — Quelle était cette deuxième affaire? Probablement la même : les Juifs accu-