CHAPITRE IX (a

Insuffisance de Tancien sacerdoce, et perfection du sacerdoce nouveau, pruuvt^es par les cérémonies mêmes de TaDcien culte. Médiation de Jésus-Christ sur ce qu'il est en môme temps prêtre et victime. Nécess té de la mort de Jésus-Christ. Prix infini de son sang.

1. Cette première alliance a eu des lois et des règlements touchant le culte de Dieu, et un sanctuaire terrestre.

[a] Veteravit,,. prope interitum. Judà est mort ! C'est Jérémie même qui vous Ta dit, et Jésus de Nazareth vous le crie!.,.

(6) Versets 8-13. — La prophétie de Jérémie, le lamentaleur de Jérusalem, s'accomplit aujourd'hui à ce nouveau désastre!... Combien TÉpître acquiert de clarté en la plaçant après l'an 70 1 et quelle éloquence sourde et pénétrante dans ces allégories, ces réticences, ces applications des prophé-

[a] Théorie de la nécessité du sacrifice et de l'effusion du sang. Ce chapitre est une réminiscence lointaine des sacrifices humains et du cannibalisme, sur lesquels fut fondée postérieurement, après de longues réformes et des révolutions nombreuses, la théorie de la réversibilité et de l'expiation. La raison s'indigne de voir de prétendus philosophes ériger en une espèce de mysticisme cette morale d'anthropophages, dont on peut résumer ainsi toute la dogmatique :

MOUV. TESTAMENT. T. II.

350 s. PAUL AUX HÉBREUX

• 2. Car dans le tabernacle qui fut dressé, il y avait une première partie où étaient le chandelier, la table et les pains de proposition; et ceUe partie s'appelait le saint.

3. Après le second voile était le tabernacle, appelé le saint des sainis,

4. Où il y avait un encensoir d'or, et Tarche de Talliance toutQ couverte d'or, dans laquelle étaient une urne pleine de manne, la verge d'Aaron, qui avait fleuri, et les deuv tables de l'alliance.

5. Au-dessus de l'arche il y avait des chérubins pleins de gloire, qui couvraient le propitiatoire de leurs ailes; mais ce n'est pas ici le lieu de parler de tout ceci en détail..

6. Or, ces choses étant ainsi disposées, les prêtres entraient en tout temps dans le premier tabernacle, pendant qu'ils étaient dans l'exercice des fonctions sacerdotales ;

7. Mais il n'y avait que le seul pontife qui entrât dans le second, et seulement une fois Tannée, non sans y porter du sang, qu'il offrait pour ses propres ignorances, et pour celles du peuple.

8. Le Saint-Esprit nous montrant p^r là que la voie du vrai sanctuaire n'était point encore découverte, pendant que le pi*emier tabernacle subsistait.

9. Et cela même était l'image de ce qui se passait en ce temps-

1** L'homme a le droit naturel de manger son semblable, qui est naturellement son ennemi. [Homo homini lupus.)

20 Si le vaincu veut n'être pas mangé, il faut qu'il donne au vainqueur un équivalent, soit en homme, soit en bête, soit en argent (la rançon).

3<» L'homme étant la créature, l'esclave, le bétail de Dieu, il est la proie par excellence de ce Dieu et l'élément principal de sa consommation. Le sacrifice humain est donc, en principe, le vrai sacrifice qui convient à Dieu.

4° Dieu a le droit d'exiger le sacrifice de tout un peuple : c'est par grâce qu'il se contente de quelques individus d'élite.

5° Une grâce supérieure encore, c'est que Dieu se contente, à la place du sang humain, auquel il a droit, du sang des animaux. (Cf. Bergier, et les notes de M. Gousset citant M. de Maistre.)

6" Le sacrifice de- Jésus-Christ a remplacé pour toujours les sacrifices humains et les sacrifices d'animaux.

là, pendant lequel on offrait des dons et des victimes^ qui ne pouvaient purifier la conscience de ceux qui rendaient à Dieu ce culte;

ib. Puisqu'ils ne consistaient qu'en des viandes, en des breuvages, en diverses ablutions et en des cérémonies charnelles, et qu'ils n'avaient été imposés que jusqu'au temps où cette loi serait corrigée.

1 1 . Mais J^sMs-Christ, le pontife des biens futurs, étant venu dans le monde, est entré une seule fois dans le sanctuaire, par un tabernacle plus grand et plus excellent, qui n'a point été fait de main d'homme, c'est-à-dire qui n'a point été formé par la voie commune et ordinaire (b),

12. Et il y est entré, non avec le sang des boucs et des veaux, mais avec son propre sang, nous ayant acquis une rédemption éternelle.

13. Car si le sang des boucs et des taureaux , et l'aspersion de Ceau mêlée avec la cendre d'une génisse, sanctifie ceux qui ont été souillés, en leur donnant une pureté extérienre et charnelle ,

14. Combien plus le sang de J^s-Christ, qui, par le Saint-Esprit, s'est offert lui-même à Dieu comme une victime sans tache, purifiera- t-il notre conscience des œuvres mortes, pour nous faire rendre un vrai culte au Dieu vivant!

15. C'est pourquoi il est le médiateur du testament nouveau, afin que la mort qu'il a soufferte pour expier les iniquités qui se commettaient sous le premier testament, ceux qui sont appelés de Dieu, reçoivent l'héritage éternel qu'il leur a promis (c).

16. Car où il y a un testament, il est nécessaire que la mort du testateur intervienne,

17. Parce que le testament n'a lieu que par la mort, n'ayant point de force tant que le testateur est encore en vie (d).

18. C'est pourquoi le premier même ne fut confirmé qu'avec le sang.

19. Car Moïse, ayant récité devant tout le peuple toutes les ordonnances de la loi, prit du sang des veaux et des boucs, avec de

(6) Le pontificat de Jésus est au-dessus de celui du premier et du deuxième temple. — C'est tout à là fois une consolation, une espérance, une allusion et un argument. Il ne fallait pas moins pour rendre le courage à un Juif.

(c) Le Nouveau et l'Ancien Testament. Tout cela dit à des Hébreux fait allusion à une ruine.

(d) Singulière raison de la mort du Christ!...

352 s. PAUL AUX HÉBREUX

Teau, delà laine teinte en écarlate et de Fhysope, et en jeta sur le livre même, et sur tout le peuple,

20. En disant : C'est le sang du testament et de Talliance que Dieu a faite en votre faveur.

21 . Il jeta encore du sang sur le tabernacle et sur tous les vases qui servaient au culte de Dieu,

22. Et, selon la loi« presque tout se purifie avec le sang, et les péchés ne sont point remis sans effusion de sang.

23. 11 était donc nécessaire que ce qui n'était <)ue figure des choses célestes (e) fût purifié par le sang des animaux ; mais que les célestes mêmes le fussent par des victimes plus excellentes que n'ont élé les premières.

24. Car iésMS-C hrlst n'est point entré dans ce sanctuaire fait de main d'homme, qui n'était que la figure du véritable; mais il est entré dans le ciel même, afin de se présenter maintenant pour nous devant la face de Dieu (f).

25. El il n'y est pas aussi entré pour s'offrir soi-même plusieurs fois, comme le grand-prêtre entre tous les ans dans le sanctuaire, eu portant le sang d'une victime, et non le sien propre,

26. Car autrement il aurait fallu qu'il eût souffert plusieurs fois depuis la création du monde ; au lieu qu'il n'a paru qu'une fois vers la fin des siècles, pour abolir le péché, en s'offrant lui-même pour victime (g),

27. Et comme il est arrêté que les hommes meurent une fois, et qu'ensuite ils soient jugés,

28. Ainsi Jésus-Chrisi a été offert une fois pour effacer les péchés de plusieurs; et la seconde fois il apparaîtra, sans avoir plus rien du péché, pour le salut de ceux qui l'attendent (À et t).

[e) Exemplaria cœlestium. C'est le genre humain.

[f) Jésus, après sa mort, est allé au ciel , vrai temple de Dieu ! De là l'invention de son ascension, d'ailleurs renouvelée d'Elie. Tous les jours, dans nos oraisons funèbres, nous disons la même chose.

[g) Per hostiam suanij c'est-à-dire per hostiam se.

{h) Expectantibus, Après la ruine du temple et de la cité sainte, il n'y avait plus qu'à attendre le Messie sur les nuées du ciel.

(f) Versets 27-28. — Toute cette théorie anthropothysique du Christ expiateur semble différer, pour le fond comme

jépjTa£« — CHAP. X 353