CHAPITRE V
Riches avares sévèrement punis. Patience dans les afflictions, soutenue par rattente de Tavénement du Seigneur. Souffrances ^es prophètes, de Job et de Jésus-Christ. Éviter le jurement. Extrême-onction. Confession des péchés Prières du ju^tc. Conversion du pécheur.
4. Mais vous, riches, pleurez; poussez des cris et comme des hurlements, dans la vue des misères qui doivent fondre sur vous.
2. La pourriture consume les richesses que vous gardez, les vers mangent les vêtements que vous avez en réserve.
3. La rouille gâte l'or et l'argent que vous cachez, et celte rouille s'élèvera en témoignage contre vous, et dévorera votre chair comme un feu. C'est là le trésor de colère que vous amassez pour les derniers jours.
4. Sachez que le salaire que vous faites perdre aux ouvriers, qui
du dogmatiste Paul, qui ne craignait pas de dire : Si quelqu'un enseigne autre chose que ce que j'enseigne, qu'il soit anathëme.
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ont fait la récolte de vos champs, crie contre vous^ et que leurs cris sont montés jusqu'aux oreilles du Dieu des armées.
5. Vous avez vécu sur la terre dans les délices et dans le luxe ; vous vous êtes engraissés comme des victimes préparées pour le \)ur du sacrifice.
6. Vous avez condamné et tué le juste, sans qu'il vous ait fait de résistance (a).
7. Mais vous, mes frères, persévérez dans la patience jusqu'à Tavéneraent du Seigneur. Vous voyez que le laboureur, dans 1 espérance de recueillir le fruit précieux de la terre, attend patiemment que Dieu envoie les pluies de la première et de Tarrièresaison.
8. Soyez ainsi patients, et affermissez vos cœurs , car Tavénement du Seigneur est proche.
9. N'ayez point d'aigreur les uns contre les autres, afin que vous ne soyez point condamnés. Voilà le juge qui est à la porte.
10. Prenez, mes frères, pour exemple de patience, dans les afflictions, les prophètes qui ont parlé au nom du Seigneur.
11. Vous voyez que nous les appelons bienheureux, de ce qu'ils ont tant ôoufTert. Vous avez appris quelle a été la patience de Job, et vous avez vu la fin du Seigneur; car le Seigneur est plein de compassion et de miséricorde.
12. Mais, avant toutes choses, mes frères, ne jurez ni parle ciel, ni par la terre, ni par quelque autre chose que ce soit; mais contentez-vous de dire : Gela est; ou : Gela n'est pas ; afin que vous ne soyez point condamnés.
(a) Les six premiers versets de ce chapitre sont tout à fait dans'le genre prophétique, genre que nous appelons aujourd'hui biblique. C'est, avec Y Apocalypse^ le commence-^ ment de celte fausse littérature chrétienne dont l'abbé de Lamennais a donné de nouveaux modèles, et qu'un fanatique, en 18àl, cherche à faire revivre. Ce chapitre v est une sorte d'ode morale et dogmatique; elle commence par un abrupto contre les riches, auxquels l'auteur annonce la vengeance divine. En attendant, il recommande la patience, et donne des conseils pour la guérison des maux du corps et de l'âme. Eviter de jurer, et prier.
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13. Quelqu'un parmi vous est-il dans la tristesse? qu'il [urie. Est- il dans la joie? qu'il (^ante de saints cantiques (h).
14. Quel(;[u'un parmi vous est-il malade? qu1l appelle les prêtres deTÉglise, et qu'ils prient sur lui, l'oignant d'huile (c) au nom du Seigneur (d).
15. Et la prière de la foi sauvera le malade; le Seigneur le soulagera, et s'il a commis des péchés, ils lui seront remis.
16. Confessez vos fautes l'un à l'autre {e), et priez l'un pour l'autre, afin que vous soyez guéris; car la fervente prière dujusle peut beaucoup.
17. Élie était un homme sujet, comme nous, à toutes lesuiisères de la vie; et cependant, ayant prié Dieu avec grande ferveur qu'il ne plût point, il cessa de pleuvoir sur la terre durant trois ans et demi.
(6) Digne de Jésus même. Ce verset vaut à lui seul une dissertation de Paul.
[c) Oleo. L'onction est ici recommandée comme un remède naturel, auquel Dieu, invoqué par la prière, donne l'efficacité. On sait que le vin et l'huile jouaient un grand rôle dans la médecine des anciens. L'application de ce passage aux usages modernes serait la suivante : Êtes^vous malade ? faites venir le médecin, exécutez ce qu'il vous ordonnera, et recommandez-vous à Dieu. Comment a-t-on pu voir là un sacrement, un mystère !
[d) Ce verset contient l'explication des miracles attribués par la légende à Jésus. Jacques, disciple de Jésus, continue son œuvre de moralisation et de charité. 11 recommande les malades, prescrit une médication générale, indiquée déjà dans la parabole du Samaritain (Luc), et promet, avec la guérison, la rémission des péchés.
[e) Canfitemini alterutrum. Il ne s'agit ici que d'un acte de confiance réciproque, de charité et d'humilité, de correction fraternelle, parfaitement conforme à l'esprit de Jacques. On ne conçoit pas qu'on ait pu voir dans ce passage une loi qui autorisât l'Église à inventer son abomina^)le système de conïession.
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18. Et, ayant prié de nouveau, le ciel donna de la pluie, et la terre produisit son fruit (/).
19. Mes frères, si l'un d'entre vous s'égare du chemin de la vérité, et que quelqu'un Vy fasse rentrer,
20. Qu'il sache que celui qui convertira un pécheur, et le retirera de son égarement, sauvera une âme de la mort, et couvrira la multitude de ses péchés.
(f) Versets 17-18. — L'exemple d'Élie eût été plus concluant, si sa prière, au lieu de faire tomber la pluie, avait guéri quelque malade. Mais quelle qu'ait été la nature des miracles accomplis par Élie, il n'en résulte pas moins, d'après Jacques, et contrairement aux opinions nouvelles de Paul [HihreuXj xi), que c'est par les <Kwvrc5, nullement par la foi, qu'Élie obtint cette puissance extraordinaire ; ce qui achève de ruiner la théorie de l'apôtre des nations.
D'après cette doctrine si positive de Pierre et de Jacques, il faut regarder conmie subintroduits dans les Évangiles les passages touchant la puissance de la foiy qui remue des montagnes, etc. Cela tient à des superstitions judaïques, qui évidemment ne sont pas de là chrétienté la plus primitive, et qui Jurent avec l'enseignement ordinaire de Jésus.
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