Si toutefois vous avez goûté combien le Soigner est dom

4. Bt, vous approchant de lui comme de la pierre vivante, que les hommes avaient rejetée, mais que Dieo a choisie et mise ea honneur,

5. Entrez vous-mêmes dans la structure de Tédifice, comsie étaot des pierres vivantes, pour composer une maison spirituelle, et as ordre de saints prêtres, afin d'ofi'rir à Dieu des sacrifiées spirittiels qui ImI soient agréables par Jésus-Christ.

6. C'est pourquoi il est dit dans rÉcriture : Je vais mettre en Sion la principale pierre de l'angle, pierre choisie, qui fait tout l'honneur de l'édifice: et quiconque croira en lui ne sera j^int confondu.

7. Cette pierre est donc en honneur aux yeux de votre foî; tûab

I"* iPITRK. — CHAP. Il M^

pour les ineréduk», la pi^re que tes arcbiteele» ont rejetée, et qui néanmoins est deyenue la tète de Tangle (a),

8. Leur est une pierre contre laquelle lis se heurtent, et une pierre qui les fait tomber, eux qui se heurtent contre la parole, parline incrédulfté à laquelle ils ont été abandonnés.

9. Mais, quant à vous, vous êtes la race choisie, Tordre desprètres-rois, la nation sainte» le peuple conquis ; afin que vous publiiez les grandeurs de celui qui vous a appelés des tëo^Nres à son admirable lumière;

i 0. Vous qui, autrefois, n*étiéz point son peuple, mais qui maintenant êtes le peuple de Dieu; vous qui n'aviez point (^tenu miséricorde^ mais qui maintenant avez obtenu miséricorde (b).

11. Je vous exhorte, mes bien-aimés, à vous abstenir, comme étrangers et voyageurs que vous êtes, des désirs charnels qui combat lent contre rame.

12. Conduisez- vous parmi les gentils d'une manière sainte; afin qu'au lieu qu'ils médisent de vous, comme si vous étiez des méchants, les bonnes œuvres qu'ils vous verront faire les portent à rendre gloire à Dieu au jour de sa visite.

13 (c). Soyez donc soumis, pour l'amour de Dieu, à toutes sortes de personnes, soit au roi comme au souverain,

14. Soit aux gouverneurs, comme à ceux qui sont envoyés de sa part pour punir ceux qui font mal, et pour traiter favorablement ceux qui font bien.

15. Car c est là la volonté de Dieu, que par votre bonne vie vous fermiez la bouche aux hommes ignorants et insensés:

16. Étant libres, non pour vous servir de votre liberté comme d'un voile qui couvre vos mauvaises actions, mais pour agir en serviteurs ae Dieu.

17. Rendez à tous l'honneur qui leur est dû; aimez vos frères; craignez Dieu ; honorez le roi.

(à) Témoignage du mépris dans lequel était restée la prédication de Jésiis et son parti. (Cf. LuCy i, /i6, 55, le cantique de Marie.).

(6) Interprétation des idées messiâque», conforme à celle de Jésus; conséquemmeni plus orthodoxe que celle de Paul (Cf. Gâtâtes^ notes.)

(c) Versets 13 et suivants. — Interprétation de la théorie de Tobéissance, d*dprès Jésus : Rendez à César ^ etc. : Men royaume n'est pas de ce monde.

48. Senriteun, soyez soumis à vos maîtres avec foute sorte de respect ; non-seulement à ceux qui sont bons et doux, mais même à ceux qui sont rudes et fâcheux (d).

i9« Car ce qui est agréable à Dieu est que, ds^s la vue de lui

Elaire, nous endurions ïes maux et les peines qu'on nous fait s^- *ir avec injustice.

20. En effet, quel sujet de gloire aurez-vous si c'est pour vos fautes que vous endurez de mauvais traitements? Mais si, en faisant bien, vous les souffrez avec patience, c'est là ce qui est agréable à Dieu (e).

21. Car c'est à quoi vous avez été appelés, puisque /^sus-Christ a souffert pour nous, vous laissant un exemple, afin que vous marchiez sur ses pas (f) :

22. Lui qui n'avait commis aucun péché, et de la bouche duquel il n'est jamais sorti aucune parole de tromperie.

23. Quand on l'a chargé d'injures, il n'a point répondu par des injures; quand on l'a maltraité, il n'a point fait de menaces; mais il s'est livré entre les mains de celui qui lé jugeait iDJustement.

24. C'est lui-même qui a porté nos péchés dans son corps sur la croix; afin qu'étant morts au péché, nous, vivions à la justice. C'est par ses meurtrissures et par ses plaies que vous avez été guéris.

25. Car vous étiez comme des brebis égarées ; mais maintenaDl vous êtes retournés au pasteur et à Févèque de vos âmes. -