CHAPITRE m

Devoirs des femmes envers leurs maris, et des maris envers leurs feismes. Charité mutuelle. Bénir ceux qui maudissent. S'estimer heureux de souffrir pour la justice. Souffrances de Jésus-Cbrist, Eaux du déluge, figure des eaoi du baptême.

\ . Que les femmes soient pareillement soumises à leurs maris, afin que s'il y en a qui ne croient pas à la parole, ils

(d) Versets 17-18. — Jésus ne change rien, ni à Tordre p^ litique, ni à Tordre social, pas plus qu'à Tordre religieux.

(e) Jésus tout pur : si on vous frappe sur une joue, tendez l'autre!...

(f) Toute cette morale est fondée sur Texemple de Jésus, pris conune type et représenté coname hostie spirituelle!...

1" ÉPITRE. -^ CIIAP. III 391

soient gagnés par la bonne vie de leurs femmes, sans k secours de la parole;

2. Considérant que la crainte de Dieu vous inspire une conduite si pure.

3. Ne mettez point votre ornement à vous parer au dehors par la frisure des cheveux (a), par les enrichissements d'or et par la beauté des habits;

4. Mais à parer Thomme invisible caché dans le cœur, car la pureté incorruptible d'un esprit plein de douceur et de paix, ce qui est un magnifique ornement aux yeux de Dieu.

5. Car c'est ainsi qu'autrefois les saintes femmes, qui espéraient en Dieu, se paraient, demeurant* soumises à leurs iparis,

6. Comme faisait Sara, qui obéissait à Abraham, l'appelant son seigneur; Sara, di^-jV, dont vous êtes devenues les filles, en imitant sa bonne vie, et ne vous laissant abattre par auc;ine crainte.

7. Et vous de même, maris, vivez sagement avec vos femmes, les traitant avec honneur et avec discrétion, comme le sexe le plus faible (^), et considérant qu'elles sont avec vous héritières de la grâce qui donne la vie ; afin qu'il ne se trouve en vous aucun empêchement à la prière.

8. Enfin, qu'il y ait entre vous tous une parfaite union de sentiments, une honte compatissante, une amitié de frère, une charité indulgente, accompagnée de douceur et d'humilité.

9. Ne rendez point mal pour mal, nf outrage pour outrage; mais n'y répotidez au contraire que par des bénédictions, sachant que c'est à cela que vous avez été appelés, :afin de recevoir l'héritage de la bénédiction de Dieu.

10. Car si quelqu'un aime la vie, et désire que ses jours soient

(a) Extrinsecus capillatura. Ce précepte est tout juif, et a été maintenu par les Juifs : Faites des papillotes à votre âme ; mettez des diamants à votre cœur, etc.

(6) Quasi infirmiorivasculo muliebri impartientes honorem;

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T6> 7vvouxe£(^ «TTovcfiovTec T£f«}v. L'article T6> indique que le mot ywoixeic^ est un substantif. C'est le gynécée, appartement des femmes, métaphoriquement pris pour l'organe de la génération. — Saint Pierre veut dire que, du côté Se Tamour, les femmes sont plus faibles que les hommes, et qu'il faut honorer leur meuble.

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heareax, qu'il empècbe que sa langoe ne se porte à ki mMsanee, et que se» lèvres ne prononcent des paroles de troûiperie;

il. Qu'il se détourne du mal et fasse le bien ; qu'il reçherçbç k paix, et qu'il travaille pour l'acquérir.

i2. Car le Seigneur a les yeux ouverts sut les justes, etks oreilles atlentiveê à leurs prièreé \ mais il regarde les méchaats avec colère,

13. Et qui sera capable de vous nuire, si vous ae pensez qa'à faire du bien?

14. Que si néanmoins vous souffrez pour la justice, vous seres beuretu. Ne craignez point les maux dont ils veulent tous faire peur, et n'en soyez point troublés.

15. Mais rendez gloire dans vos cœurs à la sainteté du Seigneur notre Dieu; et soyez toujours prêts à répondre, pour votre défense, à tous ceux qui vous demanderont raison de Tespéraoce que vous avez ;

16. Le faisant toutefois avec douceur et avec retenue, el conservant en tout une conscience pure, afin que ceux qui décrient la vie sainte que vous menez en Jé«ttô-Cbrist rougissent de vous difiimer comme Us font.

17. Car il vaut mieux être maltraité, si Dieu le yeut ainsi, a faisani bien, qu'en faisant mal.

18. Puisque Jésujî-Christ même a souffert une fois la mort {)Odi nos pécbés, le juste pour les injustes, afin qu'il pût nous offrir i Dieu, étant mort en sa chair, étant ressuscité par l'Esprit (c) ;

19. Par lequel aussi il alla prêcher aux esprits qui étaient retenus en prjl^on ;

20. Qui autrefois avaient été incrédules, lorsqu'au temps de Neé ils s'attendaient à la patience et à la bonté de Dieu, pendant qu'on préparait l'arche, dans laquelle peu de personnes, savoir huit seulement, furent sauvées au milieu de l'eau ;

21. Figure à laquelle répond maintenant le baptême, non cdd qui consiste à purifier la cnair de ses souillures ; mais celui qui, engageant la conscience à se conserver pure pour Dieu (d), voos sauve par la résurrection de Jésus-Christ ;

[é) Cette explication dô la résurrection est dans le sens de Paul. Or, le soin que prend ici Tauteur dé le dire ûiobtre que tous ne Tentendaient pas ainsi. (Cf. 1 Corinthiens^ xv.)

[d] Conscieniiœ bonœ interrogatio. Ce mot, suivant Matter, fait allusion aux questions que Ton adressait aux néophytes avant de leur conférer le baptême.

r' ÉPITRE. — CHAP. IV WJ

héritiers de la vie éternelle, est moaté au ciel, et est a fa qroîté dd Dieu ; les angea, les dodniaatioas et les puissances lui étaat as* si^ettis* . «

CHÂPITIE IV.

Vivre» non selon Us passions des homiftes» nxaia seloa la volonté d« Dieu. Veiller et prier. Pratiquer la charité. Parler et afir par l^Esprit do Dieu. Se réjouif dans les souffrances. Dieu juge ïoi les siens» et leur est fidèle.

1 . Pois donc que JéiiU'^ChTht a sovf ert la mort en sa cbair, armez-vous de cette pensée : Que quiconque est mort à la coneupis* cence charnelle n'a plus de commerce avec le péché.

2. En sorte que, durant tout le temps qui lai reste de cette vie mortelle, il ne vive piuesdon les passions de l'homme, naais selon la volonté de Dieu.

3. Car il doit bien voui suffire que, dans le temps de rotre première vie, vous vous soyez abandonnés aux mêmes passions que les païens, vivant dans les impudieités, dans les mauvais désirs, dans les ivrogneries, dans les banquets de dissolution et de débauche, dans les excès de vin et dans le culte sacrilège des idoles.

4. Ils trouvent maintenant étrange que vous ne couriez pins avec eux, comme vous faisiez, à ces débordements de débauche e€ d'intempérance; et ils prennent de là sujet de vous charger d'exécrations.

5. Mais ils rendront compte à celui qui est tout prêt h juger les vivants et les morts.