CHAPITRE I
Dons de Dieu accordés adi fidèles. Enchaînement des vertus qui commencent par la foi, et qui se terminent par la charité. Affermir son élection par les bonnes œuvres. Transfiguration de Jésus-Gnrist. Usage des prophéties.
1. Simon-Pierre (a), serviteur et apôtre, de Jésus- Christ, à ceux qui ont reçu, comme nous, le précieux don de la foi, avec la ji^« tice de notre Dieu et Sauveur Jesus-Christ.
2. Que la grâce, et la paix croisse en vous de plus en plus par la connaissance de Dieu et de Jésus-Christ notre Seigneur.
3. Comme sa puissance divine nous a donné toutes les choses qui regardent la vie et la piété, en nous faisant connaître celui qui nous a appelés par sa propre gloire et par sa propre vertu;
-4. Et nous a ainsi communiqué les grandes et précieuses grâces qu'il avait promises, pour vous rendre, par ces grâces, partici-
Ï^ants de la nature divine, si vous fuyez la corruption de a concupiscence, qui règne dans le siècle par le dérèglement des passions.
5. Vous devez aussi, de votre part, apporter tout le soin possible pour joindre à votre foi la vertu ; à la vertu la science ;
6. A la science la tempérance; à la tempérance la patience; à la patience la piété ;
7. A la piéle l'amour de vos frères; et à l'amour de vos frère» la charité.
8. Car si ces grâces se trouvent en vous, et qu'elles y croissent de plus en plus,, elles feront que la connaissance que vous avez de notre Seigneur Jésus-Christ ne sera point stérile et infructueuse.
(a) Simon Petrus. Tous les critiques ont remarqué la différence de style qui distingue cette lettre de la précédante. C'est ce dont tout lecteur peut s'assurer par la comparaison des textes.
Du reste, si elle est d'un ton moins fraternel, si on y remarque çà et là quelques traits énergiques contre les sectes dissidentes., le fond est semblable, quant à la pureté de vie que l'auteur recommande conmie faisant Tessence du christianisme» et à la simplicité du dogme.
AOO 8. PIERRE
9. Mais celui en qui elles ne sont point est un aveugle gui marche à tâtons, et il a oublié de quelle sorte il a été purifié des péchés de sa vie passée.
10. Efforcez-Yous donc de plus en plus, mes frères, d'affennii votre vocation et votre élection par les bonnes œuvres ; car, agissant de cette sorte, vous ne pécherez jamais.
il. Et par ce moyen, Dieu vous donnera une entrée facile au royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.
12. C*est pourquoi j'aurai soin de vous faire toujours ressouvenir de ces choses, quoique vous soyez déjà instruits et conûrmés dans la vérité dont je vous parle.
13. Croyant qu*il est bien juste que pendant que je suis dans ce corps, comme dans une tente, je vous reveille eu vous en reoouTejant le souvenir.
14. Car je sais que dans peu de temps je dois quitter cette tente, comme notre Seigneur Jésus-Christ me la fait connaître (b).
15. Mais j'aurai soin que, même après ma mort, vous puissiez toujours vous remettre ces choses en mémoire.
16. Au reste, ce n'est point en suivant des fables et des pctùm ingénieuses (c) que nous vous avons fait connaUre la puissance et Tavénement de notre Seigneur Jésus-Christ; mais c'est après aroir été nous-mêmes les spectateurs de sa majesté.
17. Car il reçut de Dieu le Père un témoignage d'honneur et d^ gloire, lorsque de cette nuée, où la gloire de Dieu paraissait ayec tant d'éclat, on entendit cette voix : Voici mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection; écoutez-le.
18. Et nous entendîmes nous-mêmes (d) cette voix qui venail du ciel, lorsque nous étions avec lui sur la sainte montagne.
19. Mais nous avons les oracles des prophètes, dont la certitude est plus affermie, auxquels vous faites bien devons arrêter comme à une lampe qui luit dans un lieu d'obscurité, jusqu'à ce que le jour commence à paraître, et que l'étoile du matin se lève dans vos cœurs;
[b] Pierre parle de sa mort prochaine, d'après une allusion à ce*qui est rapporté par Jean (xxi, 19); cela rend douteuse rauthenticité de TÉpître.
(c) Doctas fabulas. Il parle, comme Paul, des fables qui se répandaient sur la vie et la mort de Jésus; n'aurait-il pas en vue Paul lui-même?
{d) Nosaudivimusl, Autre allusion àTÉvangOe de Matthieu, (xvu, 5.)
Il* ÉPITRE. — CHAP. II 401
20. Étant persuadés, avant toutes choses , que nulle prophétie de l'Écriture ne s'explique par une interprétation particulière.
21. Car ce n'a point été par la volonté des hommes que les prophéties nous ont été anciennement apportées; mais c'a été par le mouvement du Saint-Esprit que les saints hommes de Dieu ont parlé.
