Le prêtre, à mon cher Gaïus, que j'aime dans la vérité

2. Mon bien-aimé, je prie Dieu que tout soit chez vous en aussi bon état pour ce qui regarde vos affaires et votre santé, que je sais qu'il y est pour ce qui regarde votre âme.

3. Car je me suis fort réjoui, lorsque les frères, qui sont venus, ont rendu témoignage à votre piété sincère, et à la vie que vous menez selon la vérité.r

4. Je n'ai point de plus grande joie que d'apprendre que mes enfants marchent dans la vérité.

5. Mon bien-aimé, vous faites une bonne œuvre d'avoir un soin charitable pour les frères, et particulièrement pour les étrangers,

6. Qui ont rendu témoignage à votre charité, en présence de l'Église; et vous ferez bien de les faire conduire et assister dans leurs voyages d'une manière digne de Dieu.

7. Car c'est pour son nom qu'ils se sont retirés d'avec les gentils, sans rien emporter avec eux.

8. Nous sommes donc obligés de traiter favorablement ces sortes de personnes, pour travailler avec eux à l'avancement de la vérité.

9. J'aurais écrit à l'Église ; mais Diotrèphe, qui aime à y tenir le premier rang, ne veut point nous recevoir.

10. C'est pourquoi, si je viens jamais chez vous, je lui ferai bien connaître quel est le mal qu'il commet, en semant contre nous des médisances malignes; et, ne se contentant point de cela, non-seu-

&2& 8. JBAN

lement il ne reçoit point les frères, mais il empêche même œox qui voudraient les recevoir, et les chasse de l'Église*

11. Mon bien-aimé, n'imitez point ce qui est mauvais, maisœ qui est bon. Celui ({ui fait bien est de Dieu; mais celui qui fait mal ne connaît point Dieu.

12. Tout le monde rend un témoignage avantageux à Démétrius» et la. vérité môme le lui rend. Nous le lui rendons aasâ nous-mêmes, et vous savez que notre témoignage est véritable.

13. J'avais plusieurs choses h vous écrire, mais je ne veux point vous écrire avec une plume et de l'encre,

14. Parce que j'espère vous voir bientôt; alors nous nous entretiendrons de vive voix.

1 5. La paix soit avec vous. Nos amis (Ttci vous saluent. Saloex nos amis, de ma part^ chacun en particulier.

ÉPITRE CATHOLIQUE

DB

SAINT JUDE

Cf. Bergier, Dictionnaire thiologiqae^ sur Tauthenticite de cette Épître. Elle est plus que douteuse : on n'en sait pas la, date, et ce n'est que tard qu'elle a été admise dans le Canon.

On a publié, sous le nom de saint Jude, un faux Évangile qui a été condamné, au cinquième siècle, par le pape Gélase.

Combattre pour la foi et pour la tradition. Exemples de la justice de Dieu. Faux docteurs caractérisés. Contestation touchant le corps de Moïse. Prophétie d'Enoch. Foi, prière, confiance, amour de Dieu, haine de la chair.

1. Jude (fl), seryiteur de Jésus-Christ et frère de Jacques (^), à ceux que Dieu le père a sanctifiés, et que Jésus-Christ a cooservés en les appelant.

(a) Judas, surnommé Thaddie, Lebbê et le Zilé^ était fière de Jacques, évoque de Jérusalem, et parent de Jésus.

[b) Frère de Jacques. Bonne précaution, dit Grotius, pour faire passer le pseudonyme. Suivant ce critique, ce Jude

426 s. JUDB

2. Que la miséricorde, la paix et la charité s'au^eôtent ra TOUS de plus en plus.

* 3. Mes bien-aimés, ayant toujowrs souhaité avec grande ardeur de vous écrire touchant le salut qui nous est commun, je m'y trouve maintenant obligé par nécessité, pour vous exhorter à combattre pour la foi qui a été une fois laissée par tradition aox saints.

4. Car il s'est glissé parmi vom certaines gens, dont il avait été prédit, il y a longtemps, quHls s'attireraient ce jugement; gens qui changent la grâce de notre Dieu en me licence de dissolution {cj, et qui renoncent Jésus-Christ notre unique Maître et notre Seigneur.

autrefois rant

6. Qu'il retient liés de chaînes éternelles dans de profondes ténèbres, et réserve, pour le jugement du grand jour, les anges qui n'ont pas conservé leur première dignité, mais qui ont quitté leur propre demeure ;

7. Et que de même Sodome et' Oomorrhe, et le's villes yoisines qui s'étaient débordées comme elles dans les excès d'impureté, et s'étaient portées à abuser d'une chair étrangère, ont été proposées pour un exemple du feu éternel par la peine qu'elles ont soufferte.

8. Après cela ces personnes ne laissent pas de souiller la chair par de semblables corruptions, et de plus ils méprisent la domination, et maudissent ceux qui sont élevés en dignité.

9. Cependant l'archange Michel, dans la contestation qu'il eat avec le diable, touchant le corps de Moïse, n'osa le condamner avec exécration ; mais il se contenta de dire : Que le Seigneur exerce sur toi sa puissance.

10. Au lieu que ceux-ci condamnent avec exécration tout ce qu'ils ignorent, et ils se corrompent en tout ce qu'ils connaîsseot naturellement, comme les bêtes irraisonnables.

11. Malheur sur eux, parce qu'ils suivent la voie de Cam; qu'étant trompés comme Balaam, et, emportés par le désir du gain, ils

n'est autre que le quinzième évoque de Jérusalem, qui vivait soûs Adrien, en 117-138. C'est à peu près Tépoque de la fabrication ou publication des Évangiles.

(c) In Inxuriam. Allusion aux débauches qui se commettaient dans les agapes, (Cf. verset 12i}

ÉPITRE CATHOLIQUE &27

s'abandonnent au dérèglement; et qu'imitant la rébellion de Goré, ils périront comme lui.

12. Ces personnes sont la honte et le déshonneur des festins de charité, lorsqu'ils y mangent avec vous sans aucune retenue; ils n'ont soin que de se nourrir eux-mêmes. Ce sont des nuées sans eau, que le vent emporte çà et là. Ce sont des firbres qui ne fleurissent qu'en automne, des arbres stériles, doublement morts et déracinés (d),

13. Ce sont des vagues furieuses de la mer, d'où sortent, comme une écume sale, leurs ordures et leurs infamies. Ce sont des étoiles errantes, auxquelles une tempête noire et ténébreuse est réservée pour l'éternité.

14. C'est d'eux qu'Enoch, qui a été le septième depuis Adam, a prophétisé en ces termes : *

15. Voilà le Seigneur qui va venir avec une multitude innombrable de ses saints, pour exercer son jugement sur tous les hommes, et pour convaincre tous les. impies de toutes les actions d'impiété qu'ils ont commises, et de toutes les paroles injurieuses que ces pécheurs impies ont proférées contre lui.

16. Ce sont o^^murmurateurs qui se plaignent sans cesse, qui suivent leurs passions, dont les discours sont pleins de faste et de vanité, et qui se rendent admirateurs des personnes, selon qu'il est utile pour leurs intérêts.

17. Mais pour vous, mes bien-aîmés, souvenez-vous de ce qui a été prédit par les apôtres de notre Seigneur Jésus-Christ,

18. Qui vous disaient : Qu'aux derniers temps il y aurait des imposteurs (e) qui suivraient leurs passions déréglées et pleines d'impiété (/).

(d) Ce verset peint les abus inévitables de toute communauté : la paresse, la gourmandise, le mépris des autres, la prétention de vivre sans produire, le libertinage, etc. — Sous prétexte de fraternité et d'égalité, on n'écoute plus aucun principe, on ne suit aucune règle (verset 8). On prétend justifier tous les excès , jusqu'à la promiscuité la plus honteuse. (Versets 4, 8, 10-12, 23.)

(e) In noviêsimo tempore venient. Eli quoi ! disaient les incrédules, les apôtres n'ont rien prévu de ce qui arrive ! ils ont fait une méchante besogne.!... A quoi Técrivain répond que les apôtres en avaient averti!...

(/) Versets 17-18. L'auteur parle des apôtres comme

&28 s. JUDE

49. CSe 80Dt des geat qui se séparent etfx-mèmes, dés hommes sensuels» qui n*ont point resprit de Dieu,

20. Mais TOUS, mes bieu-aioiés, vous élevant vous-mêmes comme un édifice spirituel sur le fondement de votre tr^s-sioate foi, Qt priant par le Saint-Esprit,

21. Conservez-vous en Tamour de Died, attendant la miséricorde de notre Seigneur Jésus-Christ pour obtenir la vie éternelle.