CHAPITRE IV

Trône de Diea dans le ciel. Vingt-quatre vieillards autour de lui. Sept lampes devant lui. Mer transparente. Quatre animaux mystérieux. Cantique des quatre animaux; cantique des vingt-quatre vieillards*

1. Après cela, je regardai, et je vis une porfe ouverte dans le ciel ; et la première voix que j'avais ouïe, et qui m'avait parlé avec un son aussi éclatant que celui d'une trompette, me dit : Montez ici, et je vous montrerai les choses qui doivent arriver à l'avenir.

2. Etj ayant été soudain ravi en esprit, je vis au même instant un trône dressé dans le ciel, et quelqu un assis sur ce trône.

3. Celui qui était assis paraissait semblable à une pierre de

ruption pour aum^ monosyllabe sacré des disciples de Zoroastre. De mènae dans l'Évangile.

Jaspe et de sardoine ; et il v avait autour de ce trône un arc-enciel (a) qui paraissait semblable à une émeraude.

4. Autour de ce môme trône il y en avait viogt-quatre ««/m, sur lesquels étaient assis vingt-quatre vieillards (t), vêtus de rob« blanches, avec des couronnes d'or sur leurs têtes.

5. Il sortait du trône des éclairs, des tonnerres et des voix; et il y avait devant le trône sept lampes allumées (c) , qui sont les i sept esprits de Dieu.

6. Devant le trône il y avait une mer transparente comme le verre (d), et semblable à du cristal ; et au milieu du bas du trône, et autour, il y avait quatre animaux pleins d*yeux devant et derrière.

7. Le premier animal (e) était semblable à un lion , le second était semblable à un veau , le troisième avait le visage conune celui d'un homme, et le quatrième était semblable à un aigle qui vole.

8. Ces quatre animaux, avaient chacun six ailes; ils étaient pleins d'yeux alentour et au dedans, et ils ne cessaient jour et nuit de dire : Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu tout-puissant, qui était, et qui est, et qui doit venir.

[a] Iris in circuitu. Symbole de ralliance. (Cf. G^enèse : Ponam in nubibus arcum meum,)

{b) Seniores, Trjoeo-êvTgpoi, les prêtres.

(c) Septem lampades^ spiritus : les génies qui gouvernent le monde.

(d) Mare vitreum. Dans les palais des rois d'Orient, il y avait toujours dés jets d'eau dans les appartements pour les tenir frais et propres. Dans le temple de Salomon, il y avait de grands vases pleins d'eau : on connaît la mer d'airain.

l (Cf. /oè7, ra, 18; Zach.^ xiv, 8; Ezech^ XLvn, 1, 2, 3.) Les

i bassins de marbre, les bains, les eaux jaillissantes font les

I délices des Orientaux.

(e) Animal : animaux hiéroglyphiques, ouvrages de CMrubim, La figure de lion dominait dans le premier, celle de bœuf dans le deuxième, etc. Us ont six ailes, comme les sérar phins d'Isaïe, pour couvrir leurs pieds, leur visage et voler. Grotius croit qu'il faut entendre par ces quatre animaux quatre apôtres ou évangéiistes.

APOCALYPSE. — CHAP. V kh^

Et lorsque ces animaux rendaient gloire, honneur et actions de grâces à celui qui est assis sur le trône, qui vit dans les siècles des siècles,

40. Les vingt-quatre vieillards se prosternaient devant celui qui est assis sur le trône; et ils adoraient celui qui vit dans les siècles des siècles, et ils jetaient leurs couronnes devant le trône, en disant :

41. Vous êtes digne, ô Seigneur notre Dieu, de recevoir gloire, honneur et puissance , parce que vous avez créé toutes choses , et que c'est par votre volonté qu'elles subsistent et qu'elles ont été créées.