A partir de Tan 1527, paralt-H

2. Denn in diesen findist dunicht viel Werk und Wunderthaten Christi beschrieben.

3. Welchs die rechte Art isû des Eoangeliif wie du gehoret hast.

a: Si je devais jamais être privé de l'un ou de l'aulre, des œuvres du Christ ou de sa prédication, j'aimerais mieux me passer des œuvres que de l'enseignement du maître. Car ses œuvres ne sauraient me sauver, mais ses paroles donnent la vie, comme il le dit lui-même. Et comme Jean parle très-peu des œuvres du Christ, et beaucoup de sa doctrine, tandis que les autres Évangiles parlent beaucoup des œuvres et peu des discours, l'Évangile de Jean est le seul, le tendre, le véritable et principal Évangile*, il doit être préféré de beaucoup aux trois autres et il doit être mis bien au-dessus d'eux. De même les Épîtres de saint Paul et de saint Pierre dépassent de beaucoup les trois Évangiles de Matthieu, de Marc et de Luc.

« En somme, l'Évangile de saint Jean et sa première Épître, les Épîtres de saint Paul, surtout celles aux Romains, aux Galates, aux Éphésiens, tels sont les livres qui nous montrent le Christ, et qui nous enseigneraient tout ce qu'il nous est nécessaire de savoir, quand même nous ne lirions ni n'entendrions jamais aucun autre livre ni aucune autre doctrine. C'est pourquoi T Épître de saint Jacques est véritablement, en comparaison avec eux, une Épître de paille, car elle n'a pas la manière de ^Évangile^ » Nous avons déjà vu, par la préface de TÉpître aux Hébreux, certainement écrite avant celle-ci, ce que signifie cette parole.

L'Épître de Jude paraît à Luther « un extrait de la deuxième Épître de saint Pierre ^ i> ; l'auteur parle des

1 . [st Johannis Evangelion das einzig zartCj recht Hàuptevangelion,

2. Darumb ist sancù Jacobs Epistel ein recht strohern Episiel gegen sie, denn sie doch hein evangelisch Art an ihr hat,

3. 1522 : Dass sie ein Auszug oder Abschri/t ist S, Peter s ander Epistel.

Apôtres « comme un de leurs disciples aurait pu faire après bien des années », il cite des livres apocryphes ; « il est donc inutile parmi les livres principaux, qui doivent poser le fondement de la foi \ » Luther répète ce jugement, deux ans après, en 1524, dans les sermons sur la deuxième Épître de Pierre et sur celle de Jude^ mais sans y insister, et en 1544, dans le Commentaire sur la Genèse^, il nomme Fauteur « l'Apôtre Jude ».

Dans les préfaces de 4 522, Luther n'exprime aucun doute sur l'auteur de la deuxième Épître de Pierre, mais il ne le nomme pas non plus. En diverses circonstances, en 1524 et 1522*, Luther s'était appuyé sur l'autorité de Pierre, qu'il désigne comme l'auteur de la deuxième Épître; en 1524, dans ses sermons sur cette Épître, il s'exprime ainsi : « Saint Pierre rend ici à la doctrine de l'apôtre Paul un témoignage qui montre suffisamment que cette Épître a été écrite longtemps après celles de saint Paul. Ce passage est un de ceux qui pourraient engager à croire que cette Épître n'est pas de saint Pierre^ de même que celui où il dit, au même chapitre, que Dieu ne veut pas qu'aucun périsse, mais que tous viennent à la repentance, car il descend quelque peu au-dessous de l'esprit apostolique. Pourtant il est permis de croire que cette Épître est néanmoins de l'Apôtre ^..» Plus tard, comme en général nous voyons

1 . Darumb, oh ich sie tvohl preUe, ists doch eine unnôéhige Epistel unter die HaupCbûcher zu rechen, die des Glaubens Grund legen sollen.