Tome IV, des Œuvres comjiletes, édit

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(lios ilo l'dmo, do (IcWcloppor les ialcHij^cnccs onlinuiros et tic cliarmcr les csprilsi'lovi's? VA c'csl lii, d'iiiiivs saint Au^usliii, r('sj)ri( (le la Saiiilc l'icrilurc

« En lroisi<>mo licMi, par la niAnic aniciir «le priK-Ircr I l'^cri- (( luro Sainio, saini Au^uslin u i'cî<'.u celle j^ràcc (l'avoir |)r('ss(; (i los honHi(iuos, parce divin livre, de lu manière du monde « lu pins excellente, et non seulement la plus vive, mais (( encore la plus invincible et lu plus claire ». Je demande comment on pourrait mieux ajiprécier Vffisloire des variations, lu Confvrrncc avec Claude, les Acertissements aux Protestants qUgs polémiques dirigées contre Richard Simon. D'oii il suit que Bossuet ne doit pas seulement à la Bible des arguments et des idées, mais su méthode, les premières quulités et l'àme de sa polémique.

« Le dernier effet de la connaissance des Ecritures, dans a Bossuet, c'est la profonde compréhension de la matière « théologique. Les hérésies lui ont fourni, comme à saint « Augustin, l'occasion de traiter à fond de la nature divine *, « de la Création ", de la Providence ^ et du libre arbitre de « l'homme où il a fallu chercher le cours du mal \ enfin de (( l'autorité et de la purfaite conformité des deux Testaments ^ a ce qui l'obligeait à repasser toute l'Écriture et à donner {( des principes pour en concilier toutes les parties. »

Même en ce temps de scepticisme, la vérité n"a pas cessé d'être l'âme de la littérature, et, dès lors, un écrivain a droit à notre admiration, en proportion directe du nombre, de la variété, de la profondeur, de la hauteur et de l'éclat des vérités qu'il exprime. Il me semble qu'en parlant de saint Augustin comme il vient de le faire, Bossuet a expliqué l'importance et la nature des vérités qu'il doit à la sainte Ecriture. En même temps, il a déterminé la part de gloire littéraire qu'il pourrait accepter sans rougir ^

1. Élevât, sur les Mystères (l^c semaine). — Premier Avertissement aux protestants.