la fenêtre pendant la nuit, ("onlemp

Il sait qu'il peut d'un souffle, en vos bouches muettes

Éteindre vos clameurs Et qu'il emportera toutes vos voix ensemble Comme le vent de mer emporte... etc.

[Dédain, fragment inédit du temps des « Feuilles d'automne », 1830, publié en 1909, par M. G. Simon, dans l'édition de l'Imprimerie Nationale.)

Un des procédés les plus ordinaires du pessimisme hugolien vers IHoO, consiste précisément à retourner contre notre vanité la comparaison jobienne du vent fatal dont les tourbillons emportent la paille humaine .

(( L'impie est-il comme la paille emportée par le vent, comme la poussière qui disperse le tourbillon ? » [Joh, xxi, 18).

« Vous déployez notre puissance contre une feuille emportée par le vent et vous punissez une feuille desséchée » [Ibid., 13, 2o.)

(Je suis celui)

Qui comme Joh, frissonne au vent, fragile arbuste.

{Écrit en 1846. LesCont., 12 nov. 1854.)

(Peut-être est-il utile que) des êtres charmants S'en aillent emportés parle tourbillon sombre.

[A Villeqiiier, 1817.)

0 vent, que feras-tu des pailles desséchées ? 0 Vent que feras-tu de ces tourbillons d'êtres ?

[Pleurs dans la nuit, 1854.)

\ . Je voudrais être la poussière

Que le vent déi'obe au sillon, La feuille que rautomne enlève en tourbillon.

(Lamartine. Harmonies. Encore un hymne.)

Ils furent ce que nous sommes Poussière, jouet du vent.

(Lamartine. Harmonies. Pensée des Morts.)

Comme la poussière Qu'emportent les vents,

(Méditations. Chants de « Saiil ».)

Qu'ils soient comme la poudre et la paille lég'ère Que le vent chasse devant lui.

[Esther, I, T..)

— llîl —

[L'homme) des vents battu...

[Ihid. Contemp., 1853.)

Le veut lointain Chasse les noirs vivants à travers le destin.

(Charles Vacquerie. Ibid., 1852.)

Car je suis paille au vent. \'a, dit TEsprit, je vais.

(Les Contemp. A celle qui est resiée en France, 1855.)

A ton souffle vers Dieu poussées, Je sens en moi douces fraveurs Frissonner toutes mes pensées, Feuilles de larbre intérieur.

(Ibid. A celle qui est voilée, 1854.)

Qu'est-ce donc qu'il faisait de cette feuille morte Que je suis et qu'un vent pousse et qu'un vent emporte

(Ibid. A Jules J., déc. 1854.)

Il faut situer aux environs de 1830 la source de l'abondante coulée de lyrisme jobien qui, durant plus de vingt années (1830- 1854), traverse l'œuvre de V. Hugo, et alimente son pessimisme à travers sa mémoire. 1830 ' C'est le temps où le poète subit la crise religieuse que nous savons ! Son pessimisme est alors d'ordre intellectuel et porte sur les plus hautes questions de la métaphysique religieuse. 11 en sera de même en 1854, au plus fort de la crise spirite ', consécutive à la visite de M™'' de Girardin.

Quisait où vont les morts?. .. (1854) [Ma vie entre déjà dans l'ombre . Les Q. V. La Destinée.)

Dans l'intervalle, de 1836 à 1853, le pessimisme hugolien est plutôt d'ordre moral et porte sur les problèmes de la Providence,