Ibid

Voici la colossale chevauchée des « hommes de force », rois et capitaines :

Des flammes dans les yeux, et du sang dans la bouche.

[La vision de Dante.)

Ce pittoresque est réfracta ire à tout effort d'analyse. Mais — et nous avons essayé de résoudre cette impression en références précises pour les Malheureux des « Contemplations » et la Vision de Dante de la (c Lég-ende » ' — pour peu que Ton ait quelque expérience des visionnaires sacrés, il faut affirmer que V. Hugo s'est mis à leur école. Il suffit d'ailleurs de l'en croire lui-même. Il annonce, par ces deux vers significatifs, la brutale cohue des soldats qui traverse la Vision de Dante :

Jean à Palhmos, Manou rêvant sur les Védas, N'ont rien vu de pareil à ce que je raconte.

William Shakespeare encadre une vision semblable, où défilent « rois, empereurs, chefs, capitaines et princes», et l'auteur nous confessé implicitement d'où lui sont venues ses inspirations : « Ils étaient tout dégoûtants de victoires. L'épouvante se faisait acclamation pour les saluer. Ils traînaient à leur suite on ne sait quelle flamme en tumulte. Ils apparaissaient... dans un échevelé de lumière horrible . . . On entendait des bruits d'écroulement dans leur gloire ... Ils s'entrehaïssaient . Des chocs fulgurants allaient de l'un à l'autre ; . . . leur rayonnement s'allongeait en épées. . . Ce groupe d' apocalypse resplendissait- . » Aussi bien ces jeux formidables de lumière et d'ombre, de silence et de bruits, ce fourmillement de foules élues ou maudites, ne rap-