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Ce point allait et venait...
...Vaste il volait...
Et ses plumes faisaient un bruit de grandes eaux. Cauchemar de la chair ou vision d'apôtre ; Selon qu'il se montrait d'une face ou de l'autre, Il semblait une bête où semblait un esprit.
Ezéchiel \ : « Ils allaient et revenaient... Et j'entendis la voix de leurs ailes comme la voix des grandes eaux... Au milieu la ressemblance de quatre animaux, et leur aspect présentait la ressemblance d'un homme. »
Le Griiïon de Dieu (1856), « lion par la crinière et Tono^le, oiseau par l'aile » répond à ce type de monstre déjà entrevu dans les «Contemplations » [Iho, 1853) qui mêlait
L'aile de l'aigle a la crinière Des grands lions
et ils reproduisent l'un et l'autre la iigure du lion à six ailes de Y Apocalypse joannique (ch. 4).
.. .Le monstre aérien, «Le premier animal (était) semblable à un
Lion par la crinière et l'ongle, oiseau par l'aile, lion. . . (il avait) six ailes. (Il) ne cessait de
Chanta : Paix, vie et gloire à la voûte éternelle 1 dire : saint, saint, saint, le Seigneur. . . qui
II est le véritable ! Il vit. Il est présent. . . était, qui est, et qui doit venir ! . . . Gloire.
Il a créé d'un mot la chose et le mystère. honneur et puissance parce que vous ave/.
(Dieu. Le Griffon, 183G.) créé toutes choses 1 » (Apoc, 14.)
Chose horrible à dire, ces bêtes parlent :
(Les monts)
Virent le premier aigle, escaladant les cieux,.. . Se tourner vers l'aurore et crier : Alexandre 1
(R de S. Le Glaive, 1854.)
« Et je vis et j'entendis la voix d un aig-le qui volait au milieu de l'air disant : Malheur ! » [Apoc, 8, 13.)
A-t-on remarqué que de l'Ange à la Chauve-Souris du poème Dieu il y a progrès de difformité ? C'est que l'animalité monstrueuse que V. Hugo voit en songe incarne, à des degrés divers, les puissances du mal et de l'erreur. Une telle disgrâce est un symbole et un châtiment. Toute la quantité de nuit ou de
méchanceté que recèle l'àme obscure de ces monstres s'exprime dans l'incohérence et 1 inharmonie de leurs formes. Us sont la personnilîcation inégalement hideuse (luii mal inéf^i'alement profond. Au reste leur taille colossale suffisait à les désigner à l'animadversion du poète. V. Hugo, qui aime les monstres (juand ils sont nains, et qui les plaint alors d'être laids, parce qu'ils sont faibles, les exècre quand ils sont géants : ce sont les « tyrans » et les « prêtres » de cetle cité animale dont les misérables sont l'àne, le crapaud, la chouette, le cheval de trait. Comme dans les apocalypses sacrées, les figures qui traversent le champ de la vision de V. Ilugo se succè lent dans l'ordre le plus imprévu. Leurs subites métamorphoses reproduisent toutes les surprises et toutes les étrangetés des rêves et des cinématographes.
El je vis au-dessus de ma tête un point noir Et ce point noir semblait une mouche. . . C'était une lumière avec deux ailes blanches.
(Dieu. La Lumière.)
Une nuit je rêvais. . . (au loin)
De grands lions de pierre étranges et superbes. . .
Or tout à coup (apparut)
Un oiseau monstrueux, vaste, elTroyable à voir,
Si fauve, si hideux que les lions de pierre
S'enfuirent. . .
(Tonte la Lyre. La Pensée. Une nuit je rêvais .)
Le Marins des Misérables voyait en rêve des « allants et venants à travers un flambloiement. Il entendait les voix parler comme au fond d'un ahînte » (5" partie). Pour être emprunté à un roman, le détail de ces extases convient merveilleusement aux visions du poète. L'oreille y est intéressée autant que l'œil. Des voix sortent de l'abîme : clameurs de foules qui passent, mots venus don ne sait quelles invisibles bouches.
Et j'entendis des voix au milieu des nuées.
(Rel. etRel. Des voix.)
Les masques bruissaient comme une onde en murmure
(Les Quatre Vents. Le livre épique. La Révolution.)
On entend sur les monts, sur les mers, sur la grève. Cette clameur : Hélas ! Puebla ! puis ce glas : Hélas ! JVIentana ! puis les cris : .\ubin ! Hélas 1 Hélas ! Ricamarie ! Hélas !
(Années funestes. Départ et retour des réc/iments.)
L'ombre étant pour ainsi dire l'aspect visible du silence, le thème de l'audition des voix n'est autre chose que, transposé sous une forme auditive, celui des apparitions lumineuses.
La plupart des paroles mystérieuses que nous percevons se réfèrent à une scène de jugement invisible, dont elles nous apportent l'écho. Il y a les plaintes des victimes :
« Justice ! » répétait l'ombre. . .
(L. des S. Le sultan Mourad.)
(On entend)
Cette clameur : Hélas ! Puebla !. . . (cf. plus haut). (L'un des masques)
S'écria : Nord et Sud ! Orient ! Occident !
Le vent d'en haut, quand donc se déchaînera-t-il ?...
(Les Quatre Vents. Le livre é^'iç{\xe. La Révolution.)
Quels sont vos meurtriers et vos bourreaux ? dit l'ange, Et d'une seule voix, ils dirent : Les soldats 1
(L. des S. La Vis. de Dante.)
les réponses accoutumées aux questions d'identité :
Et le premier esprit cria : Fatalité ! (Légende des siècles. La vision d'où est sorti ce livre.) Qu'êtes-vous ? Et le groupe à ses pieds répondit : Rois !...
[La Vision de Dante.)
les appels de pitié des témoins à décharge :
Et le porc murmura : Grâce ! Il m'a secouru.
{Le sultan Mourad.)
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les dépositions sévères des témoins à charge :
Et le spectre montra ces trois taches au ciel. Et cria : Cieux profonds ! voici du sang d'Ahel !
(F. de S., p. 34.)
la sentence du juge, verdict de pitié ou condamnation définitive:
Au-dessus de la terre une voix dit : Clémence !
{Ihid., p. 2U.)
(Dieu) dit : Ne jetez pas ce qui n'est pas tombé
. . .Et l'espace entendit une voix qui disait : Mets-le dans ton enfer. . .
(L. des S. La Vis. de Dante.)
Le premier spectre dit : Mané ! Thécel ! Phares !
(Ibid. La Vérité.)
les clameurs satisfaites de l'exécuteur des. vengeances '. (Le Peuple) Et rit et s'écria : Voici la grande automne !
(Toute la lyre. L'humanité. La Guillotine.)
On pourrait retrouver dans l'Apocalypse toutes les phases de ce débat surnaturel : « Et tous jetaient un grand cri, disant : Seigneur, quiètes saint,jusques à quand diffère rez-vous de juger? (6, 10.) — Et je vis et j entendis la voix d'un aigle qui volait au milieu de l'air, disant à haute voix : Malheur - 18, 13). — Celui
1. I^es vents partagent avec les anges justiciers et le peuple cette fonction surnaturelle.
Puis, se tournant, il flt signe aux aquilons.
Les vents ayant soufflé, ces hommes disparurent.
(La Vis. de Dante .)
Oh! le grand vent fai-ouche
Le uenid'en haut, quand donc sedéchaînera-t-il? . . . Vents ! noirs avertisseurs. . .
N'amènerez-vous pas les formidables dieux ?
(Toute la lyre. L'humanité. //iroca/to/i du mage.)
