Cf. F. de S., p

G. (trillup. — Ui Bihlediina Victor IJiujo. !•>

Par une inspiration de e^énie, toute la signification de la vie de Marie a été résumée dans sa silencieuse présence au pied de la Croix ! « Or la mère de Jésus et la sœur de sa mère, Alarie, femme de Cléophas, et Marie-Mag-deleine, étaient debout près de la croix » [Jean, 19, 2S). Le poète explicite le contenu de ce verset sacré, et compose à la Vierge un rôle de résignation, de silence et de douleur.

On dirait la statue en larmes du devoir (152). Et la mère est en bas qui pleure ' (210).

La majesté de cet amour maternel que le devoir tempère s'accroît encore du contraste avec l'alîection impatiente et trop liumaine de Marie-Madeleine. Madeleine porte encore sur ses doigts

Le cercle délicat des bagues disparues,

dans les plis de son voile le parfum des anciennes fêtes, et dans son cœur comme un reste d'amour humain . C'est la pécheresse convertie. On retrouve, dans l'affection qui l'incline vers Jésus, toute la fougue de ses anciens errements. Sa passion, pour si épurée qu'elle soit par son objet même, ne s'en adresse pas moins à la personne de Jésus . Qu'importe la mission du Maitre ! L'important est qu'il vive, dùt-il renoncer à cette chimère de racheter les hommes ^ (153).

Les discours que tient Madeleine à Marie, pour lui confier sa résolution de favoriser la fuite de Jésus, rappellent trop la manière mélo-dramatique des héroïnes profanes de V. Hugo.

« Gilbert, Gilbert, cela me rend folle. Madame, sauvez Gilbert ! cet homme, c'est ma vie. . . Je dis ce cjue je peux, voyez-vous ; mais il faut que vous fassiez suspendre l'exécution. . . Est-ce

1. Elle était là debout la inère douloureuse (Contemp. Les malheureux). Ces vers contioninnit une réminiscence de Vhymne Sfahst mater dolorosa Juxta crucem lafrijmoAa. . . ({ue Hugo connaissait (cf. Le t/e/viieryou/' d'un condamné, p. 7).