chapitre: t. oosmogonib
gie chaidéenoe a une couleur panthéiste et naturaliste très accusée ^
Il y a donc entre le récit sacré et le récit chaldéen des différences essentielles. Mais il y a aussi des ressemblances frappantes qui ramènent à une source commune. Tous les deux nous représentent le monde primitif comme une masse io forme; c'est le chaos, c'est Tabîme, c'est Teau; matière primordiale d où sortit le monde organisé. La correspondance n'existe pas ici seulement dans les pensées, elle s'étend aux mots eux-mêmes, car le Tiamat assyrien se trouve dans l'hébreu tehôm^. Nous aurons à signaler encore d'autres points de contact entre la Genèse et le poème cunéiforme.
On n'a retrouvé que quelques mots de la seconde tablette chaidéenne. A en juger par la suite du récit, elle devait exposer les causes du conflit et le commencement des hostilités qui éclatent entre Tiamat et les dieux, entre les puissances mauvaises et Bel-Mardouk.
Dans la troisième tablette, Tiamat se prépare au combat contre les dieux, et donne des armes à ses adhérents. Elle a comme auxiliaires onze espèces de monstres, la plupart à formes composites : Musmahhu^ le grand serpent, aux dents pointues et pleines de venin et de sang; USumgallu, sorte d'homme serpent ou de dragon; un chien furieux, un honame scorpion^, un homme poisson et autres monstres qui ne craignent point la bataille. Kingu, son mari, les mène au combat. Les dieux Anou et Ëa n'osent point leur résister, Mardouk seul est prêt à être « le vengeur des dieux. » Ceux-ci font alors un grand festin et élèvent Mardouk avec ses ancêtres à la dignité de roi.
i Sur iathéodicée de la Genèse, voir notre Manuel biblique, 9^ édit., 1895, n» 381, t. i, p. 751. — Sur le monothéisme primitif de la Chaldée, voir tome iv, part, v, 1. i, ch. ii, du présent ouvrage.
s Cf. A. Loisy, Les mythes ehaldéens, p. 34-39.
3 Sur rhomme- scorpion, vfir plus loin, p. 250-251.
224 LIVRE I. DE lA CREATION A ABRAHAU.
La quatrième lablelte nous monlre le nouveau dieux s'armant de la foudre cootreTiamat'. Voici un
de celte description :
