Avec les reptiles des eaux il s'en donnait à cœur joie

Nous rencontrons dans ce passage un trait qui a une ressemblance frappante avec un verset de la Genèse : « Jéhovah Élohim forma Thomme du limon de la terre K » Le nom d'Éabani signifie : « celui qui m'a fait est Éa. » Parmi les litres d'Éa figure celui de « potier, mouleur d*argile. » Dans le récit du déluge, Samas-napistim est appelé « argile^ », il est dit des hommes qui périssent dans cette catastrophe « qu'ils retournent à la boue » d'oti ils ont été tirés*. » Les Egyptiens, au moins dans un de leurs mythes, admettaient aussi que l'homme avait été façonné avec de ^argile^

* J. Sauveplane, Une épopée babylonienne, tabl. ii, col. ii, p. 15.

2 Gen., II, 7.

3 Voir plus loin, ch. vi, Le Déluge, lignes 21-22, p. 30S.

^ Voir plus loin, lignes 119, 134, p. 317, 319. — La création de l'huroanité en général est attribuée à Mardouk dans un hymne en son honneur : « Il a créé les hommes pour leur faire du bien. » A. Lojsy, Les mythes chaldéens, p. 26.

6 Nous avons déjà noté, p. 205, que, dans la mythologie égyptienne, la création de Thomme est ordinairement rapportée au dieu Khnoum qui le façonne avec de la terre sur un tour à potier. Voir G. Maspero, Histoire a/noiènne des peuples de l'Orient, 1895, t. i, p. 456 ; Chabas, Études sur Vantiquité historique, p. 87. On peut voir les représentations figurées dans noire Dictionnaire de la Bible, L i, 1895, col. 179, fig.22; Fr. Lenormant^ Histoire ancienne de VOrient, 9® édit., t. i, I88i, p. 20 et 21 ; t. m, 1883, p. 482, d'après un bas-relief du grand temple de Philse et diaprés un bas-relief du temple d*£snéh. La création des quatre races qui composent Tespèce humaine, d'après les Égyptiens, était attribuée par eux, sauf pour les nègres, aux pleurs d*Horus et à la déesse Sekhet, une des personnifications de Tœil d'Horus, le soleil. Les textes disent que les hommes étaient nés de Tœil et les dieux de la bouche de Ra ou d'Horus. On retrouve un symbolisme analogue, faisant venir les plantes et les bêtes d'une émanation divine, dans un papyrus magique, traduit par M. Birch. Voir E. Lefébure, Les quatre races au jugement dernier, dans les Transactions of the Society of Biblical Archasology, t. IV, 1875, p. 45. Voir aussi la traduction du texte D, p. 47-48.