CHAPITRE V. VICTOIRE D*ABRAHAM

Voilà tout ce que nous savons, jusqu'à ce jour, sur la personne et le royaume des quatre rois qui, du temps d'Abraham, pillèrent Sodome et la Pentapole.

§ II. — Campagne de Chodorlakomor contre la terre de Chanaan. Sa défaite par Abraham.

Quatorze ans auparavant, Chodorlahomor et ses alliés avaient vaincu les cinq rois qui régnaient dans la vallée de Siddim et les avaient assujettis à leur obéissance. Après douze ans de fidélité, les chefs chananéens refusèrent, la treizième année, de payer le tribut qui leur avait été imposé. Chodorlahomor envahit donc Chanaan Tannée suivante, c'est-à-dire la quatorzième depuis sa première victoire. Un savant allemand, Tuch, a pensé que le but du roi d'Élam était de s'assurer de la route commerciale qui menait des bords de TEuphrate au golfe d'Akaba^ Quoi qu'il eu soit, il balaya tout sur son passage, depuis le nord, à l'est du Jourdain, jusqu'à Pétra, au sud, et le désert des Amalécites, à l'ouest. La bataille décisive fut livrée dans la vallée de Siddim : c'est la première bataille en Palestine qu'enregistrent nos Saints Livres ^. La défaite des Chananéens fut complète : deux de leurs rois sur cinq restèrent parmi les morts. Chodorlahomor et ses alliés pillèrent complètement le pays, et ils emmenèrent prisonniers tous ceux qui leur tombèrent sous la main^. Parmi les prisonniers se trouva

^ Tach, Bemerkungen zu Genesis xiv, dans la Zeitsohrift der deutschen morgenlàndischen Gesellschaft, t. i, 1847, p. 161 et suiv.

* A. P. Stanley, Sinai and Palestine^ 1868, p. 288.

3 Voir, Figure 33, un cylindre chaldéen représentant les vainqueurs emmenant leurs captifs. Ce cylindre servait de sceau au frère du roi d*Érecb , qui était son secrétaire. Il a été trouvé dans les ruines de cette ville, publié par Layard, Nineveh and Babylon, p. 538, et reproduit par G. Rawlinson, The five great ancient monarchies, 1. 1, p. 264;

498 UVRE n, ABRAHAM.

Loi, le neveu d'Abraham , qui s'élaiL séparé de son oocle et était allé habiter Sodome. Ce Tut celle circonstance qui causais perle des vainqueurs,

Dès qu'Abraliam eut appris, par un fuyard, ce qui venait de se passer, il rassembla à la hâte trois cent dix-huilde ses servileurs, et se mita la poursuite des ennemis'. Il campait alors au sud de la Palestine, dans la vallée de

— Prisonniers de guerre emmenés captifs, d'aprâa un anUqua cylindre chaldéen.

Mambré, près d'Hébroo. il lui Fallut donc traverser tout le pays de Chanaan , car il n'atteignit les rois confédérés qu'à l'extrémité septenlrionale, à Laïs, qui fut depuis appelée Dan *. Fraachissnnt rapidement Bethléem, Salem , les nion-

ptr R. 0. Tonlcins, Studies on the Timts of Abraham, pi, m, et. p. m, et par 0. Smilh, Chaldwan Aooount of Qenesia, p. ISg, elo. M. Haigh avait vu dans les sept personnages de ce cylindre Tharé, ^Be(lO^, Abraœ, Saraï, Aran, Lot et Melcha, mais rien ne Justifie son assertion.

1 11 était aussi accompikgné d'ADer, d'ËscoI et de MambrA. Gen., jiv, 2t.

* L'ancien nom de LaVa ou Lesem a été remplacé dans le texte, Qeo., iiv, 14, par le nom qui le supplanta plus lard , celui de Dan. Voir Joa., XLV, 47; Jud., xviu, 29. Plusieurs eiËgètes croient cependant qu'il a'agil d''an autre Dan. Keil, ainsi que Kaliscl], suppose que c'est Dan-Yatn {Ban/ylvestria, delaVulga(e) Il Sam. ou II Fleg., xiiv, 6, au delà du