CHAPITRE I. hk VISION Di£â CHÉRUBINS

grraod animal ; la coroparlimeat supérieur et ciacoodaire re* préseole quelques figures d'hommes. La base iuférieure de celle paroi est 1res oroée^ Celta disposilioo rappelle quel* quQS trails de la description du trôae de SalomoD '. Ce trôoe avait des accoudoirs (ou des bras) de cdlé et d*autre du siège, et deux lioûs (uo, saos doute, de chaque côlé) étaient auprès des accoudoirs ^ Cepeodaot ces iioas paraissent placés au- Ireoieol que les animaux qui ornent le compartiment inférieur de laccoudoir des sièges assyriens. Le trône de Son* oachérib, dans le bas*relief relatif au siège de Lachis, offre

qu'elle se composait de verre pilé et colorié , uniquement destiné aux èmaiUeurs, ne pouvant pas, par conséquent, servir au tavis. 11 résaUe également des analyses que le rouge était un oxyde de fer liorqipé sanguine^ et la bleu, ^« lopia-lastUit putvédaé, et «Mocié imm dovte avec OD corps gras, lorsqu'il était étendu sur les sciiiptores. Uo bas- relief égyptien D0U8 apprend que cette matière avait une grande valeur dans Tanti^ qoitè. On voit les percepteurs des tributs peser des parcelles de couleur bleoenlaos des balancée délieates, ee qui indi^erait uneassinflatlon aeit objets précieux, tels que Ter et Tivoire, Urés des peuples tribetatres par les rois d'Ëgyple, k Tépoque de leor domioatioo au dehors. » La preuve que le lapis-lazuli était en efTrtt Aonsidéré comme de grand priiL nous est fournie par une lettre de Bouroabouryas, roi de Kardounias ou Basse Cfaaldèe, à Atnenfaotep tV^ rtH d'Egypte fxviif* dynastie). Il annonce qn^il lai «arête trois mmÊêék de l«pit»Us«li, après «voir reçu de tm deux ma* fiéh d'or, W, Badge, On eUneiform Detpaiche»,,. and pn the cunHform Tableu ofTell el-Amarna, daoe les Proceedin$9 of the JSooiety of BihliccU Archxology /}mn 1888, t. x, p. 563. Celte lettre fait partie de la correspondance assyrienne trouvée à Tell el-Amarna, dans la Haute %pt«, à la fin de 18«7. Voir 1. 1, p. !fT-lW. Cf. Bndge, ibid., p. 5»9, les eevois de lapit^asali fNir Taiebf«U«.

^ Voir, Figure 25. Bas-relief de Kborsabad. La yard, Nin$peh and its Remains, t. ii, p. 301. Cf. le trône de Se machérib, plus haul. Figure 2, P- 17, et plus loin, le trône de la femme d'Assurbanipal, Figure 30, p. 366. Dans notre Figure 2, le trône de Seen&cbérib Mt à une trop petite éebeUe pour qu'on puisseen saisir les détails»

2 Voir notre t. lu, p. 3111.

^ I (111) Heg.,x, 19.

trois de ces compartiments de la paroi latérale ; dans ehacun, les figures représentent des hommes, les bras levés, qui soutiennent, soit le compartiment supérieur, soit la bordure du! compartiment ou le bras du siège. Le marchepied se co ai pose d'une surface plane, reposant sur des pieds ornés à leur partie inférieure par une ou plusieurs barres transversales, et terminées en patles de lion qui s'appuient sur des cônes renversés*. » Les matières des trônes assyriens étaient le bois et l'ivoire, comme dans le trône de Salomon, avec des ornements de bronze, d'or et de pierres précieuses ^. On a recueilli dans le palais de Sennachérib des fragments de cristal de roche qui paraissent avoir fait partie de la décoration d'un siège royale

D'après tout ce qu'on vient de voir. Dieu s'est révélé à son prophète en se servant, pour se manifester à lui, des spectacles auxquels on était habitué en Chaldée. Les traits de ressemblance entre la vision des chérubins et les monuments de Babylone sont trop nombreux et trop frappants pour qu'il soit possible de le contester. Mais il faut bien le remarquer aussi : quoique le prophète ait fait des emprunts à l'art ninivite, il ne l'a nullement copié. S'il est juste et même utile., pour l'intelligence de ses visions, de reconnaître les ressemblances , il faut éviter en même temps de les exagérer. Ce qui était sous les yeux des Hébreux déportés n'a été pour le voyant qu'une sorte de point de départ. Dieu a voulu que. comme tous les écrivains sacrés, il tirât ses couleurs, ses 0gures, ses métaphores, son imaget^y, comme s'expriment les Anglais, des objets qui l'entouraient et qui étaient bien coQ-

4 H. L. Feep, Les ruines de Ninive, p. 205.

8 G, Perpol, Histoire de Vart dans Vantiquité, t. ii, p. 723-727,729. 8 G. Smilh, Assyrian Discoveries, p. 432. ^es fragments sont tnaintenant au British Maseum.