BEL ET LE DRAGON

La partie deutérocaooDique de Daniel raconte, outre l'histoire de Susaone dont il a été parlé plus hautS deux autres épisodes de la vie de ce prophète, l'histoire de Bel et celle du dragon. L'uoe et l'autre sont plus vivement attaquées encore que les récits qui précèdent par les incrédules, et, en général, par les protestaots'.

§ I. — L idole de Bel,

Il y avait à Babyione uoe idole du dieu Bel qui jouissait d'une grande réputation. On lui offrait chaque jour douze artabes de fleur de farine^, quarante brebis et six amphores de vin^. Le roi demanda un jour à Daniel pourquoi il n'adorait point cette idole. — Parce que je n'adore point les idoles faites par la main de l'homme, mais le Dieu vivant. — Bel n'est-il donc pas un dieu vivant? Vois ce qu'il mange et boit tous les jours. — Ne te laisse pas tromper, ô roi; Bel est intérieurement d'argile et extérieurement d'airain ; il ne mange jamais.

Afin de prouver au roi ce qu'il avait avancé, Daniel fit ré-

1 Voir p. 280.

2 Sur rauthenticité de Thistoire de Bel et de l'histoire du dragon, on peui voir Wiederholt, Bfil und der Draohe, dans la Theologische Quartal' schrift de Tubingue, t. liv, 1872, p. 594-596.

3 Environ 620 litres.

^ Environ 350 litres. Voir notre Manuel biblique, 9o édit., 1. 1, n» 188, 20, p. 320.