CHAPITRE XIIÎ. LES VISIONS DE DANIEL

Machabées*; il suffit d'y jeter un coup d'œil pour se convaincre qu'il s'agit de deux périodes tout à fait dissemblables. On ne peut concevoir un homme, s'emparant de vieilles légendes d*un tout autre esprit, d'un sens et d'une portée d\fTéreDts, pour peindre ce qui se passe autour de lui, au moyen de comparaisons défectueuses et infidèles par tous \e6 côtés. Les Juifs du temps des Machabées n'étaient plus dans la même situation que pendant la captivité de Baby- Aoûe; ils n'avaient plus les mêmes besoins ni les mêmes aspirations ; il n'est cependant question dans le livre de Daniel que des besoins et des aspirations des Juifs transportés en Chaldée.

Les visions n'appartiennent pas plus que le cadre et que les faits historiques à Tépoque des Machabées. Il existe en effet un lien étroit entre les deux parties du livre de Daniel. La vision du chapitre vu, dans la seconde partie, est parallèle à l'explication du premier songe de Nabuchodonosor, daus la première, chapitre ii; le chapitre viii, de la seconde partie, explique aussi divers détails des visions précédentes. On ne peut donc pas séparer violemment les prophéties de Vhistoire même du prophète ; l'authenticité de celle-ci a pour conséquence l'authenticité de celles-là^ Par conséquent, si l'on admet le caractère historique des six premiers chapitres» il faut également admettre l'origine prophétique des six der« niers.

On prétend, il est vrai, pour établir que les visions sont du temps des Machabées, qu'elles ne dépassent pas cette époque, ou que, si elles la dépassent, elles annoncent les événements postérieurs en termes vagues qui n'ont plus aucune précision; elles n'ont rien de surnaturel; ce sont seulement de nuageuses conjectures de la sagesse humaine.

< ZûDdeli, Kritisohe Untersuchungen ûber die Abfassunçfszeit des Bûches Daniel^ p. 67-73.

Mais il suffit d*étudier atteotivement le prophète pour se convaincre du contraire. De l'objection même, on peut tirer une preuve nouvelle.

L'authenticité des visions est prouvée en effet d'ooe manière frappante par cette circonstance qu'elles vont au delà de la mort d*Antiochus IV Épiphaoe et qu'elles prédisent ce qui doit la suivre avec netteté et clarté. Il en résalte certainement que l'auteur du livre de Daniel ne peut pas être oo contemporain des Machabées, dépourvu d'inspiration et d'esprit prophétique. Il importe de mettre ce point fondamental hors de contestation.

Les divers chapitres du prophète nous fournissent les symboles suivants^ :

Ch. II.