LES VISIONS DB DANIEL

Après avoir moûtré quelles lumières nouvelles nous fournissent les monuments assyriens, pour établir rauthenticité de la partie historique de Daniel; it nous reste à examiner quels arguments nous apportent les découvertes modernes en faveur de la seconde partie de son livre, celle qui contient des visions prophétiques. Ces visions sont au nombre de quatre r la première*, annonce directement au prophète ce que seront les quatre grands empires qui avaient été déjà montrés en songe à Nabuchodonosor dans la première partie*; la deuxième* développe ce qui avait été prédit dans la précédente, relativement au royaume médo-perse et au règne d'Alexandre le Grand et de ses successeurs ; la troisième^, est messianique; la quatrième, et dernière, pour préoiunir les Juifs contre les dangers de la persécution d'Antiochus Épiphane, la leur prédit à l'avance*, et avec plus de détails que n'en contenait la seconde vision^.

C'est à cause de ces détails mêmes que les rationalistes, refusant d'admettre que Dieu révèle l'avenir aux prophètes, prétendent que l'auteur du livre de Daniel a écrit ces visions lorsque les événements qu'elles annoncent étaient déjà accomplis, c'est-à-dire après la mort d'Antiochus Épiphane.

» Dan., VII.

> Dan., II.

3 Dao., VIII.

* Dan., IX.

6 Dan., x-xii.

« Dan., vni.

Examinons jusqu'à quel point cette supposition concorde avec les (aits. Nous allons voir qu'elle est en coDtradictioii{ avec la réalité.

Preuves historiques de F authenticité^ des visions de Daniel.

Si nous attribuons la composition du livre de Daniel à ai Juif pieux, patriote, vivant, à l'époque des Machabées^ comme le font les rationalistes, il nous faut admettre que son but a été de réveiller et d'enflammer la résistance à li| tyrannie arbitraire et impie des Séleucides, de soutenir el de développer le mouvement national et religieux à la têtaj duquel s'étaient placés Mathathias et ses Qls, de fournir d( soldats à la cause sainte de l'indépendance, qui finit triompher.

Ce but, qui aurait dû être celui d'un contemporain d'Ao-^j tiochus Épiphane et des Machabées, est-il celui de l'auteor] du livre de Daniel? Nullement. La partie prophétique n'est; pas plus propre que la partie historique à inspirer au lecteur l'esprit de résistance ; elles portent l'une et l'autre à la soumission et à la patience, et nullement à l'opposition et à la révolte; si elles avaient été écrites pendant les guerres des Machabées contre l'oppression étrangère, elles auraient plutôt paralysé leurs efforts; elles ne datent donc point de cette dernière époque.

Mais si le but de l'auteurn'estpascelui qu'aurait dû avoir un contemporain des Machabées, le cadre du tableau qu'il nous peint n'est pas non plus de l'époque des Séleucid . M. Ztindell a dressé un tableau synoptique parallèle des f( > historiques analogues racontés dans le livre de Daniel et ^ événements, comme de l'état social des Juifs, du temps « >