CHAPITRE XIII. LBS VISIONS DE DANIEL

place : « Le Dieu du ciel, dit-il , suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, dont la puissance ne sera pas donnée à un autre peuple; il brisera et consumera tous ces royau-^ mes ,.et il subsistera éternellement. C'est cette pierre que tu as vue se détacher [toute seule] de la montagne, sans [le secours delà] main, et qui a brisé le fer, Tairain , Targile, l'argent et For ^ »

Dans sa première vision, Daniel exprime les mêmes idées en d'autres termes. « Je regardais', dit^ii, à cause du bruit des discours orgueilleux que proférait la corne , et je vis que la bête fut tuée et elle périt, et son cprps^ fut jeté dans les flammes. Le pouvoir fut aussi ôté aux autres bêtes, quoiqu'il eût duré un temps et un temps. Je regar* dais cette vision de nuit et je vis comme le Fils de l'homme venant sur les nuées du ciel, et il alla auprès de l'Ancien des jours et il s'en approcha. Et à lui furent donnés la puissance, l'honneur et Tempire; tous les peuples, toute* les nations, toutes les langues le serviront; sa puissance est une puissance éternelle, qui ne passera pas; son royaume ne sera point détruit... L*empire, la puissance et la domination sur tous les royaumes qui sont sous le ciel, seront donnés au peuple des Saints du Très-Haut; son règne sera un règne éternel , et tous les rois le serviront et lui obéiront'^. »

Le chapitre ix nous annonce également la venue du Saint des Saints, le pardon des iniquités, Taccomplissement des visions et des prophéties, le triomphe de la justice éternelle*. Le dernier chapitre de Daniel, dans la, Bible hébraïque, prédit le salut d'Israël et la résurrection future ^ Pour peu qu'on soit familiarisé avec le langage prophé-

^ Dan., u, 4445. La Vulg^tQ pldce iVgiU avant le fer. «Dan., VII, 11-14, 27.

3 Oan., IX, 24.

^ Dan., XII , 1-3.

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tique, on reconnaît aussitôt, à ces grandes images , rao-J nonce du règne du Messie, qui réalisera en sa persoDoe toutes les promesses faites aux enfants de Jacob, et fonden un empire spirituel, une Église des saints, destinée à coavrir la face de la terre et à subsister à jamais.

Puisqu'il en est ainsi , et on ne saurait le nier, le quatrième empire sur les ruines duquel s'établit le royaume messianique ne peut être l'empire grec, qui avait succombé avant Tavènement de Jésus-Christ , mais TËmpire romain, qui céda la place à TÉglise et ne disparut de la face du monde que lorsque le christianisme triomphant eut fait d0 l'antique capitale des Césars le centre visible de la vraie religion.

Preuves intrinsèques de l'authenticité des visions de Daniel tirées de leur forme littéraire,

A toutes ces preuves de l'authenticité des visions de Daniel, nous devons en ajouter une autre, tirée de leur forme littéraire. Elle est très propre à frapper tous les esprits sérieux qui n'ont d'autre souci que celui de la recherche de la vérité.

La seconde partie du livre de Daniel est empreinte, comme la première, d'une couleur babylonienne fortement accusée. Elle ne ressemble, en aucune sorte, à rien de ce qui a été écrit en Palestine. Elle est d'une originalité remarquable. On a pu l'imiter depuis, mais, jusque-là, la littérature hébraïque n'avait rien produit de pareil. On sent, en lisant ces visions grandioses, qu'on a quitté Jérusalem, les rives du Jourdain et les montagnes de la Palestine ; on si sur une autre terre et sous un autre ciel , dans un mi !U tout différent ; les spectacles habituels qui sont sous les ) ii

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