CHAPITRE va. LES QÉOESOHIM

qui compare ce aom (doe Sacées, quant au mol seulemeati

Qoa quant à l'iastitutioa)» à celui d'uoe des grandes solenai'^

tés de l'année juive , la fête des Tentes ou des Tabernaclei

(cette opinion, di»*je, qui fait venir Sticéesde Saucoth) a aa<«

jourd'hui prévalu dans la science ^ Ajoutons qu'il y avait en

Palestine une ville dont le nom vient sûrement de Soucoth i

a tentes. » Sûrement en effet. Non seulement il y avait en

Palestine une ville dont le nom venait de Saucoth^ mais son

nom étÀit Souooth. Il n'est pas môme besoin de l'autorité des

LeUvM aiiyriolvgiqties de F. Lenormant pour nous forcer à

l'admettre, car il en est fait mention dans la Genèse, dans

Joauéy dans les Juges, dans les Rois et dans les Psaumes, ce

que M» Soury semble ignorer. Ajoutons que ce nom de Sou-»

coth ouSoccoth, pas plus que les Lettres aéayriologiqmt qui^

à l'endroit cité , nous parlent des Scythes , n'a absolument

rien à faire avec les prostitutions sacrées. La Genèse ne se

contente pas de nous mentionner Soccoth,elle nouift apprend

l'origine de son nom : « Jacob s'eû alla à Soucoth : il y hk*

Ut une maison pour lui et des saucot, a tentes, » pour sas

troupeaux, et c'est pour cela qu'il donna à ce lieu le nom de

Soucof '. »

Qu'on nous permette une dernière citation et nous en aurons fini avec M. Soury : le lecteur pourra se prononcer

1 Voici la phrase même de Movers : « Lucian nennt der (ïrûnder deft HèUigtfeâintt ztt Hierapolid... bald Bacohus, bald DeakaUoa t6v ExOôeft. Sollte hieroicbtyieUsiGhtZtxuTuc oder ni3D, stcvy, rorvechseU scio» wie aucbt 9iQst da Sakâ^ofealj nlDDH AH, ua qskvt, ein skythisohes Fest gennantwird? » Die PhÔnizièr^ t. i, p. 596-597, note. On pourrait croire qie M. Soury a mal compris, en parlant de Movers, la phrasé de M. ^. lenormant quMl a copiée ici, et quMl n'arait pas va l'autour origin&l, tt&a OAttfi eipiioatioa peat dlff!ailemaut 8'admettre, parce que ira eritiqaec sérieux remontent toujours aux sources, et que dans ce qu'il dît du symble d'Aschéra, p. S98 de son article, il me semble avoir traduit Uttéfilvaent Morsrs.

2 Ger., xxxiii, 17.

542 LIVRE I. LA RELIGION PRIMITIVE d'iSRAEL.

eo pleine coDDaissance de cause sur ]e caractère de son travail. Les deux premières phrases de Talinéa dont no\is venons de fixer le sens sont empruntées au Commentaire des fragments cosmogoniques de Bérose de François Lenormant, seulement elles sont citées d'une manière incomplète, et ce qui est omis par M. Soury est précisément ce qui donne à sa citation un sens tout contraire à la vérité. « La Bible, dit. Fr. Lenormant, désigne la fête des prostitutions sacrées , apportées de Babylone à Samarie par les colons qui remplacèrent les Israélites , sous le nom de Soucoth Benoth^ « les tentes des filles... » Reste Topinion de Movers, qui nous paraît encore la meilleure , et à laquelle nous nous rangerons désormais. L'illustre historien des Phéniciens coaipare le nom des Saxoia (Sacées) à celui d'une des grandes fêtes de Tannée juive, appelée hg {hag) hsrovt, la fête des Tentes, ou , comme on a pris Thabitude de dire dans nos histoires saintes , la fête des Tabernacles. La fête des Tentes dans la Loi de Moïse était une fête consacrée au vrai Dieu pour le remercier du bienfait des récoltes K » Les omissions de M. Soury dans les emprunts qu'il a faits à Fr. Lenormantsont volontaires. Nous laissons au lecteur le soin de juger de l'intention qui les a inspirées.

Concluons. La véritable religion primitive d*Israily sa religion dans tous les temps , c'est le monothéisme. Lt culte de Jéhovah n'a été souillé ni par les cruautés chananéennes, ni par les infamies babyloniennes. Pendant plusieurs siècles , le peuple de Dieu a été le gardien et le dépositiire de la croyance à l'unité divine, puis il en a été le missicnnaire et l'apôtre. Il a rempli sa mission, non par la puissance de son génie, non en vertu du développement progreisif de

^ Fr. Lenormant, Essai de commentaire des fragments cmmogo^ niques de Bérose, p. 172, 171-172.

ïi.