CHAPITRE III

NATURR DE L'aMB D APRÈS LA BIBLE.

On ne rencontre nulle part dans la Bible une expositi didactique de la nature de Tâme, non plus qu'une démoQ tration en forme de son existence et de sa distinction avi le corps ; ces procédés philosophiques, celte analyse subtile dont les Grecs nous ont laissé le précepte et l'exemple, ne sont pas dans le génie oriental, qui ne sait s'exprimer qu'en images et n'a que de l'horreur pour les abstractions. Mais si l'on veut bien se rendre compte des idées cachées sous les métaphores et contempler la vérité toute nue, en dépouillant la pensée de ces ornements d'emprunt, il sera facile à quiconque voudra voir, de connaître clairement la psychologie hébraïque et d'en admirer l'exactitude.

Elle est résumée tout entière dans la première page de la Genèse. Dieu forma d'abord, d'après le récit sacré, la partie matérielle de Thomme, son corps, qu'il tira de la poussière de la terre, 'âfâr min hâ'adâmâh^. Ensuite il lui souffla luimême un souffle de vie, il lui donna l'esprit immatériel, nismat'ffiïm^. L'union de ce corps et de cet esprit, de ce ^âfâr et de ce nismat forme l'homme, la néfeÈ hayâh, « l'âme vivante, » qui reçoit le nom à! Adam ou « homme ^» Le corps terrestre, quoique façonné par les mains de Dieu, n'est donc primitivement qu'une statue sans vie; iJ ne devient l'homme que lorsqu'un nouvel élément, le ntsmat-haïm, vient s'ajouter au premier, et forme ainsi de ces deux éléments une personne

* Gen., II, 7.

3 Gen., I, 27; ii,7.