LA RESURRECTION DES CORPS

Terminons ce second livre par Texamen du poème de Job qui, en conGrmant ce que nous avons déjà dit sur les points précédents, nous montrera que l'idée de la résurrection des corps, si clairement mentionnée dans le second livre des Machab^es, dans les Évangiles et les Épîtres, n*est pas non plus étrangère aux livres de l'Ancien Testament écrits avant la captivité de Babylone*, ou au moins au poème de Job.

On a beaucoup parlé de ce dernier livre dans la controverse académique qui nous occupe. « A l'appui de cette thèse (qui nie aux Hébreux la connaissance de la vie future), on peut citer d'abord, a dit M. Derenbourg, le livre entier de Job. Si la pensée de la vie fulufre et des récompenses qu'elle v promet aux justes se fût un instant présentée à l'esprit de cet homme de bien, aussi cruellement éprouvé, comment expliquer les plaintes amères et désespérées que lui arrachaient ses tourments^? » Comme si l'espérance du ciel empêchait de sentir les douleurs de la terre et même d'en être quelquefois accablé I

« J'ajouterai, dit à son tour M. Renan, pour étayer les affirmations de son ami, j'ajouterai que le livre entier de

^ Voir Deut., xxxii, 39; Osée, vi, 1-2; Ps. lxxxvi (lxxxv), 2-7; cf- Ëzéch, XXXVII. Tertullien dit avec raison, au sujet de ce passage : c< De vacuo similitudo non competit, de nullo parabola non convenit. » De resurrectione camis, 30, édit. Migne, t. ii, col. 838. Cf. Spiess, Entwickelungsgeschichte der Vorstellungen vont Zustcmde nach dem Tode,

'2 Compte rendu, Journal officiel du 4 mars 1873j p. 1522.

596 LIVRE It, l/lMMORTALlTÉ DE L AMB.

Job proteste contre Topinion de ceux qui voicat-dans certains textes bibliques des allusions à la vie future. Comment admettre la croyance à cette vie chez Job malheureux, éprouvé par des infortunes imméritées, lorsque pas un mot d*espoir ne sort de la bouche de ce juste, pour faire appel... à l'équité divine dans un monde meilleur?... L'existence seule du livre de Job prouve toutefois que la vieille doctrine hébraïque avait été ébranlée sur ce point; beaucoup d*esprits éclairés et élevés au sein noême du Judaïsme, à Tépoque où le livre fut écrit, considéraient comme insuffisant le système qui repousse la rémunération de la vie future. Le livre, en effet, pose nettement le problème, il exprime avec éloquence la révolte de la conscience humaine contre les coups immérités et irréparables de la fortune ; mais comment le problème y est-il résolu? Ce n'est ni par Tespoir de la résurrection ni par la foi dans Timmortalité de l'âme*. »

Établissons, au contraire, que le problème est résolu dans les discours de Job par l'espoir de la résurrection, ainsi que par la foi à l'immortalité de l'âme.

Tout le monde sait que le livre de Job a pour objet la question delà Providence. L'homme souffre; le juste souffre; comment Dieu peut-il ainsi affliger l'innocent de la même manière que s'il était coupable?

La première partie du poème se compose de trois cycles de discours, dans chacun desquels les amis du juste aflQigé se proposent de justifier la Providence, en accusant celui qu'elle frappe de crimes cachés qui sont, à leur avis, Texplicalion de la conduite de Dieu en cette circonstance. Dieu est juste, lui disent-ils, il ne distribue point arbitrairement le bonheur et le malheur. Il n'afflige que ceux qui- le mé ritent. Tu souffres, donc tu es coupable. Il ne te reste qu'

' Compte rendu, Journal officiel du 11 mars 1873, p. 1689.