ISRAÉLITES SUR UN MONUMENT DE MENEPHTAH

3* après les procédés de rédaction usités parmi les scribes ^^yptiens, cela signifie que le pharaon ne pouvait guère se ir&iiter de ses rapports avec Israël. Il est cependant difficile, k oause de la brièveté de ces quatre ou cinq mots jetés là c^omme en passant, de savoir exactement à quoi le fils de E\aa]sès II fait allusion.

On pourra émettre à ce sujet de nombreuses hypothèses.

I^'une des plus, vraisemblables, c'est que le Pharaon fait

allusion à sa tentative d'anéantir en Egypte les enfants

d^Israël. Il travailla, en effet, à les détruire, de manière à les

« arracher » à les déraciner, pour qu'il ne leur restât

(c aucune postérité^ »; et si son projet ne se réalisa point,

ce ne fut pas faute de faire tout ce qui dépendait de lui pour

y réussir.

Quoi qu'il en soit d'ailleurs du sens précis de la phrase égyptienne, ce qui est certain c'est que « Israîlou est l'équivalent exact, en caractères hiéroglyphiques, de l'Israël biblique^. »

1 Exode 1 elii.

■2 G. Maspero, dans le Journal des Débats, 14 juin 1S96.